Piloot worden is voor velen een jeugddroom: een uniform, de cockpit en de wereld als werkterrein. Maar wat als je die droom waarmaakt? Wat levert het op, hoe kom je binnen, en hoe ziet de weg eruit?
Piloot worden
De route naar de cockpit is allesbehalve vanzelfsprekend. Toelatingen zijn streng, de opleiding veeleisend en de arbeidsmarkt schommelt. Jaren van krapte wisselen periodes van onzekerheid af; zoals een Transavia-piloot eerder beschreef, kan een loopbaan soms minder glansrijk verlopen.
Wie bij KLM wil vliegen, kan via de KLM Flight Academy instromen. Je moet slagen voor testen en gesprekken, en laat zien dat je houding, motivatie en discipline op orde zijn. Daarna begint het echte werk: theorie, simulator, vluchturen.
Selectie en gezondheidseisen
De basisvoorwaarden zijn duidelijk: minimaal zeventien jaar oud, de Nederlandse taal beheersen en een EU-nationaliteit. Qua vooropleiding geldt havo of vwo met wiskunde A of B en natuurkunde. Die exacte combinatie vormt het fundament voor latere technische kennis.
Ook je gezondheid telt zwaar. Je lengte ligt tussen 157,5 en 203 centimeter, je ogen voldoen aan strenge normen en je haalt de medische keuring. Twijfel je? De volledige lijst met eisen staat toegelicht op de Flight Academy-website.
Opleiding bij klm flight academy
De opleiding combineert intensieve theorie met praktijk. Je leert aerodynamica, systemen en procedures, en vertaalt dat vervolgens naar de simulator en echte vlieguren. Het programma is compact en ritmisch, met toetsen die je kennis én besluitvaardigheid op de proef stellen.
Reken op lange dagen, teamwork en feedback. Je traint standaardprocedures, maar ook hoe je kalm blijft wanneer iets afwijkt. Die combinatie vormt de basis voor veilig vliegen, later verfijnd op typecursussen zodra je bij een maatschappij start.
Functies in de cockpit
Aan boord heb je meerdere rangen. De captain draagt eindverantwoordelijkheid, neemt beslissingen en verdeelt taken. De first officer vliegt afwisselend en ondersteunt, terwijl op lange routes een second officer meedraait zodat iedereen rustmomenten heeft en de vlucht continu bemand blijft.
Op intercontinentale vluchten zitten meestal meer piloten in de cockpit dan op Europese trajecten. Niet alleen voor rusttijden, ook omdat landingen en procedures variëren per bestemming, weer en luchthaven, waardoor extra ervaring en verdeling van taken het verschil kunnen maken.
Roosters en verantwoordelijkheden
Het leven op lange routes kent jetlag, tijdzones en onregelmatigheid. De cityhopper daarentegen vliegt kort en vaak, met meerdere segmenten op één dag. Dat vraagt andere energie, maar altijd dezelfde focus: veiligheid, voorbereiding en samenwerken onder wisselende omstandigheden.
Wie graag ritme wil, vindt dat sneller in Europese schema’s; wie wereldsteden wil zien, voelt zich thuis op intercontinentaal. Hoe dan ook: procedures, checklistdiscipline en duidelijke communicatie zijn heilig. Daar wordt op geselecteerd, getraind en doorlopend op getoetst.
Wat verdient een piloot
Voor de beloning kijken we naar een rekentool ontwikkeld door een KLM-piloot. Salarissen groeien mee met dienstjaren en rang. Een captain verdient meer dan een first officer, die weer boven een second officer zit. Daarnaast telt het type operatie mee.
KLM maakt onderscheid tussen intercontinentale vluchten en de Cityhopper met Embraer-toestellen. Die laatste categorie bestaat uit Europese routes, kleinere vliegtuigen en andere vergoedingen. Dat zie je terug in de bedragen, die we hieronder duiden aan de hand van één profiel.
Intercontinentale salarissen
Neem een piloot van 38 jaar met vijf dienstjaren. Op intercontinentale KLM-vluchten komt het maandsalaris voor een captain rond 18.729,99 euro uit. Een first officer zit daarbij rond 12.227,59 euro, terwijl een second officer ongeveer 8.941,56 euro verdient.
Belangrijk: dit zijn indicatieve bedragen op basis van één scenario, geen universele beloften. Senioriteit, individuele roosters en eventuele wijzigingen in cao of toeslagen kunnen het nettobedrag beïnvloeden. Zie het als een momentopname, gebruikt voor vergelijking en duiding binnen dezelfde organisatie.
Cityhopper salarissen
Voor de Embraer-vloot, beter bekend als de Cityhopper, gelden andere bedragen voor datzelfde profiel van 38 jaar en vijf dienstjaren. Een captain verdient daar maandelijks ongeveer 12.900,88 euro inclusief vakantiegeld en eindejaarsuitkering; een first officer komt uit rond 8.941,56 euro.
Dat verschil weerspiegelt het type operatie. Europeanen vliegen vaker, korter en met andere inzet, terwijl langeafstand werk- en rusttijden anders organiseert. Het zijn twee werelden binnen één maatschappij, met eigen dynamiek, roosters en dus eigen beloningsstructuren voor vergelijkbare rangen.
Toelagen en variabele componenten
Naast basissalaris spelen vergoedingen een rol, zoals daggeld op bestemmingen of toeslagen voor bijzondere diensten. Hoeveel en wanneer verschilt per cao en planning. In de genoemde bedragen zijn zulke variabele posten niet altijd zichtbaar, behalve waar expliciet vermeld.
Ook belastingen, pensioen en persoonlijke keuzes (bijvoorbeeld deeltijd) bepalen je uiteindelijke netto-inkomen. Het is daarom verstandig een realistische berekening te maken vóór je belangrijke stappen zet, zeker als je financiering of verhuizing meeneemt in je plannen rond opleiding en carrière.
Doorgroeien en carrièrekansen
Doorgroeien werkt vrijwel overal op senioriteit: hoe langer in dienst, hoe eerder je aan de beurt bent voor een upgrade. De snelheid hangt af van vlootomvang, retirements en de markt. Soms gaat het rap, soms vraagt geduld het langste uithoudingsvermogen.
Specialiseren kan ook: denk aan trainingscaptain, examinator of instructeur in simulator of klaslokaal. Zulke rollen brengen extra verantwoordelijkheid en vaak andere beloning mee. Ze vragen ervaring, didactische vaardigheden en zin om jouw kennis over te dragen aan nieuwe collega’s.
Verschillen per airline
Niet iedere maatschappij betaalt hetzelfde. Contracten, routes, basissen en groeimogelijkheden zorgen voor forse variatie. De markt is cyclisch; na hoogconjunctuur kan een dip volgen. Een Transavia-piloot deelde eerder hoe zo’n omslag een carrière tijdelijk minder rooskleurig maakt.
Juist daarom zijn de genoemde bedragen indicatief en bedoeld als richting. Je persoonlijke traject – van type toestel tot woonplaats en gewenste lifestyle – bepaalt uiteindelijk wat passend is. Vergelijk zorgvuldig en praat met vliegers die recent instroomden of doorstroomden.
Alternatieven op en rond schiphol
Is het leven in de lucht niets voor jou, maar lonkt de luchthaven? Dan is een baan als beveiliger op Schiphol interessanter. Je hebt geen startdiploma’s nodig, krijgt opleiding op kosten van de werkgever en werkt midden in de operatie.
Het vraagt net zo veel verantwoordelijkheidsgevoel: alert blijven, communiceren, procedures volgen en gastvrij blijven onder druk. Bovendien proef je de dynamiek van de luchtvaart zonder nachten op tijdzones. Voor sommigen is dat precies de juiste mix van inhoud en balans.
Wat betekent dit voor jou
De cijfers laten zien: wie de opleiding haalt en doorstroomt, kan solide verdienen, zeker op lange routes. Tegelijk vraagt het vak offers in tijd, ritme en focus. Past dat bij jou, je gezin en je plannen voor de komende jaren?
Wil je verder praten of je eigen ervaring delen? Laat van je horen op onze sociale media. We zijn benieuwd naar jouw vragen, inzichten of twijfels – en helpen je op weg met verhalen, context en praktische tips van binnenuit.
Bron: manners.nl
