Het is waarschijnlijk een van de grootste vakantie-ergernissen ooit: mensen die ‘s ochtends vroeg hun handdoek op een ligbed leggen en vervolgens urenlang nergens te bekennen zijn. De 31-jarige Tom Caunce uit het Britse Southport was tijdens zijn familievakantie op Mallorca helemaal klaar met deze dagelijkse strijd om de beste plekjes bij het zwembad.
In plaats van alleen maar te klagen besloot Tom het heft in eigen handen te nemen. Hij hield eerst een paar dagen nauwlettend in de gaten welke vakantiegangers iedere ochtend ligbedden reserveerden om daarna weer te verdwijnen. Vervolgens kwam hij met een nogal bijzondere wraakactie: jeukpoeder over de achtergelaten handdoeken strooien.
Dagelijkse strijd om de beste ligbedden
Wie weleens in een populair vakantiehotel heeft gezeten, kent het fenomeen waarschijnlijk maar al te goed. Nog voordat het ontbijtbuffet goed en wel geopend is, verschijnen de eerste vakantiegangers bij het zwembad om met een handdoek hun favoriete ligbed te claimen.
Vervolgens verdwijnen sommige gasten weer naar hun hotelkamer of gaan uitgebreid ontbijten, terwijl het ligbed ondertussen urenlang leeg blijft. Andere hotelgasten die daadwerkelijk bij het zwembad willen liggen, hebben daardoor het nakijken.
Tom zag het tijdens zijn vakantie op Mallorca iedere ochtend opnieuw gebeuren en begon zich steeds meer aan het gedrag te ergeren. Vooral mensen die de beste plekken urenlang bezet hielden zonder er daadwerkelijk gebruik van te maken, konden op weinig begrip van de Brit rekenen.
Tom besluit eerst onderzoek te doen
Hij ging echter niet direct met zijn jeukpoeder in de aanval. Tijdens de eerste dagen van zijn vakantie hield Tom naar eigen zeggen eerst in de gaten welke gasten zich consequent schuldig maakten aan het vroegtijdig reserveren van ligbedjes.
Daarbij keek hij niet alleen naar welke bedden ‘s ochtends al van een handdoek waren voorzien, maar ook naar hoe lang het duurde voordat de betreffende vakantiegangers daadwerkelijk bij het zwembad verschenen. Zo probeerde hij te bepalen wie volgens hem de grootste ‘ligbedreserveerders’ waren.
Na een paar dagen observeren had hij zijn eerste doelwit gevonden. Een vrouw van naar schatting eind veertig en haar man zouden volgens Tom iedere dag dezelfde ligbedden claimen, terwijl ze vervolgens maar weinig tijd daadwerkelijk bij het zwembad doorbrachten.
Iedere dag dezelfde plek bezet
Het stel had volgens de Brit een duidelijke routine ontwikkeld. De handdoeken werden op dezelfde ligbedden gelegd en daarmee waren de plekken voor de rest van de hotelgasten praktisch onbruikbaar, ook wanneer het echtpaar zelf nergens in de buurt was.
Precies dat gedrag was Tom inmiddels behoorlijk gaan irriteren. Op een ochtend besloot hij daarom dat het tijd was voor zijn zelfbedachte tegenactie en liep hij langs de betreffende ligbedden.
Tijdens het voorbijlopen strooide hij jeukpoeder over een van de handdoeken. Het plan was duidelijk: degene die het bed urenlang met een handdoek bezet hield, zou bij terugkomst een nogal jeukende verrassing aantreffen.
Plan loopt iets anders dan verwacht
Alleen verliep zijn eerste poging niet helemaal zoals Tom waarschijnlijk had gehoopt. Toen de vrouw uiteindelijk bij het zwembad verscheen, ging ze namelijk niet rustig op de behandelde handdoek liggen.
Ze pakte de handdoek vrijwel meteen op en vertrok ermee richting haar hotelkamer. Volgens Tom ging ze een nieuwe handdoek halen, waardoor zijn zorgvuldig voorbereide jeukpoederactie weinig effect leek te hebben.
Haar man bleef ondertussen bij het zwembad achter. Daarmee zorgde hij ervoor dat de ligbedden tijdens haar afwezigheid alsnog bezet bleven en niemand anders de gewilde plekken kon innemen.
Ligbedden reserveren blijft grote ergernis
De zogenaamde ‘sunbed wars’ zorgen al jarenlang voor irritatie in hotels en resorts op populaire vakantiebestemmingen. Vooral in Spanje verschijnen regelmatig beelden waarop vakantiegangers ‘s ochtends bijna rennend richting het zwembad gaan zodra het terrein wordt geopend.
Sommige hotels proberen daar inmiddels tegen op te treden. Zo zijn er accommodaties waar personeel handdoeken verwijdert wanneer een ligbed langere tijd onbeheerd blijft of waar gasten pas vanaf een bepaald tijdstip een bedje mogen gebruiken.
Toch blijft het op veel plekken een ongeschreven regel dat een handdoek blijkbaar voldoende is om een ligbed voor uren te claimen. En dat kan tijdens drukke vakantieperiodes behoorlijk wat frustratie opleveren.
Jeukpoeder als bijzondere wraakactie
Dat Tom vervolgens besloot jeukpoeder te gebruiken, maakt zijn aanpak natuurlijk een stuk extremer dan simpelweg de handdoeken van de bedjes halen. Hij besloot de strijd om de ligbedden daarmee op geheel eigen wijze te voeren.
Op sociale media zorgt het verhaal dan ook voor de nodige reacties. Sommige mensen kunnen vooral lachen om zijn creatieve wraakactie en herkennen de frustratie over vakantiegangers die ‘s morgens vroeg tientallen bedden lijken te reserveren.
Anderen zullen waarschijnlijk vinden dat je van andermans spullen af moet blijven, hoe irritant het reserveren van een ongebruikt ligbed ook kan zijn. Jeukpoeder kan bovendien huid- of oogirritatie veroorzaken en is dus bepaald niet de meest verstandige manier om een vakantieconflict op te lossen.
Handdoek neerleggen en vervolgens verdwijnen
Voor Tom zat de grootste irritatie vooral in het feit dat de betreffende vakantiegangers nauwelijks gebruikmaakten van de plekken die ze bezet hielden. Wanneer iemand vroeg een ligbed kiest en daar vervolgens daadwerkelijk de ochtend doorbrengt, is dat natuurlijk een ander verhaal.
Maar een handdoek neerleggen, uren verdwijnen en verwachten dat niemand anders ondertussen van het lege bed gebruikmaakt, is precies het gedrag waar veel vakantiegangers zich groen en geel aan ergeren.
Zeker bij hotels waar het aantal ligbedden beperkt is, kan dat betekenen dat andere gasten urenlang geen plek bij het zwembad kunnen vinden terwijl verschillende bedden feitelijk leeg staan.
Eeuwige vakantieoorlog bij het zwembad
Het verhaal van Tom laat vooral zien hoe serieus sommige mensen de strijd om een ligbed inmiddels nemen. Waar de een de wekker extra vroeg zet om als eerste bij het zwembad te zijn, bedenkt de ander een manier om de ‘handdoekreserveringen’ tegen te gaan.
Of jeukpoeder daarbij de beste oplossing is, valt natuurlijk sterk te betwijfelen. Een melding bij het hotelpersoneel of simpelweg vragen of onbeheerde handdoeken verwijderd kunnen worden, levert waarschijnlijk een iets minder explosieve vakantiesfeer op.
Maar na dagenlang dezelfde lege, gereserveerde ligbedden te hebben bekeken, had Tom blijkbaar genoeg gezien. Zijn eerste slachtoffer ontsnapte uiteindelijk grotendeels aan de jeukende verrassing door haar handdoek direct te vervangen.
Bekijk de video hier:
Mallorca heeft er weer een ligbedverhaal bij
Of Tom daarna nog andere handdoeken met zijn jeukpoeder heeft behandeld, blijkt niet uit de aangeleverde informatie. Zijn actie is in ieder geval weer een nieuw hoofdstuk in de inmiddels beruchte strijd om de ligbedjes op populaire vakantiebestemmingen.
Voor de meeste vakantiegangers blijft de oplossing gelukkig een stuk simpeler: gebruik een ligbed wanneer je er daadwerkelijk bent en geef de plek vrij wanneer je urenlang iets anders gaat doen.
Dan hoeft niemand om zes uur ‘s ochtends richting het zwembad te sprinten en kan het jeukpoeder gewoon thuisblijven. Uiteindelijk zou een vakantie tenslotte vooral ontspannend moeten zijn, al lijkt dat rond sommige hotelzwembaden tijdens het hoogseizoen soms behoorlijk lastig.
