Amandelstenen, ook wel tonsilstenen genoemd, zijn harde, witte of gele formaties die zich op je amandelen kunnen ontwikkelen. Volgens de Mayo Clinic zijn ze meestal ongevaarlijk en veroorzaken ze zelden pijn. Toch kunnen ze behoorlijk vervelend zijn, vooral als je niet weet wat het is.
Deze stenen ontstaan door vastzittend materiaal in de crypten van je amandelen, de kleine holtes achter in je keel. Het materiaal kan bestaan uit voedselresten, bacteriën, mineralen zoals calcium, of zelfs schimmels. Wanneer dit ophoopt, kan het verharden en een amandelsteen vormen.
Hoewel amandelstenen vaak symptoomloos blijven, kunnen ze in sommige gevallen klachten veroorzaken. Veelvoorkomende symptomen zijn slechte adem, keelpijn of irritatie, hoesten zonder duidelijke oorzaak, een vreemd gevoel in de keel en oorpijn. Dit laatste wordt veroorzaakt door de zenuwverbindingen tussen de keel en oren.
Het klinkt misschien verontrustend, maar amandelstenen zijn vrij normaal. Naar schatting hebben jaarlijks miljoenen mensen ermee te maken. Gelukkig zijn ze eenvoudig te verwijderen. Er zijn verschillende thuismethodes die je kunt proberen, zoals gorgelen met zout water om de keel te reinigen, voorzichtig een wattenstaafje gebruiken om de steen los te maken, of krachtig hoesten.
Als deze methodes niet werken of als de stenen vaak terugkomen, kun je contact opnemen met een arts. In zeldzame gevallen kan een ingreep nodig zijn, zoals het verwijderen van de amandelen. Over het algemeen zijn amandelstenen echter ongevaarlijk.
De populariteit van video’s over amandelstenen is de laatste jaren explosief gegroeid. Vaak zijn het beelden waarin mensen de stenen verwijderen, soms met behulp van speciale hulpmiddelen. Hoewel het voor sommigen te grafisch is, vinden anderen het fascinerend om te zien wat het lichaam allemaal doet.
Voorkomen is beter dan genezen. Hoewel je niet altijd kunt voorkomen dat amandelstenen ontstaan, zijn er een paar dingen die je kunt doen om het risico te verkleinen. Een goede mondhygiëne is essentieel: poets je tanden en gebruik flosdraad om voedselresten te verwijderen. Regelmatig gorgelen met mondwater of zout water helpt om bacteriën in de keel te verminderen. Ook voldoende water drinken is belangrijk om je keel gehydrateerd te houden en ophoping van afvalstoffen te voorkomen.
Naar schatting hebben jaarlijks drie miljoen Amerikanen last van amandelstenen. Ze komen vaker voor bij mensen met chronische keelontstekingen of grote amandelen. Gelukkig kun je de meeste gevallen zelf aanpakken met eenvoudige huismiddeltjes.
Amandelstenen zijn misschien geen onderwerp waar je dagelijks over nadenkt, maar ze zijn een fascinerend voorbeeld van hoe ons lichaam functioneert. Of je ze nu zelf hebt gehad of alleen nieuwsgierig bent, het is goed om te weten dat ze meestal onschuldig zijn en eenvoudig te behandelen. Heb jij ooit amandelstenen gehad? Laat het weten!
