De brede banden, het stoere design en het opvallende uiterlijk maken fatbikes tot een echte blikvanger. Oorspronkelijk bedoeld voor sneeuw, zand en onverharde paden, zijn ze nu volop te zien in woonwijken, op fietspaden en zelfs in winkelstraten.
Maar met hun opmars groeit ook de kritiek. Gemeenten, ouders en omwonenden trekken steeds vaker aan de bel over gevaarlijke situaties en overlast. De vraag is niet of, maar wanneer er strengere maatregelen volgen.
Waar jongeren ooit tevreden waren met een gewone fiets of elektrische step, is de fatbike nu het statussymbool van menig tiener. Ze zijn krachtig, snel en makkelijk op te voeren.
Sommige modellen halen meer dan 40 kilometer per uur zonder dat er een pedaal wordt aangeraakt. Dat zorgt niet alleen voor frustratie bij andere weggebruikers, maar vormt ook een concreet gevaar voor voetgangers en kinderen in de buurt. Vooral in smalle straten en op drukke fietspaden ontstaan er situaties waarbij het net goed gaat – of net niet.
In het Belgische Lommel kwam het tot een breekpunt. Na maanden van meldingen en klachten besloot de politie in te grijpen. Tijdens een gerichte actie werden 21 fatbikes in beslag genomen.
Niet alleen vanwege de snelheid, maar ook omdat veel fietsen niet voldeden aan basisvereisten zoals werkende verlichting en een fietsbel. En minstens zo zorgwekkend: veel bestuurders reden op plaatsen waar dat helemaal niet mag. Denk aan parken, wandelpaden of drukke marktpleinen.
De actie van de politie kreeg opvallend veel steun van inwoners. Op sociale media regende het bijval. “Eindelijk actie!” schreef een bewoner opgelucht. Het toont aan hoe breed het probleem leeft. En hoe moe mensen zijn van de roekeloosheid die sommigen tentoonspreiden.
Maar de politie in Lommel kiest niet alleen voor harde hand. Ze kondigden aan dat controles doorgaan, maar ook dat er wordt ingezet op voorlichting en bewustwording. Daarmee willen ze niet alleen overtreders aanpakken, maar ook fatbikebezitters die zich wél aan de regels houden duidelijke richtlijnen bieden.
De discussie rond fatbikes is daarmee niet zwart-wit. Want niet elke bestuurder is onverantwoord bezig. Er zijn genoeg jongeren en volwassenen die hun fatbike correct gebruiken.
Het probleem zit vooral in de grijze zone waarin deze voertuigen zich bevinden. Wettelijk gezien zijn veel fatbikes bromfietsen, vooral als ze sneller dan 25 kilometer per uur kunnen zonder te trappen.
In dat geval zijn een helm, verzekering en kenteken verplicht. Maar weinig gebruikers lijken daarvan op de hoogte – of nemen het nauw met de regels.
Voor ouders is er ook een duidelijke rol weggelegd. De fatbike is geen speelgoed. Het is een krachtig vervoersmiddel, en dus is begeleiding cruciaal. Ouders doen er goed aan om zich te verdiepen in wat wel en niet mag, én hun kinderen daarbij te betrekken.
De overheid werkt inmiddels aan aangepaste regels. Daarbij wordt gedacht aan registratieplicht, leeftijdsgrenzen en strengere eisen voor verlichting en snelheid. Tot die tijd rust de verantwoordelijkheid vooral op de gebruiker – en op wie de gebruiker begeleidt.
Het succes van de fatbike is begrijpelijk. Het is snel, stoer en past bij een actieve levensstijl. Maar de keerzijde mag niet worden genegeerd.
Veiligheid in het verkeer is een gedeelde verantwoordelijkheid, en dat geldt zeker ook voor nieuwe trends op twee wielen.
Als iedereen zich aan de regels houdt, kan de fatbike gewoon een handige en leuke manier van vervoer blijven. Maar als het uit de hand blijft lopen, zijn strengere maatregelen onvermijdelijk.
Er is niets mis met innovatie op het gebied van mobiliteit, zolang het hand in hand gaat met veiligheid en gezond verstand. Fatbikes kunnen prima deel uitmaken van het straatbeeld – als gebruikers hun verantwoordelijkheid nemen.
Reageer mee op Facebook: wat is jouw ervaring met fatbikes in je buurt? Positief of negatief, deel je mening in de reacties!
Bron: Dagelijkse.nl
