Een windhoos heeft in het zuiden van Frankrijk een compleet dorp overhoop gegooid. In Pomas, ongeveer honderd kilometer ten zuiden van Toulouse, raakten 41 mensen gewond en werden zo’n driehonderd woningen beschadigd. Vijftien gewonden moesten naar het ziekenhuis.
De lokale autoriteiten maakten de cijfers bekend via X. Volgens de Franse zender BFMTV worden bovendien twee mensen vermist. Zij liggen mogelijk onder het puin van hun ingestorte huis. Hulpverleners werken in het dorp aan het veiligstellen van gebouwen.
Een dorp dat in korte tijd onherkenbaar werd
Pomas ligt in een gebied dat bij vakantiegangers geliefd is, op zo’n honderd kilometer van Toulouse. Van die rust bleef weinig over: de tornado trok een spoor van vernieling door de straten en liet honderden beschadigde huizen achter.
Zeker driehonderd woningen kregen klappen. Bij sommige panden ging het om schade aan daken en gevels, bij andere om instortingen. Precieze aantallen per categorie zijn niet bekendgemaakt door de autoriteiten in het getroffen gebied.
41 gewonden, van wie vijftien naar het ziekenhuis
Van de 41 gewonden werden er vijftien naar een ziekenhuis gebracht. Over de aard van hun verwondingen zijn geen details gedeeld. De overige gewonden konden ter plaatse of in de omgeving worden geholpen door hulpdiensten.
De teller kan nog oplopen. Twee inwoners zijn namelijk nog altijd zoek. BFMTV meldt dat zij vermoedelijk bedolven zijn geraakt toen hun woning bezweek onder het geweld van de tornado.
Een bank die op het juiste moment stond
Een van de meest opvallende verhalen komt van een man die een fotograaf van persbureau AFP te woord stond. Zijn zwangere vrouw raakte gewond toen hun huis instortte en zij onder een muur terechtkwam.
Volgens de politie is het aan haar bank te danken dat het niet slechter afliep. Het meubelstuk ving een deel van het vallende puin op en beschermde haar tegen de instortende muur.
Opvang voor wie niet naar huis kan
Voor bewoners die hun woning niet meer in kunnen, zijn in de buurt opvangcentra ingericht. Daar konden zij de nacht doorbrengen, weg van de kapotte daken, gebroken ramen en losliggende brokstukken in het dorp.
Het Rode Kruis is ter plaatse om hulp te bieden. De organisatie ondersteunt de opvang en staat getroffen inwoners bij, in een dorp waar veel mensen van het ene op het andere moment dakloos werden.
Instortingsgevaar houdt hulpverleners bezig
De grootste zorg draait nu om de veiligheid van de resterende bebouwing. „Er worden momenteel maatregelen genomen om de gebouwen veilig te stellen, met name op de begane grond van de zwaarst getroffen woningen”, laten de autoriteiten weten.
Dat gebeurt volgens hen om elk risico op instorting te voorkomen. Zolang die klus loopt, blijft het voor bewoners lastig terugkeren naar hun huis, ook wanneer de schade van buitenaf beperkt lijkt.
Ook buiten het dorp bleef het niet rustig
De schade beperkte zich niet tot Pomas. In de wijde omgeving zorgde het noodweer voor de nodige ontwrichting. Duizenden huishoudens kwamen zonder stroom te zitten, met alle ongemakken die daarbij horen.
Ook het vliegverkeer kreeg forse klappen. Op meerdere luchthavens raakten de schema’s ernstig verstoord, waardoor reizigers moesten wachten of hun plannen moesten omgooien. Hoelang die verstoringen aanhielden, is niet naar buiten gebracht.
Vuelta-renners stapten af in de Pyreneën
Het noodweer raakte ook de wielrenners van de Vuelta, die op dat moment door de Franse Pyreneën koersten. Zij besloten af te stappen, omdat doorrijden onder die omstandigheden geen verstandige optie meer was.
De renners konden terecht in een hotel niet ver van het parcours. Daarmee kwam de karavaan tijdelijk stil te liggen, terwijl het onweer en de wind over de bergen trokken.
Frankrijk kende deze zomer al een zware periode
Voor Frankrijk komt deze klap na een zomer die toch al hard aankwam. Het land werd getroffen door heftige bosbranden, die tienduizenden hectare natuur in de as legden en op veel plekken diepe sporen achterlieten.
Duizenden inwoners moesten toen worden geëvacueerd. Van vuur naar wind: binnen enkele maanden kregen verschillende Franse regio’s te maken met natuurgeweld dat huizen, landschappen en het dagelijks leven flink door elkaar schudde.
Waarom een tornado hier zo hard aankomt
Windhozen zijn in Europa geen dagelijkse kost, maar ze komen wel voor. Juist omdat ze zeldzaam zijn, is de bebouwing er nauwelijks op ingesteld en kan een korte doortocht enorme schade veroorzaken in een klein gebied.
Dat patroon is in Pomas goed zichtbaar: een beperkt oppervlak, maar honderden getroffen woningen. De kracht zat niet in de duur van het geweld, maar in de concentratie ervan op één plek.
Wat er nu moet gebeuren in Pomas
De eerste prioriteit blijft de zoektocht naar de twee vermiste inwoners en het veiligstellen van de zwaarst beschadigde panden. Pas daarna kan echt worden begonnen met opruimen en het opnemen van alle schade.
Daarna wacht het langere traject: herstel van woningen, herstel van stroomvoorziening waar dat nog nodig is, en de vraag hoe snel bewoners terug kunnen naar een dorp dat er ineens anders uitziet.
Een dorp dat op zijn buren leunt
Voorlopig draait veel om praktische hulp: een bed, een maaltijd, een plek om even bij te komen. De opvangcentra en het Rode Kruis vormen daarbij het vangnet voor wie alles moest achterlaten.
Hoe de komende dagen verlopen, hangt af van de veiligheidscontroles en van het nieuws over de vermisten. Voor de inwoners van Pomas begint intussen de optelsom van wat er nog overeind staat.
Bron: ad.nl
