Een pijnlijke misser bij NU.nl. De nieuwswebsite meldde woensdagmiddag dat actrice Nelly Frijda (89) was overleden – compleet met pushbericht, video en socialmediaposts. Maar al snel bleek: Nelly leeft gewoon. De redactie verwijderde het bericht en bood publiekelijk excuses aan.
Paniek om een fout bericht
Het nieuws sloeg in als een bom. Op de site van NU.nl verscheen een artikel met de titel: “Video | Nelly Frijda overleden: bekijk hoe ze de iconische Ma Flodder speelde.” Ook op sociale media werd het bericht direct gedeeld. Voor veel mensen was het even schrikken: de geliefde actrice, vooral bekend van haar rol als Ma Flodder, zou niet meer leven.
Binnen korte tijd trok NU.nl echter het artikel in. De website verwijderde het stuk, haalde de bijbehorende video offline en bood excuses aan. Te laat: het bericht was al door andere media opgepikt, gedeeld en besproken.
“Dit had nooit mogen gebeuren”
Hoofdredacteur Lindsay Mossink van NU.nl reageerde snel met een verklaring. “Deze productie was niet bedoeld voor publicatie,” zei ze. “De 89-jarige Frijda leeft nog. Dit had natuurlijk nooit mogen gebeuren. We bieden bij dezen onze welgemeende excuses aan.”
Volgens Mossink ging het om een voorbereid stuk dat per ongeluk online werd gezet. “We bereiden ons altijd voor. Dat betekent dat we soms al bezig zijn met de dood van iemand die nog leeft,” legde ze uit. “Met een necrologie, of die nu in tekst of beeld is, hebben we een laatste kans om te vertellen wie iemand was. Maar dit hoort natuurlijk pas gepubliceerd te worden als het echt zo ver is.”
Achter de schermen: hoe necrologieën werken
Het schrijven van necrologieën – voorbeschouwingen op iemands overlijden – is een gangbare praktijk bij grote nieuwsorganisaties. Bekende namen krijgen vaak al jaren van tevoren een zorgvuldig samengesteld in memoriam, zodat media snel kunnen publiceren wanneer het moment daar is.
Dat gebeurt meestal discreet, en de stukken blijven tot het laatste moment intern. Dat het bij NU.nl misging, is dus uitzonderlijk. “Dit is echt een next level fout,” schreef een volger op X. “Je verklaart iemand dood terwijl die nog leeft. Dat kun je niet meer terugnemen.”
Volgens ingewijden binnen NU.nl was het artikel onderdeel van een test in het redactiesysteem, waarbij per ongeluk de verkeerde versie live werd gezet. Omdat de pushmelding automatisch werd verstuurd, kreeg een groot deel van Nederland binnen seconden een vals overlijdensbericht te zien.
Nelly Frijda reageert zelf
Hoewel Nelly Frijda zelf niet actief is op sociale media, lieten bekenden van haar weten dat ze geschrokken was, maar het inmiddels met humor kon relativeren. Een familielid vertelde dat ze “met verbazing” naar haar eigen overlijdensbericht keek. “Ze zei: ‘Nou, ik voel me eigenlijk nog best goed voor een dode.’”
De actrice, die in de jaren tachtig en negentig beroemd werd door haar rol in Flodder, is inmiddels 89 jaar oud en leeft een rustig leven buiten de schijnwerpers. Ze verscheen de laatste jaren nog sporadisch in televisieprogramma’s, onder meer als gast in talkshows en documentaires over Nederlandse filmgeschiedenis.
NU.nl onder vuur
De fout zorgde voor felle reacties, vooral op sociale media. Veel mensen noemden het onzorgvuldig en respectloos. “Als een juicekanaal dit doet, vinden we het erg. Maar van een professionele nieuwsredactie verwacht je beter,” schreef iemand op Instagram.
Ook juicekanaal Juice Channel reageerde scherp: “Dit is echt wel een next level fout van een site zoals NU.nl, iemand wordt gewoon doodverklaard. Ze gaan Boulevard achterna, die hebben daar ook een handje van.”
Andere journalisten benadrukten dat fouten kunnen gebeuren, maar dat dit type vergissing bijzonder pijnlijk is. Een verkeerde publicatie over een overlijden is een van de zwaarste fouten in de journalistiek – niet alleen voor het publiek, maar vooral voor de betrokken persoon en haar familie.
Excuses en interne maatregelen
NU.nl heeft laten weten dat de interne procedures worden aangescherpt. “We onderzoeken hoe dit heeft kunnen gebeuren en hoe we dit in de toekomst kunnen voorkomen,” aldus Mossink. “We nemen dit zeer serieus. Het gaat om vertrouwen, en dat vertrouwen moeten we herstellen.”
Volgens bronnen binnen het bedrijf wordt er gesproken over extra controles voordat artikelen online kunnen verschijnen, zeker als het gaat om gevoelige onderwerpen zoals overlijdensberichten.
“Het is pijnlijk, maar we moeten ervan leren,” zegt een anonieme redacteur. “Iedereen hier voelt zich er ellendig over. Niemand wilde dat dit gebeurde.”
De dunne lijn tussen snelheid en zorgvuldigheid
De fout legt een breder probleem bloot waar veel nieuwsredacties mee worstelen: de druk om snel te zijn. In het digitale tijdperk telt elke seconde. Zodra een groot nieuwsfeit zich voordoet, wordt van redacties verwacht dat ze direct publiceren – maar dat brengt risico’s met zich mee.
Nieuwsmedia willen voorbereid zijn, maar één verkeerde klik kan grote gevolgen hebben. In dit geval veranderde een onschuldige voorbereidende stap in een nationaal trending onderwerp.
Mediadeskundigen wijzen erop dat dit incident laat zien hoe kwetsbaar het moderne nieuwsproces is. “Systemen zijn geautomatiseerd, redacties werken onder hoge druk en pushberichten worden vaak met één druk op de knop verstuurd,” zegt een mediaonderzoeker. “Dan is één menselijke fout al genoeg.”
Van Flodder tot foutmelding
De ironie bleef veel mensen niet ontgaan: Nelly Frijda, bekend van haar nuchtere, botte humor als Ma Flodder, zou waarschijnlijk zelf de eerste zijn om hier een scherpe opmerking over te maken. “Ze zou er een sigaret bij pakken en zeggen: ‘Jongens, doe effe normaal,’” grapte iemand op X.
Toch blijft het incident een serieuze waarschuwing voor redacties. Foutieve overlijdensberichten zijn zeldzaam, maar de impact is groot. Ze raken niet alleen reputaties, maar ook mensenlevens.
“We nemen dit heel serieus”
NU.nl sluit haar verklaring af met een hernieuwde belofte om zorgvuldig te werk te gaan. “We vinden het ontzettend vervelend dat dit is misgegaan,” aldus Mossink. “Met de dood moet je respectvol omgaan, en dat respect willen we blijven tonen. We nemen dit heel serieus.”
Voor Nelly Frijda zelf is het hoofdstuk waarschijnlijk al afgesloten. Volgens bekenden heeft ze de dag afgesloten met een lach. En dat past bij haar reputatie: een vrouw die zich niet zomaar gek laat maken – zelfs niet door haar eigen ‘overlijdensbericht’.
Bron: Mediacourant
