Soms zijn opa’s gewoon opa’s: een beetje koppig, een tikje eigenaardig en vooral vastbesloten dat hun verjaardagscadeau precies is wat ze nodig hebben. Zo ook Opa Henk. Voor zijn verjaardag moest en zou hij een verrekijker krijgen. Het plan? Lekker vogeltjes spotten op de Vinkeveense Plassen. Een onschuldige hobby, zo leek het. Alleen liep het allemaal net even anders. Want in plaats van tussen de Hollandse rietkragen staat Henk doodleuk in Salou, met zijn verrekijker in de aanslag.
Vogeltjes spotten in de zon
Het klinkt nog best idyllisch: een balkon met uitzicht, de Spaanse zon op je bol en een verrekijker binnen handbereik. Voor Opa Henk was het dé ontdekking van zijn vakantie. Waarom zou je de Vinkeveense Plassen nodig hebben als je in Salou een levend schilderij van voorbij wandelende toeristen en strandgangers hebt?
Het gerucht gaat dat Henk zijn dagen doorbrengt met turen over de boulevard. Voorbijgangers, locals, vakantiegangers: allemaal vallen ze in zijn vizier. En ja, misschien staat er tussen de meeuwen en roodborstjes af en toe ook een jongedame in een luchtige zomerjurk. Toeval, natuurlijk.
Betrapt met de kijker
Maar zoals dat gaat met moderne technologie: niets blijft geheim. Opa dacht ongestoord zijn gang te kunnen gaan, maar iemand besloot stiekem een filmpje van hem te maken. Daar stond hij dan: geconcentreerd, verrekijker voor zijn gezicht, alsof hij in een spannend natuurdocumentaire-avontuur zat. Het filmpje ging rond en sindsdien heeft Opa Henk een nieuwe bijnaam te pakken. Voor heel wat mensen is hij nu simpelweg die man met de verrekijker op het balkon.
Humoristische ondertoon
Het voorval roept natuurlijk vooral veel hilariteit op. Want hoe serieus kun je iemand nemen die beweert vogels te spotten in Salou? Het dorpje mag dan charmant zijn, de kans dat je daar een ijsvogel of specht treft, is toch echt kleiner dan dat er strandgangers in beeld komen. “Hij weet ook wel dat met de jaren je eigen vrouw er niet knapper op wordt,” klinkt het cynisch in de wandelgangen. Au.
Maar eerlijk is eerlijk: de Spaanse natuur is prachtig. Palmbomen, zeezicht en ja, ook hier en daar een vogel. Wie zijn wij om te zeggen dat Opa Henk zich niet gewoon laat verwonderen door een roodborstje dat toevallig zijn pad kruist?
Familie kijkt mee
Thuis zal het voor de nodige discussie hebben gezorgd. Want hoe leg je aan je kinderen en kleinkinderen uit dat je niet in Nederland de natuur bewondert, maar in Spanje – mét camerabewijs – wordt vastgelegd terwijl je je verrekijker op voorbijgangers richt? Het leverde hem in de familie-app ongetwijfeld de nodige gifjes, memes en spottende opmerkingen op.
“Goed bezig, pa!” “Wat zie je daar allemaal, opa?” En: “Zullen we volgend jaar een abonnement op de dierentuin cadeau doen, kan je ook lekker gluren.” Het is dat hij tegen een stootje kan, anders had Opa Henk waarschijnlijk allang zijn koffers gepakt.
Een onschuldige hobby of meer?
De vraag blijft natuurlijk: is dit nu allemaal onschuldig plezier of gaat Opa Henk net een stap te ver? Het idee van vogeltjes kijken klinkt braaf, maar met een verrekijker de boulevard in de gaten houden kan al snel een andere lading krijgen. En nu hij door het filmpje een soort lokale beroemdheid is geworden, kijkt iedereen nét even anders naar de man op dat balkon.
Toch lijkt Henk zelf de lol er wel van in te zien. Hij zou zelfs hebben gegrapt dat hij binnenkort een cursus vogelherkenning gaat volgen, “zodat ik ook echt weet waar ik naar kijk.”
Het internet vergeet niet
Wat het extra pijnlijk maakt: op het internet gaat niets meer verloren. Het filmpje blijft circuleren, gedeeld door vrienden van vrienden, via WhatsApp-groepen en op sociale media. Voor je het weet is Opa Henk niet alleen de man met de verrekijker in Salou, maar een meme die nog jarenlang opduikt.
Misschien krijgt hij binnenkort zelfs gezelschap van andere opa’s die betrapt worden met creatieve hobby’s. Een soort online serie van “opa’s in hun natuurlijke habitat”. Eén ding is zeker: Henk heeft ongewild een plek in de digitale geschiedenis veroverd.
Van de Vinkeveense Plassen naar Salou
Wat begon als een onschuldig verjaardagswensje – een verrekijker om de natuur in eigen land te bewonderen – is uitgelopen op een klein schandaaltje in Spanje. Van rietkragen en waterhoentjes naar strandjurkjes en boulevardwandelaars: de transitie is snel gemaakt.
De vraag is alleen of hij bij terugkomst in Nederland nog serieus genomen wordt als vogelspotter. Misschien moet hij eerst écht een roodborstje aanwijzen, of beter nog: een complete vogeltelling doen om zijn reputatie te redden.
Bekijk de video hier:
Tot slot
Of Opa Henk nu een onschuldige hobbyist is of gewoon een tikkeltje ondeugend, dat laten we in het midden. Feit is dat hij door één filmpje zijn imago compleet heeft veranderd. Van verjaardagswens naar virale grap: zijn verrekijker zal nooit meer hetzelfde zijn.
En wie weet, misschien zit er toch een kern van waarheid in zijn verhaal. Misschien zag hij écht een roodborstje. Maar één ding weten we zeker: de natuur in Salou is nooit eerder zó aandachtig bekeken.
