De Nederlandse schaatssters zijn op de 3000 meter in Milaan net naast het podium geëindigd. Joy Beune werd vierde, Marijke Groenewoud achtste en Merel Conijn negende. Het goud ging naar thuisfavoriet Francesca Lollobrigida, die het olympisch record aanscherpte.
De uitslag in milaan
Lollobrigida zegevierde in 3.54,28, een olympisch record. Ragne Wiklund pakte zilver met 3.56,54 en Valérie Maltais brons in 3.56,93. Joy Beune, regerend wereldkampioene, noteerde 3.58,12 en kwam als beste Nederlandse uit op plek vier.
Marijke Groenewoud klokte 4.01,35 en werd achtste. Merel Conijn reed 4.01,65, goed voor plaats negen. De verschillen daarachter waren klein, maar het brons van Maltais bleef buiten bereik. Isabelle Weidemann eindigde buiten het podium na een niet beslissend optreden.
Het verloop van de ritten
Merel Conijn opende in de tweede rit tegen Kaithlin McGregor. Met een vlak schema schoof ze in het voorlaatste rondje voorbij haar Zwitserse tegenstander. De opluchting was kort: al vóór de dweil dook Sandrine Tas onder haar eindtijd.
Voor Marijke Groenewoud bleek de tegenstand nog zwaarder. Ragne Wiklund, later goed voor zilver, reed ongenadig strak door. Groenewoud kon het tempo niet volgen en kwam met 4.01,35 nét vóór Conijn uit, maar ver verwijderd van medaillekansen.
Lollobrigida’s gouden race
Vier jaar na olympisch zilver gaf Francesca Lollobrigida zichzelf op haar verjaardag goud cadeau. Ze passeerde halverwege Valérie Maltais en perste door tot een olympisch record: 3.54,28, sneller dan Irene Schoutens toptijd uit Beijing 2022.
Onder luid Italiaans gejuich hield Lollobrigida haar rondes knap vlak. Geen wilde sprongen, maar gecontroleerde versnellingen op de kruisingen en ruime slagen uit de bochten. Waar anderen kraakten in de slotkilometers, bleef zij koelbloedig en technisch zuiver.
Wiklund en maltais houden stand
Ragne Wiklund, al jaren de maatstaf op de lange adem, reed zoals we haar kennen: constant, krachtig, zonder franje. Het leverde 3.56,54 en zilver op, maar het gat naar de Italiaanse toptijd bleek simpelweg te groot.
Valérie Maltais beet zich vast in haar rit, liet zich door Lollobrigida inhalen maar hield de rest fraai achter zich. Met 3.56,93 hield ze brons vast en toonde ze vorm die ook richting 5000 meter perspectief biedt.
Beune in de slotrit
Joy Beune trof in de slotrit Isabelle Weidemann, een ervaren tegenstander en remmer van illusies. De eerste ronden waren hoopgevend, daarna kropen de rondetijden omhoog. Even leek brons haalbaar, uiteindelijk bleef ze ruim een seconde tekort.
Met 3.58,12 kwam Beune net buiten het ereschavot. Het was geen inzinking, eerder een tikje verval op het moment suprême. Als regerend wereldkampioene zal ze balen, maar ook weten waar de winst te vinden is.
Een zeldzame tegenvaller voor oranje
Voor het eerst sinds Vancouver 2010 blijft Nederland zonder 3000-metermedaille op de Spelen. In 2014 won Ireen Wüst goud, in 2018 reed Carlijn Achtereekte naar goud vóór Wüst en Antoinette de Jong, en in 2022 triomfeerde Irene Schouten.
Deze nulscore zegt niet dat de tank leeg is. De breedte blijft indrukwekkend, alleen vielen de puzzelstukjes vandaag net niet goed. Topsport is meedogenloos: een seconde verval op het verkeerde moment, en het podium verdwijnt uit zicht.
Waarom het verschil viel
Het ijs in Milaan bleek snel maar genadeloos: wie te hard opende, betaalde aan het eind. De druk van een slotrit, het thuispubliek voor Lollobrigida, kleine verschillen in vorm en afstelling – het stapelt en telt door.
Een ‘vlak schema’ – per ronde vrijwel dezelfde snelheid rijden – is op de 3000 meter vaak het winnende recept. Toch vraagt zo’n plan stalen zenuwen: versnellen waar het kan, temporiseren waar het moet, en vooral niet panikeren.
Reacties en emoties
Beune, Groenewoud en Conijn zullen balen, maar ook trots zijn op de manier waarop ze streden. Vierde, achtste en negende op het hoogste podium ter wereld bevestigen een hoog basisniveau, al smaakt het vandaag onvermijdelijk bitter.
Ook in de ploeg zal de teleurstelling voelbaar zijn, maar de toon lijkt nuchter: evalueren, herstellen en vooruit. De Spelen zijn een meerdaagse sprint. Wie mentaal snel schakelt, staat later in het toernooi vaak alsnog te juichen.
Wat betekent dit voor de ploegachtervolging?
De tijden van vandaag zeggen iets, maar niet alles over de ploegachtervolging. Teamdynamiek, startvolgorde en bochtwissels wegen daar zwaarder. Met Beune, Groenewoud en Conijn beschikt Nederland over ervaring en inhoud om in formatiewerk alsnog hard toe te slaan.
Coaches zullen de rondetijden en versnellingen fileren, combineren met herstelmetingen en het programma finetunen. Wie morgen fris oogt, kan overmorgen verrassen. Op de Spelen worden medailles soms gewonnen in de luwte van de massagetafel en het avondeten.
De 3.000 meter in perspectief
De 3000 meter is een lastige middenweg: te lang voor pure sprint, te kort voor uitgesproken dieselwerk. Schaatsers balanceren tussen koolzuur in de benen en zuurstof in de longen, terwijl elk foutje in techniek of lijn direct straft.
Het Milano Speed Skating Stadium presenteerde snel ijs en een nerveuze stilte tussen de ritten. De dweilmomenten braken het ritme, maar gaven ook hernieuwde energie. Op zulke dagen beslist timing vaak net zo hard als pure inhoud.
Internationale verschuiving
Italië, Noorwegen en Canada stonden vandaag op het podium en dat is geen toeval. Landen investeren gericht in lange afstanden, in aerodynamica en krachttraining. De concurrentie groeit, en daarmee ook de noodzaak om als Nederland bij te schakelen.
Met Lollobrigida, Wiklund en Maltais dragen ook uiteenlopende profielen de sport. De Italiaanse mass start-koningin, de Noorse afstandsspecialiste en de Canadese met shorttrack-achtergrond bewijzen dat er meer wegen naar succes leiden dan één vast malletje.
Wat er nu op het spel staat
De kalender biedt snel nieuwe kansen: 5000 meter, ploegachtervolging en mass start. Daar liggen voor Nederland traditioneel mogelijkheden, net als voor Lollobrigida en Wiklund. Wie vandaag leert, kan morgen toeslaan – zo hard kan een toernooi kantelen.
Hoe heb jij deze 3000 meter beleefd, en wat viel je op aan de races van Beune, Groenewoud en Conijn? Laat van je horen op onze sociale media – we lezen graag je mening en bespreken mee.
Bron: metronieuws.nl
