Rond Winter Vol Liefde-deelnemer Gilbert Mackaaij is de afgelopen dagen onrust ontstaan. Op sociale media circuleren meldingen over mogelijk grensoverschrijdend gedrag op de werkvloer en vragen over zijn professionele loopbaan. Juicekanaal RealityFBI zegt al langer signalen te ontvangen en besloot deze week concrete beschuldigingen te delen via Instagram. De berichten zorgen voor veel reacties en roepen nieuwe vragen op over de rol van productie, werkgevers en de verantwoordelijkheid van deelnemers aan populaire realityprogramma’s.
Meldingen zouden zich hebben afgespeeld op de werkvloer
Volgens RealityFBI zijn de meldingen afkomstig van iemand die naar eigen zeggen nog werkzaam is bij de voormalige werkgever van Gilbert. Het zou gaan om herhaald gedrag dat door meerdere vrouwelijke collega’s als grensoverschrijdend werd ervaren. Zo wordt gesproken over opmerkingen over hun borsten, suggestieve voorstellen en het delen van een hotelboeking met daarbij de boodschap dat ze die avond “lekker konden drinken”.
Wat de situatie volgens betrokkenen extra gevoelig maakte, is dat Gilbert in die periode een leidinggevende functie zou hebben gehad. De machtsverhouding die daarbij hoort, zorgde ervoor dat de opmerkingen en berichten niet alleen ongemakkelijk, maar ook intimiderend aanvoelden. Volgens RealityFBI ging het niet om een eenmalig incident, maar om gedrag dat zich over langere tijd herhaalde.
HR zou meerdere signalen hebben ontvangen
Toen de meldingen uiteindelijk bij de HR-afdeling terechtkwamen, zou duidelijk zijn geworden dat er meer speelde dan aanvankelijk werd gedacht. RealityFBI stelt dat het niet om één klacht ging, maar om meerdere signalen die samen een patroon zouden hebben gevormd. Over de exacte inhoud van de gesprekken met HR is weinig bekend, mede omdat geen van de betrokken partijen daar publiekelijk over heeft verklaard.
Wel wordt gesteld dat Gilbert zich na deze gesprekken ziek zou hebben gemeld. Niet veel later volgde een vertrek bij het bedrijf. Naar buiten toe werd dit gepresenteerd als een afscheid “in goed overleg”, een formulering die vaker wordt gebruikt wanneer werkgevers en werknemers geen verdere details willen delen.
Gilbert zwijgt, vragen nemen toe
Tot op heden heeft Gilbert zelf niet inhoudelijk gereageerd op de beschuldigingen. Dat stilzwijgen draagt volgens RealityFBI bij aan de onduidelijkheid en voedt speculatie. Op sociale media vragen kijkers en volgers zich af of en wanneer er een reactie komt, en of de productie van Winter Vol Liefde op de hoogte was van de signalen voordat de opnames begonnen.
Het gebrek aan een reactie betekent overigens niet automatisch dat de meldingen juist zijn, maar zorgt er wel voor dat het verhaal een eigen leven gaat leiden. In het huidige medialandschap, waarin juicekanalen een groot bereik hebben, kan zwijgen net zo bepalend zijn als spreken.
Geruchten rond Elsje tijdens opnames in Zweden
Naast de meldingen over de werkvloer circuleren er ook verhalen over Gilberts gedrag tijdens de opnames van Winter Vol Liefde. Op Facebook wordt gesuggereerd dat Elsje, bij wie Gilbert in Zweden verbleef, voortijdig zou zijn vertrokken vanwege zijn gedrag. Volgens deze verhalen zou er achter de schermen meer zijn gebeurd dan kijkers op televisie te zien kregen.
RealityFBI benadrukt echter dat deze lezing tot nu toe op geen enkele manier is bevestigd. Het kanaal zegt veel vragen te ontvangen over het vermeende vertrek van Elsje, maar geeft aan dat er geen concrete aanwijzingen zijn die dit verhaal ondersteunen. Daarmee blijft het vooralsnog bij onbevestigde geruchten.
Discussie over Gilberts loopbaan en functietitel
Ook over Gilberts professionele achtergrond is discussie ontstaan. In Winter Vol Liefde wordt hij geïntroduceerd als salesmanager in medische hulpmiddelen. Zijn LinkedIn-profiel schetst echter een ander beeld. Daaruit blijkt dat hij in april 2025 vertrok bij zorgbedrijf Mediq. Inmiddels zou hij werkzaam zijn in de uitvaartbranche.
Het verschil tussen het beeld dat in het programma wordt geschetst en de informatie die online te vinden is, roept vragen op bij kijkers. Niet zozeer over het wisselen van baan, maar over de timing en de manier waarop deelnemers worden gepresenteerd. Volgens RealityFBI is Gilbert bovendien niet de enige deelnemer bij wie het werkverleden onderwerp van discussie is.
Ook andere deelnemers onder vergrootglas
RealityFBI wijst erop dat ook Raoul, die na de opnames in beeld kwam bij Claudia, zijn baan zou hebben opgezegd. Dat gegeven zorgt ervoor dat sommige kijkers zich afvragen in hoeverre deelnemers hun werk tijdelijk of definitief loslaten voor deelname aan het programma, en of dit vooraf bekend is bij de productie.
Hoewel het opzeggen van een baan uiteraard een persoonlijke keuze is, laat de discussie zien hoe realityprogramma’s steeds vaker niet alleen als entertainment worden bekeken, maar ook als een springplank voor zichtbaarheid en nieuwe kansen. Dat maakt transparantie over achtergrond en intenties belangrijker dan ooit.
Rol van realityprogramma’s bij screening van deelnemers
De situatie rond Gilbert raakt aan een bredere discussie over de verantwoordelijkheid van realityprogramma’s. In hoeverre worden deelnemers gescreend voordat zij aan een programma meedoen? En wat gebeurt er wanneer er achteraf meldingen of signalen naar boven komen?
Programma’s als Winter Vol Liefde trekken een groot publiek en presenteren deelnemers vaak als herkenbare, sympathieke personen. Wanneer er dan beschuldigingen opduiken, ontstaat er spanning tussen het televisiebeeld en de verhalen daarachter. Voor kijkers is het lastig om feit en gerucht van elkaar te scheiden, zeker wanneer betrokkenen niet reageren.
Voorlopig veel vragen, weinig antwoorden
Vooralsnog blijven veel vragen onbeantwoord. De meldingen over de werkvloer zijn niet onafhankelijk bevestigd, de geruchten rond de opnames in Zweden zijn onbewezen en Gilbert zelf zwijgt. Tegelijkertijd is duidelijk dat de commotie impact heeft op hoe kijkers naar Winter Vol Liefde kijken en hoe deelnemers worden beoordeeld.
Of en wanneer er meer duidelijkheid komt, is onzeker. Tot die tijd blijft de situatie voer voor discussie, zowel online als daarbuiten. Wat vaststaat, is dat realitydeelnemers zich steeds vaker in een glazen huis bevinden, waarin ook hun verleden en professionele keuzes onderwerp worden van publiek debat.
