Dick Advocaat zit komende zomer gewoon op de bank bij Curaçao. De 78-jarige bondscoach bevestigt zijn aanwezigheid op het WK en benadrukt dat zijn recente afwezigheid bij de laatste kwalificatiewedstrijd uitsluitend te maken had met familieomstandigheden. Gezondheidszorgen veegt hij van tafel: het gaat goed, hij is betrokken en de lijnen met de staf zijn kort gebleven. Voor Curaçao is het bovendien een historisch moment: de allereerste WK-plaatsing ooit, een mijlpaal die op het eiland en daarbuiten voelbaar is.
Achtergrond bij zijn afwezigheid
In het beslissende duel stond Advocaat niet langs de lijn. Hij volgde de wedstrijd vanuit Nederland, terwijl assistenten Cor Pot en Dean Gorré de coaching aan de rand van het veld op zich namen. Via teammanager Wouter Jansen hield de bondscoach tijdens de wedstrijd contact met de staf. In de rust gaf hij enkele duidelijke aanwijzingen door: compacter spelen, in de organisatie blijven, niet onnodig doordekken. Die regie op afstand is verre van ideaal, zegt hij, maar de afspraken waren helder en de staf wist precies wat er nodig was.
Een mijlpaal voor Curaçao
De plaatsing voelt voor Advocaat als een unicum in een lange loopbaan. Het is vooral de betekenis voor het eiland en de supporters die hem raakt. Curaçao bouwde de afgelopen jaren stap voor stap aan een herkenbare ploeg. Spelers met wortels op het eiland en daarbuiten sloten aan en vormden samen een hechte kern. Wat lang onhaalbaar leek, werd realiteit dankzij consistent beleid en een stabiele technische staf. Het resultaat is een WK-ticket dat zowel sportief als symbolisch enorme waarde heeft.
De lastige rol van tv-coach
Vanaf de bank zie je andere details dan op televisie, benadrukt Advocaat. In eerdere duels, bijvoorbeeld tegen Jamaica, viel hem op hoe een creatieve middenvelder te veel ruimte kreeg tussen de linies. Dat soort nuances wil je aan de lijn direct kunnen bijsturen. Nu moest hij het doen met beknopte, duidelijke instructies in de rust, doorgegeven via Jansen. Het werkte voldoende voor het resultaat, maar niets vervangt het directe contact in de dug-out, waar timing en toon het verschil kunnen maken.
Gezondheid geen thema
Na de terugreis naar Nederland, samen met bondsarts Casper van Eijck, ontstonden vragen over zijn fitheid. Advocaat is stellig: er is geen reden tot zorg. Hij voelt zich goed en is volledig gefocust op de aanloop naar het toernooi. Intern geldt dezelfde boodschap: rust bewaren, voortbouwen op wat is neergezet en de ploeg klaarstomen voor het hogere ritme en de extra prikkels die een WK met zich meebrengt.
De route naar een historisch wereldkampioenschap
De opmars van Curaçao is geen toeval. De bond investeerde in een vaste werkwijze, helderheid in rollen en een kern die elkaar begrijpt. Specialismen zijn duidelijk verdeeld in de staf, van tactische analyses en standaardsituaties tot fysieke begeleiding. De selectie combineert routine met fris elan en internationale ervaring. In de cruciale fases oogde de ploeg volwassen: compact, gedisciplineerd en secuur in het benutten van momenten. Dat is precies het profiel dat Advocaat nastreeft: degelijk, helder en effectief, zonder overbodige franje.
Reacties in de regio en daarbuiten
De kwalificatie van Curaçao resoneert in de regio. Ook Panama en Haïti verzekerden zich van deelname, waardoor de vertegenwoordiging vanuit het Caribisch gebied en Midden-Amerika zichtbaarder is dan ooit. Tegelijkertijd waren er verschuivingen bij concurrenten: na een gelijkspel tegen Curaçao kondigde Steve McClaren zijn vertrek aan bij Jamaica. In Nederland haakte sponsor Corendon in met een tijdelijke naams- en logo-aanpassing als knipoog naar het historische resultaat. Het illustreert hoe dit sportieve verhaal verder reikt dan alleen negentig minuten voetbal.
Wat deze ploeg sterk maakt
De kracht van Curaçao schuilt in samenhang en duidelijkheid. Het team verdedigt in een compact blok, houdt de afstanden klein en schakelt razendsnel om zodra de bal wordt veroverd. De snelheid en techniek voorin zorgen voor dreiging in de diepte. Onder Advocaat is er extra aandacht voor standaardsituaties, waar het verschil vaak op details wordt gemaakt. De staf bewaakt de basisprincipes, zodat spelers precies weten wat er van hen wordt gevraagd. Die voorspelbaarheid in taken levert vertrouwen op, vooral in spannende fases. De balans tussen ervaren krachten en gretige talenten is daarbij een troef.
Voorbereiding op het toernooi
De komende weken staan in het teken van ritme en scherpte. Curaçao werkt aan oefenwedstrijden tegen tegenstanders die qua speelstijl lijken op mogelijke WK-tegenstanders. Tactische accenten worden aangescherpt: restverdediging stabieler, omschakelmomenten zuiverder en positiespel onder druk cleaner. Ook fysiek wordt er doorgetrokken om het hogere tempo en de kortere herstelfases aan te kunnen. Logistiek vraagt een WK om strakke planning: reistijden, voeding, slaap en herstel worden tot in detail gemanaged. Hoe beter die randvoorwaarden zijn, hoe makkelijker de spelers hun niveau vasthouden.
De rol van Advocaat in de dug-out
Met zijn ervaring brengt Advocaat rust en duidelijkheid. Hij houdt het plan simpel en de taken scherp afgebakend. Spelers weten waar ze aan toe zijn en voelen dat hij in grote momenten aan de juiste knoppen draait. In de kwalificatie leverde dat al resultaat op; op het toernooi moet dat opnieuw het verschil maken. Zijn terugkeer op de bank is meer dan symbolisch. Het stelt de staf in staat sneller te schakelen, nuances door te voeren en het elftal door de wedstrijd te loodsen wanneer de druk toeneemt.
Vooruitblik: historische kans met nuchtere blik
Curaçao reist niet af om alleen mee te doen. De eerste doelstelling is helder: competitiever zijn dan de tegenstander verwacht, georganiseerd blijven en kansen efficiënt benutten. De ploeg heeft aan zelfvertrouwen gewonnen, maar beseft dat de marges klein zijn op dit niveau. Precies die mix van ambitie en nuchterheid typeert het project onder Advocaat. Als de basis staat, de details kloppen en de groep fit blijft, kan dit toernooi meer worden dan een eenmalig hoogtepunt — voor het eiland, de spelers en een bondscoach die opnieuw laat zien waarom hij al zo lang mee gaat. Wat verwacht jij van Curaçao op het wereldpodium? Laat je reactie achter op onze sociale media.
Kern: Advocaat is fit, nauw betrokken en in de zomer aanwezig. De staf werkt verder in dezelfde lijn. Curaçao vertrekt met een historisch ticket en een nuchter plan richting het WK.
