Bijna iedereen doet het weleens: je ziet een puistje op je gezicht en je krijgt de onweerstaanbare drang om het uit te knijpen. Het voelt alsof je zo sneller van de ellendige bult af bent. Maar artsen waarschuwen al jaren dat dit helemaal niet zo onschuldig is als het lijkt. En in sommige gevallen kan het zelfs levensgevaarlijk zijn.
Een Amerikaanse moeder ondervond dat onlangs aan den lijve toen een onschuldig ogend puistje veranderde in een medische nachtmerrie. Haar verhaal werd viraal en zorgde ervoor dat de beruchte ‘dodelijke driehoek’ opnieuw in de schijnwerpers kwam te staan.
Van puistje naar spoedopname
De vrouw, Lish Marie, zag een cyste-achtig puistje net naast haar neus. Zoals zovelen besloot ze er meteen korte metten mee te maken: even uitknijpen, klaar. Maar dat pakte compleet anders uit.
Binnen een paar uur voelde ze hevige pijn en begon haar gezicht te zwellen. Toen ze probeerde te glimlachen, werkte slechts één kant van haar gezicht mee. De andere kant bleef verlamd. In paniek belandde ze op de spoedeisende hulp, waar artsen meteen alarm sloegen.
Ze kreeg vier zware medicijnen mee naar huis, waaronder antibiotica en steroïden. Dankzij de snelle behandeling herstelde ze binnen enkele dagen. Maar artsen vertelden haar dat ze enorme geluk had gehad: het puistje zat precies in de beruchte driehoek.
Wat is die ‘dodelijke driehoek’?
De term klinkt dramatisch, maar artsen gebruiken hem niet voor niets. De driehoek loopt vanaf de neusbrug, langs de zijkanten van de neus, tot aan de mondhoeken. Precies dat stukje gezicht wordt extra gevaarlijk gevonden bij het uitknijpen van puistjes.
Waarom? Omdat in dit gebied aderen lopen die rechtstreeks verbonden zijn met de hersenen via de zogenaamde caverneuze sinus. Als bacteriën via een open wondje in de bloedbaan terechtkomen, kunnen ze zich razendsnel verspreiden richting hersenen.
De mogelijke gevolgen
Dermatologen zijn duidelijk: met puistjes in de driehoek moet je niet knoeien. Infecties in dit gebied kunnen leiden tot levensgevaarlijke complicaties. Denk aan hersenvliesontsteking, een beroerte, blindheid of verlamming. In extreme gevallen kan het zelfs fataal aflopen.
Dr. Mark Strom legt het simpel uit: “Wanneer je een puistje uitknijpt, maak je een kleine wond. Dat lijkt onschuldig, maar bacteriën kunnen direct in je bloedbaan komen. En omdat dit gebied direct in verbinding staat met de hersenen, kan de infectie zich daar naartoe verspreiden.”
Het advies van artsen is daarom helder: houd je vingers uit je gezicht, zeker in dit gebied.
Het internet ontdekt het gevaar
Lish Marie besloot haar ervaring te delen via TikTok, om anderen te waarschuwen. In haar video vertelde ze openhartig hoe ze dacht dat het “gewoon een puistje” was, maar eindigde met verlammingsverschijnselen en extreme pijn.
De beelden gingen viral en zorgden voor een golf van reacties. Sommige kijkers schrokken zich kapot: “Nooit meer een puistje uitknijpen bij mijn neus!” schreef iemand. Anderen grapten dat ze eindelijk een excuus hadden om hun puistjes te laten zitten. Maar de ondertoon bleef serieus: veel mensen hadden geen idee dat dit gebied zo gevaarlijk kon zijn.
Is er dan echt geen veilige manier?
Dermatologen zijn niet per se tegen het verwijderen van puistjes, maar waarschuwen dat het altijd hygiënisch en zorgvuldig moet gebeuren. Dr. Mamina Turegano adviseert dat, als het echt niet anders kan, er een steriele methode wordt gebruikt.
Ze legt uit: “Maak het gebied schoon, steriliseer je handen, en gebruik bij voorkeur een steriel naaldje om een klein gaatje te maken. Druk daarna heel voorzichtig met twee wattenstaafjes. Nooit met je nagels, en zeker niet met brute kracht.”
Zelfs dan blijft het risico aanwezig, vooral in de driehoek. Haar dringende advies: als een puistje in dit gebied hardnekkig is of pijnlijk aanvoelt, ga dan naar een dermatoloog en laat het professioneel behandelen.
Waarom we toch blijven knijpen
De vraag blijft: waarom vinden we het zo moeilijk om van puistjes af te blijven? Volgens psychologen heeft het te maken met een gevoel van controle. Het idee dat je zelf iets kunt doen om je huid “op te lossen” geeft een kleine dopamineboost.
Daarnaast is er iets bijna bevredigend aan het proces zelf – iets waar complete YouTube-kanalen en TikTok-accounts hun succes aan te danken hebben. De beruchte “pimple popping”-video’s trekken miljoenen views. Maar dat betekent niet dat het in de praktijk ook slim is.
Het medische perspectief
Dermatologen benadrukken dat puistjes vaak vanzelf verdwijnen als je ze met rust laat. Crèmes met benzoylperoxide of salicylzuur kunnen helpen het proces te versnellen. En in hardnekkige gevallen kan een arts een behandeling of medicatie voorschrijven.
Belangrijk is dat mensen beseffen dat de kortetermijnbevrediging van een puistje uitknijpen niet opweegt tegen de risico’s. Zeker niet in een gebied dat rechtstreeks verbonden staat met je hersenen.
Een simpele regel
Misschien is dit wel de eenvoudigste vuistregel die je kunt onthouden: zie je een puistje ergens in de driehoek tussen neus en mond? Handen thuis. Hoe verleidelijk ook, het risico is simpelweg te groot.
Het verhaal van Lish Marie laat zien hoe snel een klein wondje kan uitgroeien tot een groot probleem. Binnen uren had ze ernstige klachten die zonder snelle medische hulp heel anders hadden kunnen aflopen.
Deel de waarschuwing
Artsen hopen dat meer mensen dit verhaal horen en hun gewoontes aanpassen. Het is zo’n typisch onderwerp waar je makkelijk luchtig over denkt – tot je de gevolgen ziet. Daarom raden dermatologen aan om dit soort waarschuwingen te delen met vrienden en familie.
Want één ding is zeker: als het gaat om puistjes in de dodelijke driehoek, is voorkomen altijd beter dan genezen.
