De afgelopen jaren is het aantal jongeren dat met een elektrische fiets op de spoedeisende hulp belandt explosief gestegen. Dat baart zorgen bij politiek en experts.
Daarom wil demissionair minister van Infrastructuur Robert Tieman dat kinderen tot 18 jaar verplicht een fietshelm dragen zodra zij op een e-bike stappen.
Volgens hem is dit een noodzakelijke maatregel, omdat het aantal gevallen van hersenletsel bij jongeren op elektrische fietsen en fatbikes sinds 2020 maar liefst is verzesvoudigd. Het streven is om de helmplicht vanaf juli 2027 officieel in te laten gaan.
Uit cijfers van VeiligheidNL blijkt dat de druk op de ziekenhuizen sterk is toegenomen. Tussen 2020 en 2024 verdubbelde het aantal e-bikers op de spoedeisende hulp. In de groep van 12 tot 18 jaar schoot het aantal jongeren met ernstig hoofdletsel door e-bike-ongelukken omhoog.
Vooral fatbikes spelen hierbij een rol: in 2020 waren er nog nul geregistreerde slachtoffers, terwijl dat aantal in 2024 al op 301 lag. Deze groei laat zien dat de populariteit van dit type fiets grote veiligheidsrisico’s met zich meebrengt.
Een meerderheid in de Tweede Kamer drong eerder aan op strengere regels, maar wilde die vooral richten op fatbikes. Daarbij lag het idee op tafel om een aparte categorie in te voeren. Fatbikes zouden dan worden onderscheiden van gewone e-bikes op basis van gewicht en koppel, oftewel de kracht waarmee de fiets accelereert.
Toch blijkt uit drie opeenvolgende onafhankelijke onderzoeken dat zo’n onderscheid niet haalbaar is. Technische aanpassingen van fabrikanten kunnen de regels gemakkelijk omzeilen, waardoor ze al snel onbruikbaar worden.
Onderzoekers noemen meerdere redenen waarom een aparte categorie niet werkt. Handhaving is volgens hen bijzonder ingewikkeld en vereist meetapparatuur die nog niet bestaat.
Bovendien blijkt er geen bewijs dat fatbikes per definitie gevaarlijker zijn dan andere elektrische fietsen. Het zwaardere frame en de krachtigere trapondersteuning leiden namelijk niet automatisch tot meer ongelukken.
Nieuwe regels voor fatbikes zouden daarnaast ook andere typen elektrische voertuigen treffen, zoals bakfietsen en driewielers. Daarmee zouden gezinnen en ouderen onnodig de dupe worden van maatregelen die in eerste instantie vooral op jongeren waren gericht.
Toch blijft de roep om actie groot, zeker nu steeds meer gemeenten melden dat fatbikes het straatbeeld domineren. Ze zijn geliefd bij scholieren vanwege hun stoere uiterlijk en hoge snelheid, maar zorgen ook regelmatig voor overlast in het verkeer.
Gemeenten klagen over overvolle fietspaden en gevaarlijke situaties bij scholen. De nationale helmplicht moet jongeren beter beschermen, terwijl het onderscheid tussen e-bikes en fatbikes voorlopig van tafel is. Daarmee kiest de minister voor een generieke maatregel die voor iedereen geldt en beter te handhaven is.
Het debat over de veiligheid van elektrische fietsen zal de komende jaren ongetwijfeld doorgaan, zeker nu steeds meer ouders en scholen hun zorgen uitspreken.
Feit blijft dat hersenletsel bij jongeren vaak levenslange gevolgen heeft en dat een helm de kans op ernstig letsel aanzienlijk verkleint. De maatregel kan dus veel leed besparen, mits hij goed wordt ingevoerd en breed wordt gedragen.
Wat vind jij: is een helmplicht voor alle jongeren op elektrische fietsen de juiste weg, of had er toch een specifieke regeling voor fatbikes moeten komen? Laat je mening horen en praat mee op onze Facebookpagina!
Bron: RTL.nl
