New York City is een van de meest bevolkte steden in Amerika met meer dan 8,5 miljoen inwoners. Je zou door het aantal inwoners niet verwachten dat er onbewoonde panden in de stad te vinden zijn, maar toch is het zo! Over dit verlaten landhuis, slechts een paar kilometer buiten het bruisende hart van Times Square, is niet veel bekend. Men weet dat het gebouw al jaren leeg staat en dat er verder niemand komt. Fotograaf Bryan Sansivero onderzocht het mysterie achter dit verlaten huis. Hij is gespecialiseerd in het vastleggen van scènes van stedelijk verval, met een mysterieus verleden. Wat hij binnen aantrof in deze villa verwachtte hij nooit!
Het grote landhuis is een afbrokkelend overblijfsel van een tijdperk. Na de bouw in de late jaren 1930, werd het voor het laatst bewoond in de jaren 1970. Dat was meer dan 40 jaar geleden. Niemand weet waarom de oorspronkelijke eigenaren van het pand weg zijn gegaan of waarom er niemand anders is komen wonen. Het landhuis beschikt over 57 kamers met een overdekte tennisbaan en een bowlingbaan. Het bevindt zich op een toplocatie en zou perfect dienen als hotel, maar het is achtergebleven om te vervallen. Wie in het huis woonde en wat ze voor de kost deden om een 57-kamerhuishouden te veroorloven, blijft een raadsel. Hoewel het nu verlaten lijkt heeft het pand wel een echte eigenaar.
Geschiedenis
Volgens rapporten is het landhuis eigendom van een naamloze rijke bezitter van onroerend goed die regelmatig grote herenhuizen opkoopt om ze vervolgens expres te laten vervallen. Niemand weet wie de huidige eigenaar is, maar waarom zou iemand zo’n mooi huis aan zijn lot overlaten? De manier waarop het huis is achtergelaten is ontzettend bizar. Het ziet er naar uit alsof de vorige eigenaren in alle haast zijn vertrokken. Want de inboedel is bijna volledig intact gebleven met kasten vol met schoenen en kleding. Ook ligt er overal in het huis nog kinderspeelgoed en diverse meubels. Alsof de vorige eigenaren geen tijd hadden om alles in te pakken. Misschien stierven de oorspronkelijke eigenaren wel of werden ze weggejaagd, waardoor ze alles hebben achtergelaten. Maar niemand zal het ooit weten… Benieuwd naar de binnenkant van het huis?
Vrouw
Over de voormalige bewoners van dit huis kunnen we niet veel afleiden, maar we weten dat er hier tenminste één vrouw heeft geleefd omdat ze bijna haar gehele schoenencollectie in de slaapkamer achterliet. Op basis van het type schoenen dat ze droeg, kunnen we veronderstellen dat ze een zeer conservatieve stijl had. Haar schoenen zijn meestal slingback kitten, en peep-toe hakken in gedempte kleuren zoals roze en grijs. Er is geen sneaker in de kast gevonden, we vermoeden daarom dat ze de indoor tennisbaan niet vaak gebruikte. Maar dit zijn niet de enige spullen van de vrouw die gevonden zijn.
Hier zien we haar nachtjapon, nog netjes aan de kapstok hangen. En bij haar kaptafel staat zelfs nog een foto, was dit de vrouw die in het huis woonde? Of was dit een idool waar ze tegenop keek? We weten dus dat er een vrouw in de villa woonde, maar ze is mogelijk ook moeder geweest. Het interieur is bezaaid met dingen die alleen een kind zou kunnen bezitten, zoals babypoppen en ander speelgoed. In de hal, bij een grote wenteltrap, staat nog steeds een vintage kinderwagen in bijna perfecte staat. Dit doet ons geloven dat er wellicht meerdere kinderen in het huis waren: een baby en jongere kinderen, misschien wel kleuters. De kinderen waren namelijk oud genoeg om met poppen en ander speelgoed te spelen.
Hoewel we weten dat dit de thuisbasis was van meerdere kinderen, weten we ook dat een van de kinderen schoolgaand was. Op deze foto is een koffer te zien van een internaat. Het was typisch voor rijke gezinnen om hun schoolgaande kinderen naar een internaat te sturen in plaats van naar een openbare school te gaan, ze namen dan de hele koffer mee. Waarschijnlijk was dit kind ook vaak op de golfbaan te vinden omdat deze foto een draagtas voor golfclubs toont. Natuurlijk zou een verlaten huis niet compleet zijn zonder een griezelig schilderij van een kind. Was dit misschien een portret van de kleine jongen die hier woonde?
De badkamer straalt totaal geen gezelligheid uit. Hoewel de uitstraling meer iets wegheeft van een gevangenis, was deze badkamer toen der tijd erg modern! Maar het wordt nog gekker. Was de moeder van dit huis een strenge moeder die haar kinderen de hele dag liet studeren? Of was zij zelf de lerares? Er is in ieder geval ook een bibliotheek in het huis gevonden en geloof het of niet.. bijna alle boeken staan nog in de kast!
De familie die in dit huis woonde had geen tijd om de boeken in te pakken voordat ze vertrokken, maar ze waren absoluut fan van lezen. Als dat nog niet duidelijk was geworden van het klaslokaal, wat zeker aantoont dat het gezin veel belang hecht aan onderwijs, wordt het nu wel duidelijk in de bibliotheek. In de privébibliotheek vallen boeken van de planken en rusten ze op een sierlijk bureau. Er is ook een bank zodat familieleden comfortabel kunnen lezen. In de loop der jaren hebben sommige boeken hun pagina’s verloren, die nu languit op de vloer liggen, maar de houten lambrisering van de kamer is nog steeds ongerept. Er is zelfs een hele balzaal aangetroffen in het huis.
Bekijk het allemaal op de volgende pagina.
