Het overlijden van volkszanger René Karst heeft Nederland diep geraakt. De populaire artiest, bekend om zijn warme uitstraling en herkenbare stem, werd slechts 59 jaar oud. Zijn plotselinge dood kwam voor iedereen onverwacht. Inmiddels heeft zijn management zowel de officiële doodsoorzaak bevestigd als nieuwe details gedeeld over het geplande afscheid. Fans, collega-artiesten en familieleden blijven verslagen achter terwijl langzaam duidelijk wordt wat er in zijn laatste dagen is gebeurd.
Karst overleed in de ochtend nadat hij door zijn vrouw levenloos werd aangetroffen. De dag ervoor leek er niets aan de hand: hij was vrolijk, energiek en had nog contact met zijn management. Volgens de verklaring was er geen enkele aanwijzing dat er gezondheidsproblemen speelden. Juist dat maakt het verlies voor velen zo onwerkelijk.
Het management heeft nu bevestigd dat de zanger is overleden aan een onverwachte hartstilstand. De fatale gebeurtenis vond plaats terwijl hij sliep. Karst is volgens zijn naasten op een rustige en vredige manier heengegaan. Voor de familie is dat een kleine troost, maar de schok van zijn abrupt einde is er niet minder om. Een man die midden in het leven stond, plannen maakte en vol enthousiasme naar de toekomst keek, is plotseling weggevallen.
Ook via sociale media reageerde de familie diep aangeslagen. Op Instagram plaatsten zij een zwart-witfoto van de zanger met een korte, emotionele boodschap. Daarin staat dat Karst “niet meer wakker is geworden” en dat de familie compleet ontredderd is door zijn plotselinge overlijden. Ze danken het publiek voor alle steun en benadrukken hoe geliefd Karst was, zowel binnen de familie als bij zijn fans. Onder de foto stromen inmiddels duizenden reacties binnen van mensen die hun medeleven betuigen en herinneringen delen.
Het verlies komt extra hard aan omdat Karst slechts één dag voor zijn overlijden nog optrad. Hij was te gast bij Radio Noordzee, waar hij een optreden gaf dat inmiddels veelvuldig wordt teruggekeken. Tijdens de uitzending straalde hij energie uit, maakte grapjes en vertelde enthousiast over zijn muziek en de theatertour die deze week zou beginnen. Zijn nieuwe voorstelling, De Afterparty, was iets waar hij enorm naar uitkeek. Hij sprak er vol overtuiging over en benadrukte hoe belangrijk het voor hem was om positiviteit te blijven verspreiden. “Vanaf het moment dat ik geboren ben, heb ik altijd geprobeerd positief in het leven te staan,” zei hij toen. “Altijd met een glimlach rondlopen en leuke dingen doen.” Woorden die nu – met terugwerkende kracht – bijna aanvoelen als een afscheid.
De theatertour die deze week van start zou gaan, zal niet doorgaan in de vorm die Karst voor ogen had. Theater De Tamboer in Hoogeveen, de plaats waar hij zou openen, wordt nu de locatie van zijn openbare afscheid. Fans krijgen daar de mogelijkheid om persoonlijk afscheid te nemen van de zanger die voor zoveel mensen een vaste waarde was. De details van het programma worden binnenkort bekendgemaakt, maar vaststaat dat de belangstelling groot zal zijn. Hoogeveen, waar Karst jarenlang actief was in de muziekwereld, maakt zich op voor een emotionele dag.
Karst was al decennia lang een bekend gezicht in de Nederlandse muziekwereld. Zijn carrière begon in de jaren tachtig, maar het was vooral in de afgelopen tien jaar dat hij uitgroeide tot een van de meest herkenbare volkszangers van het land. Zijn hits, waaronder Supergave Tijd en het aanstekelijke Liever Te Dik In De Kist, werden landelijke meezingers en waren bijna standaard aanwezig op feestjes, festivals en in kroegen. Zijn muziek stond voor plezier, voor nuchterheid en voor de warmte die hij zelf ook uitstraalde.
Collega-artiesten reageren inmiddels massaal op zijn overlijden. Ze noemen hem een oprechte vakman, een gezellige collega, iemand die altijd een goed woord over had voor anderen. Veel artiesten herinneren zich vooral dat Karst nooit haast had wanneer een fan een foto wilde of een praatje begon. Hij nam de tijd, of hij nu backstage stond of net een optreden had afgerond. Het maakte hem geliefd bij jong en oud, iets wat maar weinig artiesten in zijn genre lukt.
Ook in Drenthe, de provincie waar Karst een groot deel van zijn leven doorbracht, is het verdriet groot. In Hoogeveen, Emmen en omgeving zijn inmiddels verschillende plekken ontstaan waar mensen bloemen neerleggen, kaarsen branden en foto’s neerzetten als eerbetoon aan de zanger. Cafés hangen posters van hem op, muziekpodia spelen zijn nummers en op sociale media wordt zijn muziek massaal gedeeld.
De komende dagen zal duidelijk worden hoe het afscheid er precies uit gaat zien. De familie vraagt om rust, maar wil fans de mogelijkheid bieden om afscheid te nemen op een manier die past bij wie Karst was: warm, toegankelijk en dichtbij de mensen voor wie hij zijn muziek maakte. De verwachting is dat de opkomst enorm zal zijn, gezien het aantal steunbetuigingen dat blijft binnenkomen.
Voor nu overheerst vooral verdriet. De Nederlandse muziekwereld heeft een van haar meest geliefde artiesten verloren. Een man die mensen blij maakte, die plezier bracht, die het leven vierde en dat ook wilde doorgeven. Maar de boodschap die hij bij zijn laatste optreden gaf – dat je altijd positief moet blijven waar mogelijk – leeft voort. Zijn muziek, zijn humor en zijn optimisme zullen nog jarenlang te horen en te voelen zijn.
René Karst is niet meer, maar zijn nalatenschap blijft. In zijn liedjes, in de herinneringen van duizenden fans, en in de warmte die hij overal waar hij kwam achterliet.
