Danny Froger heeft in een openhartig interview met weekblad Party zijn emoties gedeeld over het onverwachte overlijden van topchef Jonnie Boer. De bekende sterrenchef, oprichter van restaurant De Librije in Zwolle, overleed vorige maand plotseling op Bonaire aan de gevolgen van een longembolie. Hij werd slechts zestig jaar oud.
Voor de familie Froger kwam het verlies als een donderslag bij heldere hemel. Jonnie was namelijk niet zomaar een bekende, maar een dierbare vriend van de hele familie. “Het is zó’n klap omdat je het niet verwacht,” vertelt Danny. “Jonnie en zijn vrouw Thérèse waren altijd bij alles aanwezig.” Zijn overlijden liet dan ook een diepe leegte achter.
De band tussen de families ging ver terug. Danny’s moeder, Natasja Froger, kende Jonnie al sinds haar jeugd. Hij was haar eerste grote liefde. “Ze hadden een bijzondere relatie,” vertelt Danny. “En dat maakt het allemaal nog intenser.” Volgens hem beseffen ze als gezin nu pas echt hoe kwetsbaar het leven is. “Op zulke momenten dringt het pas tot je door dat het echt is. Het is onwerkelijk. Ik vind het echt heftig.”
De familie probeert nu steun te bieden aan Jonnie’s vrouw Thérèse en hun kinderen. Danny voelt zich betrokken en wil er voor hen zijn. “Ik heb ook tegen Isabelle en Jimmie gezegd: als je ooit behoefte hebt aan een borrel of een gesprek, stuur me gewoon een berichtje.” Die steun voelt voor hem vanzelfsprekend, omdat de band met Jonnie en zijn gezin zo hecht was.
Ook moeder Natasja is diep geraakt door het verlies. In een eerdere reactie bij RTL Boulevard beschreef zij haar emoties als “in shock, onwerkelijk en vooral heel oneerlijk.” De dood van Jonnie raakt haar persoonlijk. Niet alleen door hun verleden samen, maar ook omdat hij op allerlei bijzondere momenten in haar leven aanwezig was. “René heeft nog gezongen op hun trouwdag,” vertelt ze. “Jonnie is een rode draad geweest in ons gezamenlijke leven.”
Natasja en Jonnie waren elkaars eerste liefde. Ze leerden elkaar kennen in hun jonge jaren en hadden een gelukkige relatie. “We hebben het ontzettend leuk gehad,” blikt ze terug. “Maar uiteindelijk heb ik het uitgemaakt. Ik zei toen: ‘Ik wil altijd vrienden blijven.’ En dat zijn we ook altijd gebleven.”
De dood van Jonnie laat zien hoe snel het leven kan veranderen. Eén moment is iemand nog vol in het leven, het volgende moment is alles anders. Danny en zijn familie proberen daar nu een weg in te vinden. Met verdriet, maar ook met dankbaarheid voor alle mooie herinneringen.
Voor Danny is het vooral belangrijk dat Jonnie herinnerd wordt als de warme, betrokken man die hij was. Niet alleen als topchef met sterren op zijn naam, maar als iemand die écht iets betekende voor de mensen om hem heen. “Hij was er altijd. Voor iedereen. Dat ga je nooit vergeten.”
