Ewout Genemans liet woensdagavond miljoenen kijkers ademloos toekijken met de eerste aflevering van zijn nieuwe programma Ewout: Gevaarlijke Gevangenissen. De presentator reisde af naar El Salvador, waar hij toegang kreeg tot de beruchte CECOT-gevangenis – het strengst bewaakte complex ter wereld. Wat hij daar aantrof, tart elke verbeelding.
Leven in een cel zonder lucht
In El Salvador ziet het gevangenisleven er totaal anders uit dan in Nederland. Waar Nederlandse gedetineerden kunnen sporten, werken of studeren, moeten gevangenen in CECOT het doen met beton, schaarse lucht en nauwelijks bewegingsruimte. Tientallen, soms zelfs honderden mannen zitten opeengepakt in één cel, zonder enige privacy of comfort. De beelden die Ewout laat zien, zijn rauw, confronterend en bijna surrealistisch.
Kijkers op X (voorheen Twitter) reageerden massaal. Velen spreken hun afschuw uit over de mensonterende omstandigheden, maar anderen vinden juist dat Nederland hier iets van kan leren. “Hier ook zulke straffen invoeren, dan daalt de criminaliteit vanzelf,” klinkt het. Een ander schrijft: “Na het zien van dit programma lijkt onze gevangenis wel een hotel.”
Ewout in het hol van de leeuw
Ewout Genemans, inmiddels 40 jaar en niet vies van een portie adrenaline, bezoekt in deze eerste aflevering de gevangenis die wereldwijd bekendstaat als de ‘hel op aarde’. In het complex zitten duizenden bendeleden vast, vaak veroordeeld voor gruwelijke misdrijven. De sfeer is grimmig, kil en beklemmend.
De presentator merkt op dat het opmerkelijk stil is in de gevangenis. Geen geschreeuw, geen rumoer – alleen stilte. “Je vraagt je af hoe menswaardig dit nog is,” zegt hij terwijl de camera de eindeloze rijen cellen toont. De directeur beweert trots dat er sinds de opening geen enkel incident heeft plaatsgevonden. Ewout fronst: “Rivaliserende bendes in één cel, en dan geen ruzie? Dat klinkt te mooi om waar te zijn.”
Een gesprek van vijf minuten
Tijdens zijn bezoek probeert Ewout meerdere keren een gevangene te spreken. De directeur weigert telkens. Pas na aandringen krijgt hij vijf minuten – onder zware bewaking – met één gedetineerde. Alles wordt nauwlettend gevolgd door tientallen bewakers, alsof elk moment kan escaleren.
De man vertelt dat hij vastzit voor twee moorden op minderjarigen. “Ik heb honderd jaar cel gekregen,” zegt hij met vlakke stem. Op Ewouts vraag hoe hij zijn dagen doorbrengt, antwoordt hij: “Overdag houd ik me groot, maar ’s nachts krijg ik spijt.” Zijn verhaal lijkt oprecht, maar Ewout twijfelt. De directeur beweert dat de gedetineerde willekeurig is gekozen, maar later ontdekt de presentator dat dezelfde man vaker in internationale reportages is opgedoken. “Het lijkt erop dat hij is uitgekozen om een bepaald beeld te schetsen,” zegt Ewout in de voice-over.
Een gevangenis als propaganda
Het bezoek aan CECOT roept vragen op over de grens tussen veiligheid en menselijkheid. De gevangenis werd door de Salvadoraanse regering gepresenteerd als hét bewijs dat het land de oorlog tegen bendes heeft gewonnen. President Bukele claimt dat misdaadcijfers zijn gedaald sinds de opening van het complex, maar mensenrechtenorganisaties slaan alarm. Volgens hen worden er duizenden mensen opgesloten zonder eerlijk proces, vaak op verdenking van minimale betrokkenheid bij bendes.
Ewout probeert die controverse voorzichtig aan te raken, maar zijn bewegingsvrijheid is beperkt. De bewakers volgen elke stap en geven geen ruimte voor kritische vragen. “Alles voelt geregisseerd,” merkt hij op. “Je ziet de angst in de ogen van de gevangenen, maar niemand durft iets te zeggen.”
Kijkers vol bewondering voor Ewout
Online krijgt Ewout veel lof voor zijn moed. “Hij heeft echt stalen zenuwen,” schrijft iemand. “Wat een lef om daar te filmen.” Anderen vinden het programma indrukwekkend door zijn eerlijkheid en scherpe observaties. Toch klinkt er ook kritiek: sommigen vinden dat het programma te weinig laat zien van de echte misstanden.
Ondanks de beperkte toegang weet Ewout een fascinerend inkijkje te geven in een wereld waar vrijheid, menselijkheid en angst elkaar raken. Zijn rustige toon en kritische houding zorgen ervoor dat de aflevering niet alleen sensationeel, maar ook confronterend blijft.
Een spiegel voor Nederland
Wat deze aflevering extra interessant maakt, is de vergelijking met Nederland. Waar de een vindt dat onze gevangenissen te soft zijn, benadrukken anderen juist het belang van menselijke waardigheid, zelfs voor veroordeelden. De aflevering roept zo een groter debat op: wat betekent rechtvaardigheid, en hoe ver mag een samenleving gaan om orde te bewaren?
Ewout laat die vraag bewust onbeantwoord. Zijn reportage toont geen kant-en-klaar oordeel, maar een spiegel waarin kijkers hun eigen overtuigingen terugzien. En dat maakt het programma meer dan alleen een inkijkje in ‘gevaarlijke gevangenissen’ — het is een morele test voor iedereen die kijkt.
Wie de aflevering heeft gemist, kan Ewout: Gevaarlijke Gevangenissen terugkijken bij RTL XL. En wie het al heeft gezien, heeft waarschijnlijk nog steeds dat ene gevoel dat maar niet weggaat: kippenvel.
Wat vind jij? Moet Nederland harder optreden tegen zware criminelen, of is menselijkheid belangrijker dan vergelding? Deel je mening op onze Facebookpagina en praat mee.
Die Ewout Genemans moet toch ondertussen stalen ballen hebben..
Poh wat heftig & eng! #GevaarlijkeGevangenissen
— Tamara 🌍 liefdevoorschaatsenNL (@Tammie1808) October 15, 2025
Dan stelt de Nederlandse gevangenis echt niks voor #Ewout #GevaarlijkeGevangenissen pic.twitter.com/DQneE7Ao2T
— Patrick (@1908FR1937) October 15, 2025
Nederlandse gevangenissen zijn dus echt een hotel. Misschien is dit niet menswaardig maar dat is een moord of verkrachting ook niet. Zou willen dat wij hier een dergelijk systeem hadden #GevaarlijkeGevangenissen
— Johan (@Brabojohan) October 15, 2025
Wat een enorm heftige gevangenis #Ewout #GevaarlijkeGevangenissen
— Patrick (@1908FR1937) October 15, 2025
#ElSalvador #Ewout Gevangenissen Ha zou zoiets voor ons kikkerlandje zijn 😇🤓 pic.twitter.com/177djjxdAn
— HenkNieuws 2020/2025 (@HenkNieuws) October 15, 2025
Bron: Shownieuws.nl
