De aflevering van Vandaag Inside van donderdagavond liep uit op iets dat nog het meest leek op een slappe parodie van zichzelf. Terwijl het panel zich klaarmaakte voor de komst van Goedele Liekens, de Belgische seksprofessor die inmiddels vaker op de Nederlandse televisie verschijnt dan sommige Nederlandse presentatoren zelf, ging het programma in sneltreinvaart richting een soort gênante kroegpraat waar je liever niet naast zou zitten.
Voor wie de uitzending gemist heeft: Johan Derksen besloot dat het tijd was om de liefde en het bed eens uitgebreid te bespreken. En zoals dat wel vaker gaat bij Derksen, ging dat gepaard met veel gesnuif, zelfvertrouwen en een minzame blik richting het publiek waarvan hij duidelijk verwachtte dat iedereen aan zijn lippen hing.
De ‘hengst van Grolloo’ in actie
Het ritueel is inmiddels herkenbaar. Zodra Derksen een ‘spannend’ onderwerp wil aansnijden, begint hij een beetje te snuiven – alsof hij zich klaarmaakt voor een sprint – en daarna volgt die bekende glinstering in zijn ogen. Vervolgens begint hij hardop te praten over zijn zogenoemde seksuele prestaties. Stoer, luid, vol bravoure, maar vooral: totaal ongeloofwaardig.
De kijker weet inmiddels hoe de vork in de steel zit. Meer dan 99 procent van deze verhalen lijkt rechtstreeks uit een fantasiebundel te komen, maar het weerhoudt hem er niet van zichzelf te presenteren als de onofficiële hengst van Grolloo. Zelfs als slechts een fractie van die verhalen waar zou zijn, zou hij er waarschijnlijk nog steeds belasting over moeten betalen.
De kroegpraat die iedereen herkent
Wat volgde was een lange reeks ontboezemingen – althans, zo noemde Johan ze – waarbij niet alleen hijzelf, maar ook zijn tafelgenoten zich in het gesprek stortten. Van der Gijp gooide er vrolijk een opmerking tussendoor over een mysterieuze zalf die gebruikt zou kunnen worden tijdens het liefdesspel. Het hele tafereel deed zo sterk denken aan ‘ome Harry aan de bar’ dat het publiek bijna automatisch begon te grimlachen.
Het soort man dat luidkeels beweert dat hij nog elke avond de sterren van de hemel vrijt, terwijl iedereen in de ruimte allang weet dat zijn grootste romance in jaren de relatie met de frituurpan was. Dat niveau dus. Alleen zitten deze mannen niet in een kroeg, maar op prime-time televisie. En krijgen ze er een salaris voor waar de gemiddelde kijker zeven jaar voor moet sparen.
Is dit waar SBS-miljoenen aan worden uitgegeven?
De vraag dringt zich dan vanzelf op: is dit het programma waar John de Mol zijn miljoenen in pompt? De oneindige stroom seksmopjes, opschepperijen en dubbelzinnige opmerkingen lijkt in niets op het programma dat Derksen ooit zelf naar een hoger journalistiek niveau wilde tillen. Betere onderwerpen, serieuze discussies, meer diepgang – het is zo’n beetje de grootste grap van het programma geworden.
Toch lijkt niemand aan tafel zich geroepen te voelen om in te grijpen. Merel Ek, Wierd Duk en Raymond Mens zitten daar als brave bijfiguren, lachend, meesmuilend, maar nooit corrigerend. Net zoals de ministers in het kabinet van Donald Trump destijds: iedereen lachte mee, maar iedereen wist ook dat er een moment zou komen waarop de schijnvertoning niet langer vol te houden was.
De cultuur waarin niemand ingrijpt
De verklaring ligt misschien in Derksens achtergrond: een oude journalistieke garde waarin de hoofdredacteur de absolute heerser was en niemand tegenspraak durfde te bieden. Die sfeer lijkt aan tafel nog steeds te hangen. De andere gasten lijken bijna geprogrammeerd om te blijven zitten, te glimlachen en vooral niets te zeggen wat Johan zou kunnen tergen.
Zelfs presentator Wilfred Genee voelt feilloos aan dat zijn collega’s aan het afdrijven zijn. Hij ziet het, hij weet het, maar hij stuurt nauwelijks bij. Je ziet hem soms denken: “Hoe zijn we van voetbal en actualiteit terechtgekomen in een soort seksueel getinte parodie op ons eigen programma?”
Curaçao in zicht: wat gaat daar gebeuren?
Alsof dit alles nog niet genoeg voer voor memes en columns opleverde, werpt de aanstaande Curaçao-trip van het VI-team al zijn eigen schaduw vooruit. Het drietal vertrekt binnenkort richting de tropen – en als het aan Derksen ligt, wordt dat één groot avontuur. Vorige week hintte hij al uitgebreid op ‘spannende momenten’ met Hélène Hendriks, ook al zat zij daar met de blik van iemand die zich afvroeg of hij het zelf wel geloofde.
Het vooruitzicht dat de mannen hun onderbroekenhumor van Nederland naar de Caraïben verplaatsen, zorgt nu al voor plaatsvervangende schaamte. Want als de toon van de uitzending van donderdag iets verklapte, is het dat deze mannen geen grenzen meer lijken te hebben zodra ze de studio uitlopen.
Wanneer zegt iemand eindelijk: “Johan, doe normaal”?
Het is entertainment, dat zeker. Een groot deel van de kijkers schakelt in voor precies dit soort chaos. Maar zelfs de grootste fans moeten toegeven dat er grenzen zijn. Je kunt alleen zo vaak opscheppen over je eigen bedavonturen voordat het gewoon ongemakkelijk wordt.
En dat brengt ons bij de kern van de avond: Derksen heeft dringend iemand nodig die hem afremt. Een hoofdredacteur, een eindredacteur, desnoods een stagiair die hem een seintje geeft. Iemand die zegt: “Joh, nu even niet. Dit gaat te ver, en het is niet meer leuk.”
Maar zolang die persoon ontbreekt, blijft Derksen zijn gang gaan. Snuffend, glunderend, overschreeuwend en met verhalen die steeds fantastischer worden. De mannen aan tafel lachen, de kijker fronst, en het ongemak groeit.
Een avondje VI om snel te vergeten
De uitzending van donderdag werd er eentje die nog lang wordt nagepraat – niet omdat hij goed was, maar omdat hij zo overduidelijk ontspoorde. Waar VI soms scherp kan zijn, soms grappig en soms chaotisch, werd het nu vooral een toneelstuk vol overspannen ego’s die elkaar verdrongen met stoere verhalen.
En misschien is dat precies waarom zoveel mensen zo graag kijken: het is een vreemd circus waarin niemand de dieren temt. Maar het blijft pijnlijk duidelijk dat één man erin slaagt om een complete uitzending te laten ontsporen met zijn bedpraat. En dat zorgt vooral voor één ding: plaatsvervangende schaamte in huiskamers door heel Nederland.
