Iedereen met een tuin kent het wel: je doet er alles aan om je planten gezond te houden, geeft ze water tijdens droge periodes en verwijdert onkruid zodra je het ziet. Maar als je buren minder zorgvuldig zijn, kun je alsnog te maken krijgen met hardnekkig onkruid dat je tuin binnendringt.
Een van de meest vervelende en moeilijk te bestrijden onkruiden is Heermoes, ook wel paardenstaart genoemd. Op het eerste gezicht lijkt het misschien een onschuldig plantje, maar schijn bedriegt. Dit onkruid heeft een sterk wortelstelsel dat diep de grond in gaat, waardoor het haast onmogelijk is om het volledig te verwijderen zonder dat het weer terugkomt.
Wat veel mensen niet weten, is dat Heermoes eigenlijk een waarschuwing geeft over de conditie van de bodem. Het groeit namelijk alleen op arme gronden, waar onvoldoende voedingsstoffen aanwezig zijn. De plant haalt met zijn lange wortels mineralen uit diepere lagen en brengt deze naar de oppervlakte. Hierdoor kan Heermoes op de lange termijn de bodem verbeteren, maar tegen die tijd is je tuin al volledig overwoekerd.
De beste manier om Heermoes te voorkomen, is door te zorgen dat je bodem gezond en gebalanceerd is. Een bodem met voldoende voedingsstoffen biedt weinig kans voor dit onkruid om te groeien. Als je merkt dat er veel onkruid in je tuin verschijnt, betekent dit vaak dat de grond uit balans is.
Zo groeien madeliefjes voornamelijk op arme bodems, duiden paardenbloemen op een calciumtekort en duidt een overvloed aan klaver op een gebrek aan stikstof. Bij Heermoes wordt vaak aangeraden om lavameel toe te voegen, maar kalium en fosfor zijn ook goede opties.
Het verwijderen van Heermoes is een uitdaging, zeker als het tussen tegels groeit. Handmatig uittrekken helpt nauwelijks, omdat de wortels diep blijven zitten. Gelukkig zijn er verschillende milieuvriendelijke methoden om dit hardnekkige onkruid aan te pakken. Een effectieve manier is het overgieten met kokend water. Dit doodt de plant, maar wees voorzichtig met het wegspatten van heet water. Een andere methode is het besproeien van Heermoes met natuurazijn, wat helpt om het plantje uit te drogen.
Heb je een gasbrander? Dan kun je deze gebruiken om Heermoes te verbranden, maar let goed op dat je geen andere planten beschadigt. Zit het vooral tussen de tegels?
Strooi dan zout tussen de voegen, zodat het onkruid niet meer kan groeien. Ook kalk toevoegen aan de grond helpt om Heermoes te bestrijden. Nadat je het hebt behandeld, trek het onkruid niet meteen uit. Laat het eerst een tijdje liggen, zodat de voedingsstoffen uit de wortels terug de grond in trekken.
Voor huisdieren is Heermoes extra gevaarlijk. Dit plantje is giftig voor honden, katten en andere dieren die graag op planten kauwen. Zorg er daarom voor dat je het snel uit je tuin verwijdert. Als je het hebt behandeld, gooi het dan niet zomaar op de composthoop, want zelfs dode Heermoes kan schadelijk zijn voor dieren. Gooi het in de GFT-bak of maak er een natuurlijke bestrijdingsvloeistof van.
Wil je Heermoes op een nuttige manier hergebruiken? Maak er dan een zogenoemde ‘tuinthee’ van, die helpt tegen schimmels en bladluizen. Verzamel 150 gram Heermoes en laat dit een nacht weken in 1 liter water. Zeef het de volgende dag en kook de overgebleven plantdelen in een nieuwe liter water gedurende 60 minuten.
Zeef opnieuw en meng beide soorten water. Verdun het mengsel in een verhouding van 1:10 en gebruik dit als natuurlijk bestrijdingsmiddel in je tuin. Wil je ook bladluizen aanpakken? Voeg dan een eetlepel groene zeep toe.
Door Heermoes op tijd aan te pakken en je bodem gezond te houden, voorkom je dat dit hardnekkige onkruid je tuin overneemt. Wees alert en pak het probleem bij de wortel aan, letterlijk en figuurlijk.
