Een nieuwe internationale analyse schetst een somber scenario: mocht een Derde Wereldoorlog uitbreken, dan zijn er zes landen waar je volgens experts het slechtst af bent. Op basis van geopolitieke spanningen, militaire macht en bestaande conflicten zijn deze gebieden aangemerkt als extreem risicovol. De wereldwijde onrust neemt toe, en daarmee ook de kans dat regionale conflicten escaleren tot iets groters.
Toenemende spanningen op meerdere fronten
De analyse verschijnt op een moment waarop de geopolitieke spanningen zich opstapelen. Van Europa tot het Midden-Oosten en van Azië tot Noord-Amerika staan machtsblokken steeds vaker tegenover elkaar. Diplomatieke verhoudingen verharden, militaire oefeningen nemen toe en retoriek wordt scherper.
Volgens de onderzoekers is het vooral de combinatie van bestaande oorlogen, politieke instabiliteit en nucleaire dreiging die de wereld kwetsbaarder maakt dan in jaren.
De Verenigde Staten als primair doelwit
Bovenaan de lijst staat de Verenigde Staten. Niet omdat het land per se het meest instabiel is, maar juist omdat het wereldwijd een centrale militaire en politieke rol speelt. In het geval van een grootschalig conflict zou de VS vrijwel zeker een hoofdrol spelen — en daarmee ook een belangrijk doelwit worden.
De spanningen rond president Donald Trump dragen bij aan die dreiging. Zijn uitspraken over het willen verkrijgen van controle over Groenland en het dreigen met handelstarieven tegen landen die zich daartegen verzetten, hebben internationaal tot irritatie geleid.
Escalatie met Venezuela en Iran
Daarbovenop komt de confrontatie met Venezuela, waar de Venezolaanse president Nicolás Maduro door het Amerikaanse leger is gevangengenomen. Hij wordt geconfronteerd met meerdere aanklachten, waaronder vermeende betrokkenheid bij drugshandel. Die actie heeft geleid tot felle reacties in Latijns-Amerika en daarbuiten.
Ook Iran speelt een sleutelrol in de oplopende spanningen. Het land waarschuwde de VS zich niet te mengen in grootschalige protesten binnen Iran. Op staats-tv werd zelfs openlijk gedreigd met de liquidatie van Donald Trump, een uitspraak die wereldwijd alarmbellen deed rinkelen.
Amerikaanse steden als mogelijk doelwit
Volgens de analyse van de Britse krant Express zouden bij een wereldwijde oorlog Amerikaanse doelen over de hele wereld in beeld komen. Een defensie-expert stelt dat in zo’n scenario minstens vijftien Amerikaanse steden een verhoogd risico lopen om getroffen te worden.
Het gaat daarbij niet alleen om militaire bases, maar ook om economische centra en symbolische locaties. De gedachte hierachter is dat het uitschakelen van bestuurlijke en logistieke knooppunten de slagkracht van de VS ernstig zou verzwakken.
Het Midden-Oosten blijft een kruitvat
Israël wordt eveneens genoemd als een van de gevaarlijkste plekken om te zijn bij een mondiale oorlog. Het langdurige conflict met Palestina vormt al decennia een bron van instabiliteit. Recente Iraanse raketaanvallen hebben de spanningen verder doen oplopen.
De situatie wordt extra precair doordat meerdere grootmachten indirect betrokken zijn. Bondgenootschappen, militaire steun en wederzijdse dreigementen maken het risico op escalatie groot.
Iran als kernspeler in een groter conflict
Iran zelf staat ook hoog op de risicolijst. Het land ligt al jaren onder een vergrootglas vanwege vermoedens van nucleaire ambities. Amerikaanse luchtaanvallen op Iraanse doelen en Iraanse vergeldingsacties richting Israël hebben de situatie verder verhard.
Mocht een wereldwijde oorlog uitbreken, dan is Iran volgens experts vrijwel zeker een van de eerste landen die direct betrokken raakt. Niet alleen vanwege zijn eigen militaire capaciteit, maar ook vanwege de strategische ligging en invloed in de regio.
Rusland en de voortdurende oorlog in Oekraïne
Ook Rusland mag niet ontbreken op de kaart. Het land is al zes jaar verwikkeld in een oorlog in Oekraïne en staat op gespannen voet met de NAVO en het Westen. De dreigementen vanuit Moskou zijn de afgelopen jaren steeds explicieter geworden.
President Vladimir Poetin waarschuwde eerder dat een oorlog met Europa snel en vernietigend zou zijn. “Als Europa plots besluit een oorlog met ons te beginnen, zou die zo snel eindigen dat Rusland niemand meer overhoudt om mee te onderhandelen,” zei hij.
Europa wordt opgeroepen zich voor te bereiden
Die woorden bleven niet zonder reactie. Een NAVO-topfunctionaris riep Europese landen recent nog op om zich actief voor te bereiden op een mogelijk militair conflict met Rusland. Dat betekent meer defensie-uitgaven, betere voorbereiding van burgers en intensievere samenwerking tussen bondgenoten.
Volgens defensie-analisten zou Europa in een dergelijk scenario niet buiten schot blijven, zeker niet als NAVO-landen direct betrokken raken.
Taiwan onder toenemende druk van China
In Azië is Taiwan een van de meest kwetsbare plekken. China beschouwt het eiland als een afvallige provincie en spreekt al jaren over een onvermijdelijke hereniging. President Xi Jinping herhaalde die boodschap onlangs nog in zijn nieuwjaarstoespraak.
Taiwan zelf benadrukt juist onafhankelijk te willen blijven. Recente grootschalige Chinese militaire oefeningen rondom het eiland worden gezien als een duidelijke waarschuwing. Mocht het conflict escaleren, dan zou dat vrijwel zeker internationale gevolgen hebben.
Noord-Korea als onvoorspelbare factor
Ook Noord-Korea staat op de risicolijst. Het land werkt nauw samen met Rusland en demonstreert regelmatig zijn raketcapaciteiten. In de afgelopen jaren vuurde Pyongyang meerdere raketten af richting verschillende delen van de wereld.
Door de combinatie van militaire isolatie, nucleaire ambities en onvoorspelbaar leiderschap wordt Noord-Korea gezien als een potentieel gevaarlijke speler in een groter conflict.
Welke doelen worden als eerste geraakt?
Over mogelijke doelwitten zegt professor Alex Wellerstein van het Stevens Institute of Technology dat een aanval door Rusland waarschijnlijk begint met het uitschakelen van commandocentra en raketlanceerplaatsen in de Verenigde Staten. Het doel daarvan is een snelle tegenaanval onmogelijk maken.
Bij aanvallen door kleinere, zogeheten ‘rogue states’ zou de strategie anders zijn. Zij zouden eerder kiezen voor symbolische locaties of dichtbevolkte gebieden om maximale impact te creëren.
Een wereld op scherp
De kaart met risicogebieden laat vooral één ding zien: de wereld staat op scherp. Hoewel niemand met zekerheid kan zeggen of en wanneer een Derde Wereldoorlog uitbreekt, wijzen steeds meer signalen op een gevaarlijke toename van spanningen.
Voorlopig blijft het bij analyses en waarschuwingen. Maar de boodschap is duidelijk: sommige plekken op de wereld zijn op dit moment allesbehalve veilig.
