Vakantiegangers die met de auto richting het zuiden trekken, doen er verstandig aan alert te blijven zodra België in zicht komt. In politieke kringen groeit de steun voor een landelijk wegenvignet en de signalen wijzen erop dat dit systeem sneller kan worden ingevoerd dan veel automobilisten verwachten. Vooral buitenlandse bestuurders, waaronder grote aantallen Nederlanders, krijgen te maken met extra lasten.
De discussie speelt al langer, maar heeft inmiddels een concreet karakter gekregen. Zowel Vlaanderen als Wallonië werken aan plannen die niet langer vrijblijvend zijn. Belgische media melden dat de regio’s elkaar steeds dichter naderen, waardoor een akkoord binnen handbereik ligt. Daarmee verandert België mogelijk binnen korte tijd in een land waar rijden niet langer vanzelfsprekend gratis is.
België zet stap richting landelijk wegenvignet
Het idee van tolheffing op Belgische wegen duikt al jaren op, maar werd telkens vooruitgeschoven. Nu lijkt de situatie anders. Beleidsmakers zien een wegenvignet als een stabiele manier om structureel extra inkomsten te genereren. Het plan richt zich vooral op snelwegen en belangrijke verbindingsroutes tussen steden en regio’s.
Een belangrijk argument in het debat is het hoge aandeel buitenlands verkeer. Meer dan de helft van alle kilometers op Belgische wegen wordt afgelegd door voertuigen met een buitenlandse kentekenplaat. Nederland speelt daarin een hoofdrol, mede doordat België een onmisbare schakel vormt richting Frankrijk, Luxemburg en Duitsland.
Politieke steun in Vlaanderen en Wallonië groeit
Binnen de Belgische politiek klinkt steeds vaker dezelfde redenering. Wegen, tunnels en bruggen vragen om forse investeringen en die kosten blijven stijgen. Volgens Ben Weyts is het logisch dat niet alleen Belgische automobilisten bijdragen aan dat onderhoud.
Weyts wijst op de intensiteit waarmee buitenlandse weggebruikers het netwerk benutten. Vlaanderen wil de komende jaren fors inzetten op renovatie en uitbreiding van infrastructuur. Over een exacte invoeringsdatum wordt nog gezwegen, maar de toon suggereert dat uitstel niet langer de voorkeur heeft.
Waarom geen kilometerheffing maar een vignet
Opvallend is de keuze voor een vignet in plaats van een kilometerheffing. Die laatste optie werd eerder besproken, maar blijkt technisch complex en politiek gevoelig. Een vast bedrag per periode geldt als eenvoudiger en sneller te realiseren.
Het systeem doet denken aan landen als Oostenrijk en Zwitserland, waar automobilisten betalen voor toegang tot het wegennet. Bedragen circuleren vooral in de wandelgangen. Zo wordt gesproken over ongeveer honderd euro per jaar, met mogelijke verschillen afhankelijk van voertuigtype en leeftijd.
Digitale controle zonder sticker op de ruit
Het Belgische vignet krijgt vrijwel zeker een volledig digitale vorm. Geen fysieke sticker op de voorruit, maar registratie via het kenteken. Camera’s langs snelwegen en op strategische punten controleren automatisch of een voertuig correct staat geregistreerd.
Voor buitenlandse automobilisten komt er naar verwachting een online portaal waar het vignet kan worden aangeschaft. Daarbij wordt ook gedacht aan kortlopende varianten, zoals dag- of weekregistraties. Wie zonder geldig vignet rijdt, riskeert een boete die flink kan oplopen.
Grote opbrengsten voor de regio’s
De financiële verwachtingen zijn hoog. Vlaanderen rekent op een jaarlijkse opbrengst van ongeveer 130 miljoen euro. Wallonië zou daar nog eens tientallen miljoenen aan toevoegen. Samen vormt dit een stevige nieuwe inkomstenstroom.
Deze bedragen komen bovenop bestaande verkeersbelastingen. Mobiliteitsexperts wijzen erop dat Vlaanderen nu al meer dan een miljard euro per jaar binnenhaalt uit autobelastingen. Opvallend genoeg ligt dat bedrag hoger dan wat momenteel aan onderhoud wordt besteed.
Elektrische auto’s spelen rol in het debat
Een belangrijk element in de discussie is de snelle opkomst van elektrische auto’s. Bestuurders van zulke voertuigen betalen vaak minder verkeersbelasting of helemaal niets. Dat aandeel groeit gestaag en zet de traditionele inkomsten onder druk.
Volgens ramingen kan binnen enkele jaren een aanzienlijk deel van het wagenpark elektrisch zijn. Dat betekent een merkbare daling van belastingopbrengsten. Het wegenvignet fungeert in die context als een vangnet, waarbij ook elektrische rijders bijdragen aan het wegennet.
Belgen zouden worden gecompenseerd
De Belgische overheid benadrukt dat de eigen bevolking niet zwaarder wordt belast. De opbrengst van het vignet zou worden gecompenseerd door een verlaging van bestaande verkeersbelastingen. Per saldo blijft de rekening voor Belgische automobilisten daardoor vergelijkbaar.
Voor buitenlandse bestuurders geldt die compensatie niet. Zij betalen het vignet bovenop de belastingen in het eigen land. Juist dat verschil zorgt voor discussie over eerlijkheid en gelijke behandeling binnen de Europese Unie.
Kritiek vanuit Nederland en Brussel
Ook buiten België klinkt kritiek. De ANWB heeft zich sceptisch uitgelaten over het plan. Volgens de organisatie ontbreekt een directe meerwaarde voor de automobilist en dreigt ongelijke behandeling tussen binnenlandse en buitenlandse weggebruikers.
Eerdere plannen in Duitsland strandden bij het Europese Hof van Justitie. Daar werd geoordeeld dat compensatie voor eigen burgers, maar niet voor buitenlanders, strijdig is met EU-regels. Hoe België deze juridische valkuil wil vermijden, is voorlopig onduidelijk.
Wat betekent dit voor Nederlandse vakantiegangers
Voor Nederlanders die België vooral als doorgangsland gebruiken, kan het vignet stevig aantikken. Zeker voor gezinnen die meerdere keren per jaar naar Frankrijk of verder reizen, loopt het bedrag snel op. Alternatieve routes zijn vaak langer en minder aantrekkelijk.
Vakantiegangers krijgen er daarmee een extra kostenpost bij. De kans is groot dat het Belgische vignet wordt gezien als een vast onderdeel van de reissom, vergelijkbaar met tolwegen elders in Europa.
Europese discussie ligt op de loer
Het Belgische plan raakt aan een bredere Europese discussie over mobiliteit en financiering. Steeds meer landen zoeken nieuwe manieren om infrastructuur te bekostigen nu klassieke autobelastingen afnemen.
België staat daarin niet alleen, maar de gekozen aanpak kan leiden tot nieuwe juridische procedures. Vooral het onderscheid tussen binnenlandse en buitenlandse automobilisten zal scherp worden gevolgd door Brussel. De komende maanden zijn bepalend. Als Vlaanderen en Wallonië elkaar vinden, lijkt invoering slechts een kwestie van tijd. Wat vind jij van dit plan en hoe ga jij hier als automobilist mee om? Praat mee en deel je mening op Facebook.
Bron: ad.nl
