Zanger en stemacteur Edward Reekers is dinsdag overleden na een kort ziekbed. Dat heeft zijn familie bevestigd aan persbureau ANP. De in Hengelo geboren muzikant werd 68 jaar. Reekers gold decennialang als een van de herkenbaarste stemmen binnen de Nederlandse muziek- en filmwereld: veelzijdig, technisch vaardig en altijd dienstbaar aan het verhaal dat hij wilde vertellen, of dat nu op een podium was of achter de microfoon in een studio.
Doorbraak met symfonische rockband Kayak
Reekers verwierf eind jaren zeventig brede bekendheid toen de symfonische rockband Kayak op zoek was naar een nieuwe frontman. Hij doorstond de auditie met overtuiging en groeide in korte tijd uit tot het gezicht van de groep. Met zijn heldere timbre, brede bereik en natuurlijke podiumpresentatie gaf hij de band een nieuw artistiek elan.
Onder zijn aanvoering beleefde Kayak een van de meest succesvolle periodes uit het bestaan van de band. Het album Phantom of the night uit 1979 werd een mijlpaal, met daarop de wereldhit Ruthless queen. Die combinatie van melodische zeggingskracht en symfonische grandeur geldt nog altijd als een hoogtepunt binnen de Nederlandse rockgeschiedenis. Reekers’ voordracht — intens maar nooit overdreven — gaf de nummers een emotionele lading die Kayak tot ver buiten de landsgrenzen op de kaart zette.
Solocarrière en samenwerkingen
Parallel aan zijn werk met Kayak bouwde Reekers aan een zelfstandige carrière. Hij bracht meerdere soloalbums uit waarop hij symfonische invloeden, popstructuren en persoonlijke verhalen samenbracht. The last forest (1980) markeerde zijn eerste schrede als soloartiest; Stages (1993) toonde zijn groei als songwriter; Child of the water (2008) verbond rijke arrangementen aan intieme thematiek; en met The liberty project (2023) bewees hij dat zijn creatieve motor tot op hoge leeftijd krachtig doordraaide.
Reekers was een veelgevraagd samenwerkingspartner. Hij werkte met onder anderen Pim Koopman, Syb van der Ploeg, Harry Sacksioni, Lee Towers en Anita Meyer. Die samenwerkingen werden geprezen om hun muzikaliteit en vakmanschap: Reekers zocht niet de spotlights om de spotlights, maar de chemie tussen stemmen, melodieën en verhalen. Collega’s roemden zijn luisterende oor, zijn discipline in de studio en zijn vermogen om een liedje precies die nuance mee te geven die het nodig had.
Stemwerk en regie
Minstens zo invloedrijk was zijn loopbaan als stemacteur en regisseur van nasynchronisaties. Reekers’ stem, warm en trefzeker, was te horen in talloze Disneyfilms en andere animatieklassiekers. Daarmee groeide hij voor generaties kinderen — en hun ouders — uit tot een vertrouwde verteller. Hij beheerste het ritme van dialoog en emotie, en wist precies wanneer subtiliteit of juist kleur nodig was.
Als regisseur van nasynchronisaties leidde hij de Nederlandse versies van grote internationale producties in goede banen, waaronder films uit de Harry Potter-reeks. Dat werk vroeg een ander soort precisie: timing, tekstbehandeling, muzikale gevoeligheid en oog voor culturele nuances. Binnen de filmwereld werd zijn vakmanschap breed gewaardeerd, mede omdat hij kwaliteit koppelde aan respect voor het bronmateriaal en aandacht voor de acteurs met wie hij werkte.
Context en betekenis
De opkomst van symfonische rock in Nederland maakte in de jaren zeventig plaats voor een eigen geluid: melodieus, gelaagd en ambitieus in opzet. Binnen die stroming was Kayak een vaste waarde, en Reekers speelde daarin een bepalende rol. Waar veel zangers kiezen voor dynamiek of voor finesse, wist hij beide te verenigen. Dat maakte hem tot een schakel tussen verschillende publieken: liefhebbers van virtuoze rock, luisteraars die de voorkeur geven aan melodische pop, en een nieuwe generatie die via film en televisie met zijn stem opgroeide.
In zijn solowerk schoof hij stijlgrenzen op door symfonische elementen te verbinden met verhalende songstructuren. Zijn albums getuigen van een muzikant die het experiment niet schuwde, maar het altijd ten dienste stelde van de emotie in het liedje. Het resultaat is een oeuvre dat zowel ambachtelijk als toegankelijk is, met een herkenbare handtekening in melodie en frasering.
Reacties en herinnering
Het nieuws van zijn overlijden zorgt voor verslagenheid in de Nederlandse muziek- en filmwereld. Fans en collega’s spreken van een groot verlies: een zanger met een karakteristieke klankkleur, een stemacteur die verhalen kon dragen, en een regisseur die het beste uit anderen naar boven haalde. Zijn nalatenschap strekt zich uit over concertzalen, opnamesessies, bioscopen en huiskamers — overal waar zijn stem klonk, liet hij een spoor van herkenning en warmte achter.
Voor wie hem vooral kent van het podium, staat Ruthless queen symbool voor de kracht van zijn interpretatie. Voor wie hem leerde kennen via het witte doek, leeft hij voort in de Nederlandse stemmen die generaties gevormd hebben. En voor collega’s blijft hij het voorbeeld van iemand die het ambacht centraal stelde: muziek en spraak als dragers van beleving.
Veelzijdigheid en nalatenschap
Met het overlijden van Edward Reekers verliest Nederland een artiest die zelden voor één discipline te vangen was. Hij verbond symfonische rock met toegankelijke pop, en studiose precisie met podiumenergie. Als stemacteur en regisseur gaf hij internationale verhalen een Nederlandse stem zonder aan betekenis of kwaliteit in te boeten. Zijn oeuvre — van Phantom of the night tot The liberty project — laat zien hoe consistent en tegelijk vernieuwend zijn werk was.
Reekers’ invloed zal voelbaar blijven in reprises van Kayak, in soloplaten die opnieuw ontdekt worden en in films waarin zijn signatuur nog altijd doorklinkt. Hij laat een rijk archief achter dat uitnodigt om opnieuw te luisteren en te kijken. Voor wie met zijn muziek en stemmenwerk is opgegroeid, is dat een troostende gedachte: de stem blijft, ook als de zanger zwijgt.
Tot slot
Edward Reekers was een zeldzame allrounder die muziek en film op een vanzelfsprekende manier samenbracht. Zijn carrière, die begon met een geslaagde auditie en uitgroeide tot een levenswerk, toont hoe ver talent reikt als het wordt gedragen door toewijding en ambacht. De komende tijd zullen herinneringen en muziek ongetwijfeld opnieuw gaan klinken. Wil je jouw herinnering of reactie delen? Laat het weten via onze sociale media.
Bron: menszine.nl
