Het entertainmentprogramma RTL Boulevard is al jaren vaste prik op de Nederlandse televisie. Toch rommelt het achter de schermen. Story pakt deze week groots uit met een opvallende cover: ‘Oorlog met Bridget Maasland’.
Volgens het blad speelt er een stevige machtsstrijd binnen de redactie. Centraal in het verhaal staan presentatrice Bridget Maasland en adjunct-hoofdredacteur Leon de Ruyter. Waar ze ooit vrienden waren, zouden ze inmiddels elkaars grootste tegenstanders zijn.
Onrustige sfeer achter de schermen
Insiders beschrijven de werkomgeving bij Boulevard als gespannen. Er wordt niet alleen gewezen naar het hoge werktempo, maar vooral naar het gedrag van Leon de Ruyter. Hij zou volgens oud-medewerkers regelmatig zijn stem verheffen en anderen voor schut zetten.
Vooral jonge redacteuren zouden moeite hebben gehad met zijn manier van leidinggeven. Er wordt gesproken over een intimiderende werksfeer, waarin kritiek geven nauwelijks mogelijk was. “Hij kon iemand met één zin volledig afbranden,” aldus een anonieme bron in Story.
Conflict met Bridget Maasland
Waar Bridget Maasland aanvankelijk privé bevriend was met Leon, zou die band inmiddels volledig zijn bekoeld. De omslag zou tijdens een redactievergadering duidelijk zijn geworden. Voor het oog van alle aanwezigen zouden de twee met elkaar in de clinch zijn gegaan.
Bridget liet volgens insiders merken dat ze het zat was. Ze zou zich niet langer de mond laten snoeren en dat zorgde voor een openlijke confrontatie. Sindsdien is de sfeer volgens meerdere betrokkenen onhoudbaar.
Oud zeer uit het verleden
Het is niet de eerste keer dat de naam van Leon in opspraak komt. Al in 2014 verliet hij Shownieuws na klachten over zijn gedrag. Een oud-OR-lid van Talpa bevestigt dat er toen meerdere signalen lagen van grensoverschrijdende omgangsvormen.
Dat hij daarna toch bij RTL Boulevard een sleutelpositie kreeg, roept vragen op. Volgens critici laat dit zien dat de televisiewereld klein is, en dat reputatieschade vaak niet leidt tot blijvende uitsluiting. “Men kijkt liever weg zolang de kijkcijfers goed zijn,” stelt een mediakenner.
Beschuldigingen van grensoverschrijdend gedrag
Story schrijft dat de aantijgingen richting Leon breed worden gedragen. Niet alleen oud-collega’s, maar ook huidige redactieleden zouden zich ongemakkelijk voelen. Het gaat dan om verbaal geweld, kleinerende opmerkingen en intimiderende werkdruk.
Er is geen sprake van fysieke incidenten, maar meerdere bronnen spreken van een structureel probleem. Het idee dat er bij herhaling wordt weggekeken, zorgt voor frustratie op de werkvloer.
Stilte vanuit RTL
RTL zelf houdt zich voorlopig op de vlakte. Op vragen van Story en andere media verwijst het bedrijf naar de afdeling persvoorlichting. Een inhoudelijke reactie over de situatie blijft uit. Ook Leon en Bridget hebben geen publieke verklaring afgelegd.
De afwezigheid van openheid voedt de speculaties. Binnen de redactie leeft de vraag waarom er geen duidelijk standpunt wordt ingenomen. Sommigen wijzen op de rol van hoofdredacteur Jorien van der Plas, die volgens critici te dicht bij Leon zou staan om objectief in te grijpen.
De rol van Albert Verlinde
De naam Albert Verlinde valt opvallend vaak in de berichtgeving. Jorien van der Plas is zijn nichtje, en die familielijn zou haar positie binnen RTL versterken. Critici vinden dat hierdoor minder kritisch naar de interne problemen wordt gekeken.
Albert zelf heeft zich niet uitgesproken over de kwestie, maar zijn invloed in de entertainmentjournalistiek blijft onmiskenbaar. Voor buitenstaanders lijkt het een voorbeeld van hoe persoonlijk netwerk en werk elkaar in de tv-wereld regelmatig kruisen.
Bridget als gezicht van het conflict
Omdat Bridget Maasland een van de bekendste gezichten van Boulevard is, krijgt zij vanzelf veel aandacht in dit verhaal. Waar Leon vooral achter de schermen opereert, staat Bridget letterlijk in de spotlights.
Dat maakt dat de ruzie tussen hen twee wordt gezien als hét symbool van de redactionele spanningen. Voor kijkers thuis is het echter nauwelijks merkbaar; op tv gedraagt iedereen zich professioneel. Juist daarom komt de cover van Story zo verrassend binnen.
Boulevard als vast eetmoment
Ondanks de interne strubbelingen blijft RTL Boulevard dagelijks rond etenstijd goed bekeken. Media-analisten geven aan dat het programma vooral profiteert van zijn vaste uitzendtijdstip. Veel Nederlanders zetten rond die tijd de tv aan, ongeacht wie er presenteert.
Dat roept de vraag op in hoeverre het succes van Boulevard werkelijk afhangt van de redactie. Kritische insiders beweren dat de inhoud soms ondergeschikt is aan het format. Het programma draait, zelfs als er achter de schermen chaos heerst.
Gevolgen voor de toekomst
Wat dit alles betekent voor de toekomst van de betrokkenen, is nog onduidelijk. Mocht de situatie verder escaleren, dan kan het lastig worden om de samenwerking te handhaven. Een openlijke breuk zou niet alleen de redactie raken, maar ook het imago van RTL.
Bridget zou, volgens mensen om haar heen, niet van plan zijn zich zomaar terug te trekken. Ze voelt zich gesterkt door haar lange carrière in de televisiewereld. Voor Leon ligt dat ingewikkelder; zijn naam komt steeds vaker ter sprake in verband met negatieve verhalen.
Medialogica en geloofwaardigheid
Het conflict raakt ook aan een bredere discussie over hoe de media omgaan met interne problemen. Terwijl Boulevard zelf vaak verslag doet van de schandalen van anderen, lijkt het eigen huis minder transparant.
Critici wijzen op een vorm van medialogica: zolang de verhalen over anderen gaan, is openheid vanzelfsprekend, maar zodra het de eigen redactie betreft, zwijgt men liever. Dat tast volgens sommigen de geloofwaardigheid van het programma aan.
Conclusie
De ruzie tussen Bridget Maasland en Leon de Ruyter laat zien dat de glitter en glamour van de entertainmentjournalistiek vaak maar schijn is. Achter de schermen spelen minstens zo veel conflicten en spanningen als in de verhalen die dagelijks de uitzending halen.
Of de situatie bij RTL Boulevard daadwerkelijk uitmondt in een breuk of ontslag, moet de komende tijd blijken. Eén ding is zeker: zolang er geen duidelijkheid komt vanuit RTL zelf, blijven de speculaties rondzingen.
Voor nu is het Story die de toon zet, met een cover die nieuwsgierigheid oproept én ongemak blootlegt. De vraag is of RTL dit kan blijven negeren, of dat het tijd is om eindelijk kleur te bekennen.
