Max Verstappen staat dit weekend in Zandvoort klaar voor zijn tweehonderdste Grand Prix in de Formule 1, een indrukwekkende mijlpaal. Maar het is duidelijk dat er voor Max zeker geen tweehonderd races meer zullen volgen. Fans kijken uit naar zijn race, maar Max zelf denkt al vooruit.
Op de vraag of hij denkt dat er nog eens tweehonderd races aan komen, antwoordt Max zonder twijfel: “Zeker niet.” Hij geeft toe dat het avontuur tot nu toe fantastisch is geweest, maar dat hij niet van plan is om zoveel races nog te rijden. Volgens hem is hij al over de helft van zijn carrière in de Formule 1 en voelt het niet alsof hij er al tweehonderd heeft gereden.
Max’s contract bij Red Bull loopt nog door tot 2028. Hoewel dat nog ver weg is, zegt hij dat hij op dit moment niet verwacht daarna een nieuw contract te tekenen. Toch wil hij alle opties openhouden. Hij is benieuwd hoe het nieuwe motorreglement in 2026 zal uitpakken en of hij het dan nog leuk zal vinden. Volgens Max heeft hij nog genoeg tijd om een beslissing te nemen en blijft hij er vrij ontspannen over.
Terugkijkend op zijn carrière, benoemt Max twee hoogtepunten in zijn 199 races, waarvan hij er 61 heeft gewonnen. Zijn allereerste overwinning blijft een bijzonder moment voor hem. Het is de verwezenlijking van een droom die hij als klein kind had. Ook zijn eerste wereldtitel zal altijd een speciale herinnering blijven.
Ondanks zijn succes, werd Max deze zomer nog bekritiseerd vanwege zijn felle communicatie met het team tijdens de GP van Hongarije. De wereldkampioen gaf aan dat het normaal is in de sport om direct te zeggen wat je wilt zeggen tegen je team. Volgens hem is het belangrijk om kritisch te blijven, ook al kunnen mensen tegenwoordig minder goed omgaan met kritiek. Hij staat er dan ook achter om zijn mening duidelijk te laten horen, ondanks wat anderen ervan vinden.
Max reageerde op de kritiek door te zeggen dat mensen die zijn taalgebruik niet waarderen, het geluid maar uit moeten zetten. Hij wil niet veranderen om te voldoen aan de gevoeligheden van anderen en blijft liever zichzelf. Voormalig autocoureur Robert Doornbos gaf Max gelijk in deze gedachtegang.
Max Verstappen blijft een van de meest uitgesproken en succesvolle coureurs in de Formule 1. Zijn toekomst in de sport is misschien niet zeker, maar zijn passie en toewijding zijn dat wel. Voor nu geniet hij van het avontuur en blijft hij vechten voor nieuwe overwinningen, zonder zich al te veel zorgen te maken over wat daarna komt.
