Risico voor reizigers
Reizigers die veel tijd buiten doorbrengen of speeltuinen bezoeken in Afrika ten zuiden van de Sahara lopen ook het risico om besmet te raken. Er is momenteel geen vaccin of medicijn dat Afrikaanse trypanosomiasis kan voorkomen.
Symptomen en gevolgen
De belangrijkste symptomen van de aandoening zijn vermoeidheid, hoge koorts, hoofdpijn en spierpijn. Als de ziekte onbehandeld blijft, kan dit fataal zijn. Afhankelijk van de parasitaire subspecies kent HAT twee vormen. Trypanosoma brucei gambiense, dat voorkomt in 24 landen in West- en Midden-Afrika, is momenteel verantwoordelijk voor 92% van de gerapporteerde gevallen en veroorzaakt een chronische ziekte.
Vroege opsporing en behandeling
Een persoon kan maanden of zelfs jarenlang geïnfecteerd zijn zonder belangrijke tekenen of symptomen. Wanneer er duidelijke symptomen verschijnen, is de ziekte vaak gevorderd en kan het centrale zenuwstelsel al zijn aangetast. Behandelingsopties zijn afhankelijk van de vorm en het stadium van de ziekte. Het is waarschijnlijker om HAT succesvol te behandelen als de symptomen vroeg worden opgemerkt. Pentamidine is een van de meest voorkomende geneesmiddelen die worden gebruikt om een eerste-stadium T.B. gambiense infectie te behandelen. Andere geneesmiddelen die worden gebruikt, zijn onder andere suramine, melarsoprol, eflornithine en nifurtimox in combinatie met eflornithine.
Een nieuw experimenteel medicijn
Gezondheidsexperts hopen dat een nieuw experimenteel medicijn genaamd acoziborol kan helpen de ziekte uit te roeien, vooral in de Democratische Republiek Congo (DRC), waar de ziekte overheerst. Acoziborol wordt oraal ingenomen in slechts één enkele dosis, en er is hoop dat het de overdracht van de ziekte zou kunnen stoppen. Momenteel zijn er 10 klinische proeflocaties in de DRC en Guinee waar het geneesmiddel wordt getest als onderdeel van initiatieven voor verwaarloosde ziekten.
Een stap naar eliminatie
HAT, ook wel slaapziekte genoemd vanwege het kenmerkende symptoom van slaapcyclusstoornis, staat op de lijst van verwaarloosde tropische ziekten die de WHO tegen 2030 wil elimineren. Dit betekent dat het aantal gevallen in bepaalde gebieden tot nul moet worden teruggebracht, terwijl er nog steeds controle-inspanningen nodig kunnen zijn. In 2021 werden 747 gevallen van de overheersende vorm van HAT gemeld, een aanzienlijke daling ten opzichte van meer dan 37.000 gevallen in 1998. Er wordt hard gewerkt om de ziekte verder onder controle te krijgen en uiteindelijk te elimineren.
Bron: The Mirror
Wist jij überhaupt iets over het bestaan van deze slaapziekte? Deel het met ons in de reacties op onze Facebookpagina!
