Liefhebbers van de maan kunnen hun agenda erbij pakken: op woensdag 11 juni staat de betoverende Aardbeienmaan aan de hemel. Deze volle maan, die bekend staat om haar warme gloed en soms zelfs lichtroze tint, is een natuurverschijnsel dat elk jaar opnieuw indruk maakt. De maan dankt haar naam aan het traditionele aardbeienseizoen in juni, maar verwondert met haar uiterlijk en timing net zo goed mensen die geen tuin of aardbeienplant in zicht hebben.
De Aardbeienmaan wordt vaak gezien als de laatste volle maan van de lente, of juist de eerste van de zomer. Het is de zesde volle maan van de twaalf in 2025. Deze editie belooft een bijzondere te worden, zeker omdat ze samenvalt met een zeldzaam astronomisch verschijnsel: de maan zal kortstondig de helderrode ster Antares verduisteren, een fenomeen dat ‘occultatie’ heet. Dit is alleen zichtbaar in delen van Australië, Nieuw-Zeeland en de Zuidelijke Grote Oceaan, maar de wetenschap en sterrenliefhebbers wereldwijd kijken er reikhalzend naar uit.
Voor ons in Nederland komt de maan op dinsdagavond 10 juni rond 22:18 uur op. Dat is hét moment om haar oranjegele gloed laag aan de oostelijke horizon te bewonderen. Het hoogtepunt van de Aardbeienmaan vindt plaats op woensdagochtend 11 juni om 09:44 uur (Nederlandse tijd). Omdat het dan al licht is, zal het echte spektakel vooral te zien zijn in de avond en nacht ervoor.
De naam ‘Aardbeienmaan’ komt volgens de Old Farmer’s Almanac van inheemse Noord-Amerikaanse stammen, die hun volle manen vaak vernoemden naar natuurlijke seizoenskenmerken. Waar wij in mei een Bloeimaand kennen, verwijst de juni-maan naar het aardbeienseizoen. Andere traditionele namen voor deze maan zijn onder meer de Geboortemaan, de Hitte-maan of Bloei-maan. In sommige Europese tradities wordt ook gesproken van de Honingmaan of de Rozenmaan, verwijzend naar de eerste honing- en rozenoogsten.
Om optimaal van het schouwspel te genieten, is het slim om een plek te zoeken met vrij uitzicht op de oostelijke horizon, bij voorkeur buiten de stad waar weinig lichtvervuiling is. Omdat dit in Nederland de laagst hangende volle maan van het jaar is, is ze extra groot en indrukwekkend wanneer ze net opkomt. Dit heeft te maken met een zogeheten ‘major lunar standstill’, een zeldzame astronomische stand die maar eens in de 18,6 jaar voorkomt. De maan beweegt dan op zijn meest extreme noordelijke en zuidelijke punten langs de hemel.
Neem de tijd om je ogen aan het donker te laten wennen. Zonder kunstlicht zie je de details van de maan veel beter. Wil je echt goed kijken, dan zijn een verrekijker of telescoop geen overbodige luxe. Je kunt dan de kraters, bergen en schaduwlijnen op het maanoppervlak in detail zien.
De maan zal dit jaar niet roze zijn, ondanks haar zoete naam. Toch kan ze door haar lage stand in de lucht en de atmosfeer een warme oranje of koperkleurige tint hebben, die bij helder weer prachtig contrasteert met de blauwe lucht die langzaam donkerder wordt.
Dus: noteer dinsdagavond 10 juni in je agenda voor de opkomst, en kijk woensdagochtend 11 juni even omhoog om 09:44 uur — al zal het dan lastig zijn haar nog te zien. Deze Aardbeienmaan wordt er een om te onthouden. Misschien zelfs een om onder te kussen, te fotograferen of gewoon in stilte naar te staren. Want hoe nuchter je ook bent: zo’n hemellicht raakt altijd een beetje magie aan.
