Bij RTL Tonight is opnieuw een bekende naam vertrokken: verslaggever Stijn de Vries legt zijn werkzaamheden neer, kort na het afscheid van hoofdredacteur Carlo van Lienden. Het besluit valt in een periode waarin de talkshow kampt met aanhoudend zwakke kijkcijfers en een zoekende redactionele koers. Daarmee lijken de eerste concrete gevolgen van de matige prestaties zichtbaar: rollen worden herschikt, formats aangescherpt en takenpakketten ingekort.
Achtergrond bij de malaise
RTL Tonight werd gepositioneerd als de dagelijkse talkshow die de kracht en het bereik van bekende RTL-gezichten moest bundelen. Presentatoren als Beau van Erven Dorens, Humberto Tan en Renze Klamer schoven hun eigen vaste programma’s opzij om samen aan een sterke nieuwe avondformule te bouwen. De verwachtingen waren hoog, het speelveld concurrerend, maar het publiek bleek lastiger te winnen dan gehoopt. De kijkcijfers bleven steken op lage niveaus en het programma had moeite om structureel door te dringen tot de gesprekstafel van het publieke debat.
Die moeizame start had volgens tv-watchers twee effecten. Ten eerste werd het complexer om topgasten te boeken, wat de aantrekkingskracht van de uitzendingen verder beperkte. Ten tweede ontstond intern de urgente vraag hoe het format scherper, herkenbaarder en relevanter kon worden. In zo’n herijking sneuvelen vaak onderdelen die bij de start veelbelovend leken, maar in de praktijk niet voldoende bijdragen aan het geheel.
Eerste gevolgen op de redactie
De afgelopen weken werden de eerste personele wijzigingen zichtbaar. Het vertrek van hoofdredacteur Carlo van Lienden markeerde een kantelpunt: een signaal dat de zender en de redactie bereid zijn ingrijpend te schuiven om de show opnieuw te positioneren. Met het vertrek van verslaggever Stijn de Vries volgt nu een tweede verandering op korte termijn, wat de indruk versterkt dat RTL Tonight een versnelde herinrichting doormaakt.
De Vries had de laatste tijd vooral een rol achter en naast de show, met bijdragen aan de online en socialmedia-kanalen. Op televisie was hij nog sporadisch te zien. Een van zijn recentere items – een luchtig bezoek aan een zogenoemde ‘kriebelsalon’ – illustreerde de experimenteerdrift waar de redactie naar zocht, maar ook de worsteling om tot een helder profiel te komen: luchtig, journalistiek of entertainment? De zoektocht naar de juiste toon en inhoud liep niet altijd parallel met de verwachtingen van het televisiepubliek.
Wat zegt RTL
RTL bevestigt het vertrek en verbindt het nadrukkelijk aan de aanpassingen in het format. Een woordvoerder laat weten dat er de afgelopen weken op verschillende manieren aan de opzet is gesleuteld. Onderdelen die bij de start waren bedacht, pakken in de huidige vorm anders uit of komen te vervallen. In die nieuwe constellatie blijft te weinig ruimte over om de ideeën en talenten van De Vries goed tot hun recht te laten komen. Het is een uitleg die past bij een fase van herontwerp: de puzzel wordt opnieuw gelegd, en niet elk stuk vindt een plek in de nieuwe tekening.
De Vries zelf nam met een optimistische toon afscheid via Instagram. “Dat was ’m! Ik ga stoppen bij RTL Tonight. Veel geleerd, veel gelachen, nu is het tijd voor andere avonturen. En geloof me: die komen. Zin in.” Met dat bericht onderstreept hij dat het vertrek niet per se voelt als een eindstation, maar als het begin van een nieuw hoofdstuk elders in het medialandschap.
Rol van Stijn de Vries
Wie RTL Tonight volgde, zag dat De Vries gaandeweg minder prominent in de uitzendingen voorkwam. Zijn werk verschoof richting de online kanalen, waar kortere, experimentelere formats konden worden getest en gedeeld. In een tijd waarin talkshows steeds vaker leven van fragmenten die circuleren op X, Instagram en TikTok, is zo’n rol niet onbelangrijk. Maar als de hoofdopzet van het programma wordt aangescherpt en de focus teruggaat naar de studioconversatie met sterke gasten en strakkere thema’s, raken sommige zijlijnen onder druk.
Dat maakt het besluit om afscheid te nemen verklaarbaar: als de kern van het programma anders wordt gedefinieerd, is het logisch dat ondersteunende functies opnieuw worden bekeken. Niet zelden mondt zo’n evaluatie uit in het verschuiven van mensen naar andere projecten of, zoals nu, in een vertrek.
Reacties uit de media
Tv-kenner Tina Nijkamp noemt het vertrek logisch. Volgens haar werd De Vries al nauwelijks meer in de uitzendingen zelf ingezet en lag de nadruk vrijwel exclusief op online content. In haar analyse klonk door dat het afscheid niet als verrassing kwam: als een redactie aan het snoeien is, beginnen de veranderingen vaak op plekken waar de impact op de kern van de show het kleinst lijkt.
In het bredere medialandschap werd de afgelopen tijd al vaker gewezen op onrust rondom RTL Tonight. Eerder vertrokken sleutelpersonen, analisten spraken hun zorgen uit over de koers en er werd binnen en buiten de redactie gespeculeerd over eventuele volgende ingrepen. Het collectieve beeld: de machine loopt moeizaam, dus is onderhoud onvermijdelijk.
Wat betekent dit voor het programma
Personele wijzigingen zijn niet automatisch een garantie op betere kijkcijfers, maar ze kunnen wel ruimte scheppen voor een scherper profiel. Als RTL Tonight de neerwaartse spiraal wil doorbreken, zijn drie elementen waarschijnlijk cruciaal. Ten eerste: een heldere belofte aan de kijker – waar staat de show voor en wat levert een avond kijken op? Ten tweede: een gastbeleid dat relevantie en urgentie waarborgt, zodat gesprekken de volgende dag blijven rondzingen. Ten derde: een ritme in rubrieken en invalshoeken dat herkenning biedt zonder voorspelbaar te worden.
De exit van De Vries past in dat plaatje als een interne herverkaveling: minder focus op losse online-experimenten, meer nadruk op een strak gedefinieerde hoofdtafel. Of die keuze werkt, hangt af van de uitvoering, de boekingen en de energie aan tafel. De concurrentie is fel en het publiek is kritisch; succes komt zelden met één ingreep, maar met een reeks consistente beslissingen.
Hoe nu verder
Voor Stijn de Vries zelf lijkt de weg open te liggen naar nieuwe projecten. Zijn afscheidstekst ademt vertrouwen en zin in het volgende. Voor RTL Tonight begint tegelijk een nieuwe fase van testen en bijsturen. De zender benadrukt dat er de afgelopen weken al aanpassingen zijn gedaan; dat wijst erop dat de komende periode in het teken staat van consolideren: kijken wat werkt, schrappen wat niet werkt en volhouden met wat potentie heeft.
Of de kijker die koerscorrectie ook terugziet in de cijfers, zal snel blijken. De talkshowmarkt is vluchtig en dynamisch; tegelijk kan één sterk gesprek of een spraakmakende gast een nieuwe impuls geven. De kunst is om die momenten niet incidenteel te laten zijn, maar structureel.
Samenvatting en reactie
Samenvattend: na het vertrek van hoofdredacteur Carlo van Lienden verlaat ook verslaggever Stijn de Vries RTL Tonight. De zender koppelt het besluit aan ingrijpende formatwijzigingen, waardoor er te weinig ruimte overblijft voor de ideeën en talenten van De Vries. Tv-analist Tina Nijkamp noemt het vertrek logisch, gezien zijn beperkte rol in de uitzendingen en de nadruk op online content. De beweging past in een bredere herinrichting die de show weer op koers moet brengen in een moeilijke, competitieve markt.
Wat vindt u van deze stap en de koers van RTL Tonight? Laat het ons weten via onze sociale media en praat mee.
Bron: mediacourant.nl
