Als je regelmatig met Ryanair vliegt, is het verstandig om extra alert te zijn. De luchtvaartmaatschappij heeft een nieuwe maatregel ingevoerd die je zomaar 100 euro kan kosten. Wie zich minder dan 40 minuten voor vertrek meldt, loopt het risico op deze boete. De wijziging maakt deel uit van Ryanairs pogingen om vertragingen te beperken. Volgens de Franse krant Sudinfo is Ryanair op dit moment de enige luchtvaartmaatschappij die zo’n strenge regel hanteert.
Deze nieuwe regel geldt sinds 1 mei en werd tegelijk met het Ryanair Prime-abonnement geïntroduceerd. Voor 79 euro per jaar kunnen frequente reizigers via dat abonnement profiteren van bepaalde voordelen, hoewel het niet duidelijk is welke voordelen daar precies tegenover staan. Ondertussen blijven de extra kosten bij Ryanair zich opstapelen.
Een papieren instapkaart is voortaan verleden tijd. Passagiers zijn verplicht om hun boardingpass digitaal te tonen op hun smartphone. Wie geen digitaal ticket kan laten zien, moet 55 euro betalen. Op het eerste gezicht lijken Ryanair-tickets goedkoop, maar de verborgen kosten kunnen snel oplopen. Handbagage kost meestal tussen de 20 en 60 euro extra, ruimbagage ligt tussen de 10 en 60 euro, en wie zijn bagage te zwaar inpakt betaalt 13 euro per extra kilo.
Zelf een zitplaats kiezen? Dat kan tussen de 11 en 33 euro kosten. En wie reist met een baby jonger dan twee jaar betaalt daar nog eens 25 euro bovenop. Deze kosten kunnen ervoor zorgen dat een voordelig vliegticket toch een stuk duurder uitvalt dan verwacht. Het blijft dus opletten geblazen bij het boeken van Ryanair-vluchten.
Alsof dat nog niet genoeg was, lijkt Ryanair ook te kijken naar nieuwe vliegtuigleveranciers. Er wordt namelijk gespeculeerd dat het bedrijf overweegt om vliegtuigen van Chinese makelij aan te schaffen. De aanleiding is een mogelijke prijsverhoging van Boeing-toestellen als gevolg van Amerikaanse importheffingen.
In een brief aan een Amerikaanse politicus waarschuwde topman Michael O’Leary dat Ryanair zijn lopende bestellingen bij Boeing zou heroverwegen als de importheffingen inderdaad tot prijsstijgingen leiden. Hij noemde daarbij het Chinese vliegtuigmerk COMAC als een mogelijk alternatief, hoewel er nog geen concrete gesprekken zijn gestart.
O’Leary flirt al langer met het idee om Chinese toestellen aan te schaffen, zolang de prijs goed genoeg is. Maar dat plan stuit op bezorgdheid. Congreslid Raja Krishnamoorthi waarschuwde Ryanair al voor mogelijke veiligheidsrisico’s van vliegtuigen uit China. Het is dus nog onduidelijk of deze overstap er daadwerkelijk komt, maar het laat wel zien dat Ryanair openstaat voor flinke veranderingen.
Wat al zeker is: wie met Ryanair vliegt, doet er goed aan de kleine lettertjes zorgvuldig te lezen. Een goedkope vlucht is bij deze maatschappij vaak alleen goedkoop als je niets extra’s nodig hebt, op tijd bent, en precies weet wat je doet.
