Zijn restjes van bestrijdingsmiddelen op groenten en fruit schadelijk voor de gezondheid? Deze vraag komt regelmatig voorbij op social media, waar zorgen worden geuit over het gebruik van bestrijdingsmiddelen, ook wel pesticiden of gewasbeschermingsmiddelen genoemd. Aangezien deze middelen bijna op al onze groenten en fruit voorkomen, roept dit de vraag op of dit schadelijk kan zijn voor onze gezondheid.
Bestrijdingsmiddelen zijn chemische stoffen die worden gebruikt om gewassen te beschermen tegen ziekten, plagen en onkruid. Onder deze middelen vallen onder andere fungiciden (tegen schimmels), herbiciden (tegen onkruid), insecticiden (tegen insecten), nematiciden (tegen bodemaaltjes) en rodenticiden (tegen knaagdieren). Deze middelen zorgen ervoor dat gewassen gezond blijven tijdens het groeiproces. Resten van deze middelen kunnen echter op de groenten en fruit achterblijven en daardoor in kleine hoeveelheden op ons bord belanden.
Volgens het Voedingscentrum is de kans dat de restjes van bestrijdingsmiddelen op groenten en fruit schadelijk zijn voor de gezondheid, klein. In Nederland is er namelijk strikte wetgeving voor het gebruik van deze middelen tijdens de teelt. Deze wetgeving bepaalt welke middelen in welke hoeveelheden gebruikt mogen worden en stelt ook limieten aan de hoeveelheid resten die op de producten mogen achterblijven. Daarnaast wordt er streng gecontroleerd of deze normen worden nageleefd, waardoor overschrijdingen zeldzaam zijn.
Hoewel het theoretisch mogelijk is dat je groenten of fruit eet waar meer bestrijdingsmiddelen op zitten dan wettelijk is toegestaan, komt dit in de praktijk nauwelijks voor. Gezondheidsklachten als gevolg van deze overschrijdingen zijn dan ook uiterst zeldzaam. Daartegenover staan de duidelijke gezondheidsvoordelen van het eten van voldoende groenten en fruit. Volgens het Voedingscentrum zijn de risico’s van een tekort aan groenten en fruit veel groter dan de eventuele risico’s die samenhangen met restjes bestrijdingsmiddelen.
Het is een goed idee om groenten en fruit te wassen voordat je ze eet. Hiermee verwijder je vuil en stof die zich tijdens het vervoer of in de winkel op het product kunnen ophopen. Wassen kan gewoon met water; het gebruik van schoonmaakmiddelen zoals azijn of citroensap is niet noodzakelijk.
Een hardnekkig misverstand is dat je door te wassen alle resten van bestrijdingsmiddelen verwijdert. Hoewel je een deel van de middelen kunt afspoelen, blijft een deel op het product achter. De reden hiervoor is eenvoudig: bestrijdingsmiddelen moeten bestand zijn tegen regenbuien, en zijn daarom niet volledig oplosbaar in water. Sommige middelen trekken zelfs door de schil heen en kunnen daardoor moeilijker te verwijderen zijn.
Niet alle groenten en fruit hoeven te worden gewassen. Bij bananen, sinaasappels en mandarijnen, die je schilt, is wassen overbodig. Ook voorverpakte groente die al gewassen is, hoeft niet nogmaals te worden gewassen; dit staat doorgaans aangegeven op de verpakking. Voor andere soorten groenten en fruit, zoals appels, peren en druiven, is het echter wel aan te raden om ze voor consumptie goed af te spoelen.
Al met al is het belangrijk om groenten en fruit regelmatig te consumeren, aangezien de gezondheidsvoordelen ruimschoots opwegen tegen de risico’s van restjes bestrijdingsmiddelen. Het naleven van de wetgeving en de strenge controles bieden voldoende bescherming voor de consument. Wassen van groenten en fruit blijft een verstandige gewoonte, ook al verwijder je er niet alle bestrijdingsmiddelen mee.
BronÂ
