Zonnestormen zijn een natuurlijk fenomeen dat wordt veroorzaakt door uitbarstingen op het oppervlak van de zon. Deze uitbarstingen sturen enorme hoeveelheden geladen deeltjes en elektromagnetische straling het heelal in, waardoor ze onder andere invloed kunnen hebben op de aardse omgeving. Hoewel zonnestormen een normaal onderdeel zijn van de zonnecyclus, lijken ze de laatste jaren in intensiteit toe te nemen.
De intensiteit van zonnestormen wordt gemeten aan de hand van hun energie-uitstoot en de sterkte van hun magnetische velden. In de afgelopen decennia zijn er meerdere zonnestormen geweest die aanzienlijk sterker waren dan de gemiddelde storm. Deze krachtige uitbarstingen kunnen leiden tot storingen in satellietcommunicatie en GPS, en zelfs tot stroomuitval op grote schaal. Experts waarschuwen dan ook dat een zware zonnestorm in de nabije toekomst een grote bedreiging kan vormen voor onze moderne samenleving.
Lees op pagina twee wat er aan de hand is!Â