Plotseling doken ze op: alarmerende berichten die stellen dat AI vanaf nu toegang heeft tot ál je WhatsApp-gesprekken. Groepschats, privéberichten, telefoonnummers en zelfs gevoelige gegevens op je telefoon zouden zomaar op straat kunnen liggen.
In zulke berichten wordt met klem geadviseerd om een instelling aan te passen, zogenaamd om je privacy te beschermen. Maar wat klopt er eigenlijk van die paniek? En hoe groot is het risico echt?
AI-deskundige Remy Gieling kreeg het berichtje zelf ook doorgestuurd van familie en vrienden. De waarschuwing ging ver: volgens de tekst zou Meta’s AI zomaar je berichten teruglezen en je gegevens doorspelen.
En dat terwijl veel mensen zich niet eens bewust zijn dat er tegenwoordig een AI-assistent in WhatsApp zit. Gieling maakte voor de zekerheid de genoemde instelling onschadelijk, maar stelt direct gerust: er is geen directe reden tot paniek.
De ophef draait om Meta AI, een virtuele assistent die door Meta — het bedrijf achter Facebook, Instagram en WhatsApp — is ingebouwd in de app.
Deze assistent wordt momenteel uitgerold in Nederland en is herkenbaar als een blauw-paarse knop onderin je chats. Je kunt ‘m activeren met het commando @MetaAI, ook in groepsgesprekken. De bedoeling is dat de assistent helpt met vragen, suggesties doet of bijvoorbeeld lokale tips geeft, zoals een goedkope schilder bij jou in de buurt.
Hoewel het idee slim klinkt, zit er ook een schaduwzijde aan. WhatsApp heeft altijd gecommuniceerd dat gesprekken end-to-end versleuteld zijn. Dat betekent dat alleen de afzender en ontvanger toegang hebben tot de inhoud.
Meta zelf zou er dus niet bij kunnen. Maar zodra je Meta AI oproept in een chat, verandert dat principe. De AI krijgt dan wél toegang tot de inhoud van het gesprek, inclusief eerdere berichten. Dat wordt ook expliciet vermeld: de assistent leest mee vanaf het moment dat hij aan het gesprek is toegevoegd.
Het verschil zit ‘m dus in de context: Meta leest niet zomaar al je berichten mee. Alleen als je Meta AI bewust inschakelt in een chat, krijgt het systeem toegang tot de inhoud.
De assistent is dus niet stiekem op de achtergrond actief in ál je gesprekken, zoals sommige berichtjes suggereren. Pas wanneer je het zelf activeert, gaat het meeluisteren.
Maar wat veel mensen niet weten, is dat de berichten die gedeeld worden met Meta AI wél buiten de versleuteling vallen. Dat geeft ruimte voor zorgen over wat er met die data gebeurt.
Hoewel Meta stelt dat gesprekken met de AI geanalyseerd worden om de prestaties te verbeteren, is het niet duidelijk wat er precies wordt opgeslagen, hoelang dat gebeurt en in hoeverre dat wordt gedeeld met andere diensten.
Die vaagheid maakt veel gebruikers huiverig. Zeker in een tijd waarin digitale privacy steeds vaker onder druk staat, is transparantie essentieel. En die ontbreekt hier grotendeels.
Wat je zelf kunt doen, is vrij simpel. In de privacy-instellingen van WhatsApp kun je voorkomen dat Meta AI standaard wordt geactiveerd. Daarmee verminder je het risico dat gesprekken gedeeld worden zonder dat je daar echt bewust voor kiest.
Tegelijk is het belangrijk om te onthouden dat het slechts gaat om gesprekken waarin de AI daadwerkelijk is opgeroepen. In andere chats blijft de versleuteling gewoon van kracht.
De hype rondom AI in apps als WhatsApp laat vooral zien hoe belangrijk goede communicatie is van bedrijven richting hun gebruikers.
Zodra iets onduidelijk of onvolledig wordt uitgelegd, ontstaan er razendsnel misverstanden en onrust. Mensen maken zich zorgen over hun gegevens, en dat is allesbehalve vreemd. Zeker bij een dienst die zo diep in het dagelijks leven is verweven als WhatsApp.
Hoewel het bericht over AI die al je chats leest overtrokken is, is er wel degelijk reden voor waakzaamheid. Meta AI is geen allesverslindend monster, maar het is ook niet zomaar een onschuldige assistent.
Wie bewust met zijn privacy omgaat, doet er goed aan om de instellingen te controleren en niet zomaar elke digitale hulp in een gesprek te slepen. Vertrouwen is goed, maar controle is beter.
Wat vind jij? Vertrouw jij de inzet van AI in WhatsApp of laat je de assistent voorlopig links liggen? Laat het weten in de reacties op onze Facebookpagina en praat mee!
Bron: RTL.nl
