Het Heilige-Drievuldigheidscollege in Leuven heeft recentelijk een gedurfde stap gezet door Arabisch toe te voegen aan het curriculum voor zesdejaarsstudenten in de richting moderne talen. Dit besluit, zoals gemeld door Mediahuis, is onderdeel van een bredere hervorming van het secundair onderwijs in België.
In deze hervormingen krijgen scholen meer autonomie om hun lessen vorm te geven, en het Heilige-Drievuldigheidscollege heeft ervoor gekozen om Arabisch op te nemen in het lesprogramma.
Deze keuze biedt leerlingen de mogelijkheid om hun horizon te verbreden door een taal te leren die afwijkt van de traditionele vakken zoals Latijn, economie, of wiskunde.
De directeur van het college, Frank Baeyens, benadrukt dat het doel niet is om de leerlingen vloeiend Arabisch te leren spreken, maar hen te introduceren aan een taal die fundamenteel verschilt van de talen die ze normaal tegenkomen.
Arabisch, dat behoort tot de Semitische taalfamilie, verschilt op meerdere vlakken van Indo-Europese talen, wat het volgens Baeyens een fascinerende uitdaging maakt.
Baeyens legt uit dat het aanbieden van Arabisch meer is dan alleen het leren van een taal: het is een kans voor leerlingen om hun intellectuele horizon te verbreden. Het schrift, de grammaticale structuren en de tekens van het Arabisch zijn zo anders dat het niet alleen een linguïstische, maar ook een culturele en filosofische uitdaging biedt.
In een steeds diverser wordende maatschappij is het volgens Baeyens van cruciaal belang dat leerlingen worden voorbereid op een wereld waarin verschillende culturen en talen een grote rol spelen.
Arabisch leren kan helpen om culturele bruggen te slaan, vooral in een samenleving waarin de Arabische cultuur steeds zichtbaarder wordt. Het leert leerlingen niet alleen over taal, maar ook over de bijbehorende rijke cultuur en geschiedenis, die vaak buiten het westerse perspectief valt.
Voor leerlingen die al Arabisch spreken als moedertaal biedt deze les een unieke kans om hun vaardigheden verder te ontwikkelen in een academische omgeving. Hoewel ze thuis misschien al vertrouwd zijn met de taal, is het leren van de academische kant van de taal een belangrijke stap in hun ontwikkeling.
Baeyens ziet ook het potentieel van een Arabisch sprekende leraar als rolmodel. Hij stelt dat het geweldig zou zijn als een leraar met Arabische roots zou worden aangesteld, omdat dit niet alleen het taalonderwijs zou verrijken, maar ook een inspiratie zou zijn voor andere leerlingen met een migratieachtergrond.
Het ontbreken van voldoende leraren met een migratieachtergrond is echter een punt van zorg voor Baeyens. Hij vindt het essentieel om diversiteit in het onderwijs te bevorderen en hoopt dat dit initiatief bijdraagt aan meer representatie van diverse culturele achtergronden in het onderwijspersoneel.
Wat het Heilige-Drievuldigheidscollege uniek maakt, is dat het een van de weinige scholen in Vlaanderen is die Arabisch aanbiedt als onderdeel van het reguliere curriculum. Hoewel er in het verleden andere niet-traditionele talen zoals Koreaans of Zweeds zijn aangeboden in katholieke scholen in Vlaanderen, is het opnemen van Arabisch in het lesaanbod een zeldzaamheid. Dit laat zien dat het college zich actief inzet voor vernieuwing en het verbreden van de onderwijsmogelijkheden.
De toevoeging van Arabisch sluit aan bij de bredere trend waarin het onderwijs in Vlaanderen steeds meer ruimte biedt voor flexibiliteit en maatwerk. Scholen krijgen de vrijheid om hun lespakketten samen te stellen op basis van de specifieke behoeften en interesses van hun leerlingen. Het gaat niet langer alleen om het overbrengen van traditionele vakken, maar om het voorbereiden van leerlingen op een wereld die steeds meer gedomineerd wordt door internationale interactie en culturele diversiteit.
Arabisch is een van de meest gesproken talen ter wereld, met miljoenen sprekers verspreid over verschillende continenten. Het beheersen van deze taal biedt niet alleen een intellectuele uitdaging, maar ook een diepgaand inzicht in een cultuur die een enorme invloed heeft gehad op de geschiedenis van de mensheid. Door Arabisch te leren, krijgen leerlingen een beter begrip van de Arabische wereld en de vele bijdragen ervan aan wetenschap, filosofie, kunst en literatuur.
Voor de leerlingen zelf biedt het leren van een nieuwe taal als Arabisch niet alleen de mogelijkheid om hun taalvaardigheden te verbeteren, maar ook om hun wereldbeeld te verruimen. Ze leren niet alleen nieuwe grammaticale regels en vocabulaire, maar worden ook blootgesteld aan een andere manier van denken en communiceren. Dit kan hen helpen in hun persoonlijke ontwikkeling, en later in hun carrière, waar meertaligheid en culturele sensitiviteit steeds belangrijker worden.
Het Heilige-Drievuldigheidscollege laat met deze stap zien dat modernisering in het onderwijs meer is dan alleen het integreren van technologie of het aanpassen van het curriculum aan de huidige arbeidsmarkt. Het gaat ook om het creëren van een leeromgeving waarin leerlingen worden uitgedaagd om buiten hun comfortzone te treden en zich voor te bereiden op een wereld waarin culturele en taalvaardigheden van onschatbare waarde zijn.
De keuze om Arabisch op te nemen in het lesprogramma toont aan dat het college vooruitdenkt en innovatief te werk gaat. Het biedt de leerlingen een unieke kans om zichzelf intellectueel te ontwikkelen en zich voor te bereiden op de uitdagingen van de toekomst. In een wereld die steeds meer met elkaar verbonden raakt, kan het beheersen van een taal als Arabisch een waardevolle troef zijn.
Hoewel het leren van Arabisch niet standaard is, zorgt het ervoor dat leerlingen de mogelijkheid hebben om een geheel nieuwe taal te ontdekken die hun begrip van de wereld kan vergroten. Dit is de essentie van wat modern onderwijs zou moeten zijn: het bieden van een breed scala aan mogelijkheden die leerlingen niet alleen academisch voorbereiden, maar ook cultureel en persoonlijk verrijken.