Een voormalige actrice van de Halloween Fright Nights in Walibi Holland, Fenny Tietema, heeft op Facebook haar zorgen geuit over de veiligheid van de scare actors tijdens het evenement. Tietema, die jarenlang als scare actor werkte, besloot uiteindelijk te stoppen.
Ze vertelt dat het park volgens haar niet genoeg doet om de veiligheid van het personeel te waarborgen, en dat geld verdienen de prioriteit heeft gekregen boven de veiligheid van de werknemers.
Tietema reageerde op een artikel van Looopings over een incident waarbij een acteur werd mishandeld door een bezoeker met een stalen pijp. “Jaren geleden was het fantastisch, ik heb er geweldige tijden gehad,” schrijft ze.
“Maar nu kom ik er niet meer, zelfs niet als bezoeker, omdat Walibi het heeft laten ontregelen.” Volgens Tietema heeft het park dit probleem deels aan zichzelf te wijten, doordat het een sfeer creëert die agressief gedrag lijkt aan te moedigen. Ze verwijst hierbij naar het boegbeeld van het evenement, een clown die bezoekers uitscheldt, wat volgens haar een bepaald soort publiek aantrekt.
De Halloween Fright Nights trekken vaak meer dan 20.000 bezoekers per avond, wat regelmatig leidt tot opstoppingen en opstootjes. Tietema erkent dat ze mooie tijden heeft gehad tijdens haar werk, maar merkt op dat de veiligheid van de acteurs steeds meer in het gedrang is gekomen door de groeiende bezoekersaantallen en de focus op winst. “De veiligheid van de acteurs is ondergeschikt aan het geld verdienen,” aldus Tietema.
Andere bezoekers en oud-medewerkers delen dezelfde zorgen. Chantal Tesink, een andere commentator, zegt dat de prioriteiten van Walibi verschoven zijn naar winstmaximalisatie. “Het draait tegenwoordig alleen maar om geld, waardoor het park veel te vol is,” stelt ze. Erwin van Alphen noemt het evenement zelfs de “Fight Nights” in plaats van de “Fright Nights”, verwijzend naar de vele incidenten die jaarlijks plaatsvinden.
Ook andere oud-acteurs bevestigen Tietema’s verhaal. Hannah Braas, die vier jaar als scare actor werkte, vertelt aan Looopings dat bedreigingen en geweld door bezoekers geen uitzondering waren. Ze werd regelmatig uitgescholden, bedreigd en zelfs vastgepakt tijdens haar werk. Uiteindelijk besloot ze daarom te stoppen. “Walibi speelt hier ook een rol in, en dat is gewoon jammer,” zegt ze.
Op sociale media roepen sommige mensen op om bepaalde elementen van het evenement te veranderen. Zo stelt Mike Gloudemans voor om de clown, die volgens hem agressief gedrag uitlokt, weg te halen. Evaliene Kootstra, een voormalig bezoeker, vertelt dat ze al jaren niet meer naar het evenement gaat vanwege de agressieve sfeer en het geweld. “Er is altijd wel een vechtpartij en het park is veel te vol.”
Verschillende bezoekers wijzen ook op de overvolle parken en de hoge ticketprijzen. Fadi Selim meent dat Walibi zich vooral richt op het aantal bezoekers en niet op de kwaliteit van de ervaring. “Alles draait om de bezoekersaantallen.” Marjolijn Vogelezang roept zelfs op om Halloween in Walibi te boycotten totdat het park de situatie verandert. “Zolang mensen blijven komen, verandert er niets, want het draait allemaal om geld.”
Walibi verdient inderdaad goed aan het evenement. Entreeprijzen kunnen oplopen tot 54,50 euro per persoon, en tickets voor de spookhuizen variëren van 9,50 tot 25,50 euro. Sommige haunted houses ontvangen meer dan duizend bezoekers per uur. Aanstaande zaterdag is het park volledig uitverkocht.
