Volkszanger John de Bever (60) staat bekend om zijn openheid, maar één ingrijpende gebeurtenis hield hij jarenlang binnenskamers: als twintiger overleefde hij ternauwernood een zwaar auto-ongeluk. Nu hij erover vertelt, wordt duidelijk hoe kwetsbaar het leven kan zijn en hoeveel veerkracht nodig is om weer vooruit te kijken.
Een normale dag die anders afliep
John was twintig, woonde in België en voetbalde bij Dessel. Het was laat in de avond toen hij over een landelijke weg reed. In de schemering doemde plots een tractor op. Hij week uit, maar zag niet dat er een kar achter hing. Aan die kar zaten metalen pinnen, slecht zichtbaar in het halfdonker. Remmen had geen zin meer: hij botste frontaal op de aanhanger.
Een paar centimeter van de dood verwijderd
De klap was verwoestend. De ijzeren pinnen schoten dwars door de voorkant van zijn auto en raakten zijn gezicht. Later zou John vertellen dat een paar centimeter verschil hem het leven had kunnen kosten. Zijn jukbeenderen waren verbrijzeld, zijn neus lag open en zijn hele gezicht was kapotgeslagen. Ook zijn enkel en knie liepen ernstig letsel op. Hij was letterlijk op een haar na ontsnapt.
Snelle hulp in de nacht
De adrenaline hield hem overeind, maar hij besefte onmiddellijk dat het ernstig was. Hulpdiensten waren snel ter plaatse en brachten hem met spoed naar het ziekenhuis in Mol, niet ver van Dessel. Ter plekke zagen artsen direct dat langdurige en complexe zorg nodig was. Alleen het feit dat hij in een stevige auto reed, heeft volgens John zijn leven gered; een lichtere wagen had de impact waarschijnlijk niet opgevangen.
Operaties en een lang herstel
Wat volgde, waren zware weken. John lag twee maanden in het ziekenhuis. Lopen kon hij niet, praten ging moeizaam en hij moest meerdere operaties ondergaan. Chirurgen deden wat mogelijk was om zijn gezicht te herstellen. Omdat de jukbeenderen niet te redden waren, vulden artsen die op met kunststof. Zijn gezicht werd daardoor iets voller. De littekens bleven, zowel zichtbaar als onzichtbaar.
Lichamelijke en mentale littekens
De nasleep was meer dan fysiek. John droeg de gevolgen op zijn enkel en in zijn gezicht, waar het aangebrachte materiaal nog altijd zit. Daarnaast was er de angst. Het vertrouwen in autorijden kwam niet vanzelf terug. Die mentale drempel was hoog en vergde tijd en doorzettingsvermogen. Stap voor stap leerde hij het stuur weer vast te pakken en opnieuw de weg op te gaan.
Keerpunt in zijn leven
Het ongeluk werd een scharniermoment. John realiseerde zich dat hij er ook niet meer had kunnen zijn. Dat besef maakte hem dankbaarder en alerter op wat ertoe doet. Hij koos er bewust voor om zich volledig op de muziek te richten. Met humor, een herkenbare stem en zijn open karakter groeide hij in de jaren erna uit tot een van de bekendste volkszangers van Nederland. Het ongeluk bleef echter een stille metgezel, een herinnering aan de dunne lijn tussen geluk en tegenslag.
Lang stilgehouden, nu gedeeld
Jarenlang sprak hij er nauwelijks over. Niet omdat hij het wilde verzwijgen, maar omdat hij niet zielig gevonden wilde worden en het te persoonlijk vond. Pas later, met afstand en rust, deelde hij wat er toen is gebeurd. Voor John hoort dit hoofdstuk inmiddels bij zijn verhaal. De littekens ziet hij niet als tekortkoming, maar als bewijs dat hij nog leeft.
Leven met acceptatie en dankbaarheid
Vandaag de dag geniet hij bewust van kleine dingen. Thuis met zijn partner Kees, onderweg naar een optreden, of achter de microfoon met een volle zaal voor zich. Gezondheid is het belangrijkste, benadrukt hij, en niets is vanzelfsprekend. Elke keer dat hij het podium op stapt, voelt als een extra kans die hij bijna niet had gehad.
Wat dit verhaal ons leert
Een ongeluk kan in een seconde je leven kantelen. Johns ervaring laat zien hoe snel het mis kan gaan en hoe groot het verschil kan zijn tussen pech en overleven. Tegelijkertijd is zijn weg terug een verhaal van doorzettingsvermogen en vertrouwen. Van accepteren wat niet te veranderen is, en bouwen aan wat nog wél kan. Dat maakt elk optreden en elke dag die volgt net iets waardevoller.
Vooruitblik en slot
John de Bever blijft doen waar hij het beste in is: mensen raken en laten meezingen, nu met een extra laag die zijn muziek en persoonlijkheid verdiept. Zijn verleden verklaart zijn nuchterheid en levenslust. Het is een herinnering dat kwetsbaarheid en kracht vaak naast elkaar bestaan. Heb jij zelf een ervaring die je kijk op het leven veranderde? Deel je reactie via onze sociale media; we lezen graag mee.
Bron: infovandaag.nl
