Het coronavirus laat weer van zich horen in Europa en ook Nederland merkt het. Een nieuwe subvariant, Stratus (XFG), doet de ronde. De klachten lijken vertrouwd, maar experts roepen op tot alertheid: wat merk je precies en hoe voorkom je besmetting?
De nieuwe variant lijkt niet gevaarlijker dan eerdere vormen
Zoals bij veel virussen past SARS‑CoV‑2 zich voortdurend aan. Stratus hoort binnen de omikronfamilie, die inmiddels uit honderden, zo niet duizenden, subtypen bestaat. De naam klinkt spannend, maar er is geen signaal dat deze variant gevaarlijker is.
Dat beeld sluit aan bij ervaringen sinds omikron domineert: overwegend milde ziekte, kortdurende klachten en een snelle verspreiding. Het RIVM benadrukt daarom vooral nuchterheid en gezond verstand, niet paniek, met extra aandacht voor goed ventileren en thuisblijven bij klachten.
De klachten in een notendop
Stratus gedraagt zich als een stevige verkoudheid: keelpijn, heesheid, een schorre stem, niezen en hoesten staan voorop. Een loopneus is eveneens veelgemeld. Daardoor is het onderscheid met een gewone verkoudheid lastig, zeker bij kinderen en op drukke plekken.
Koorts en benauwdheid komen minder vaak voor dan in de eerste coronajaren. Soms blijft de keelpijn wat langer hangen, maar meestal verdwijnen de klachten binnen enkele dagen. Wie kwetsbaar is, kan geraakt worden en moet eerder aan de bel trekken.
Waarom het virus blijft veranderen
Virussen kopiëren zich razendsnel en maken daarbij foutjes. Sommige van die genetische foutjes geven een voordeel, waardoor een subvariant makkelijker rondgaat. Zo ontstaan steeds nieuwe takken aan dezelfde boom, ook binnen omikron, dat al jaren domineert.
Dat klinkt onheilspellend, maar in de praktijk verandert vooral de manier waarop het virus zich verspreidt of herkent wordt door ons afweersysteem. De ernst van de ziekte blijft daarbij vaak gelijk, zoals onderzoekers ook nu opnieuw signaleren bij Stratus.
Wat onderzoeken laten zien
Bij Infectieradar deden bijna 11.000 Nederlanders mee, en hun meldingen lijken op eerdere golven: veel milde luchtwegklachten. Toch ziet men de verspreiding snel toenemen, vooral binnenshuis, waar frisse lucht schaars is en mensen dicht op elkaar leven.
Onderzoekers benadrukken dat de klachten bij Stratus vergelijkbaar zijn met vorige rondes en dat er geen bewijs is voor zwaardere ziekte of langere duur. Consequent testen en thuisblijven bij klachten helpen de cijfers laag te houden, zeker in drukke perioden.
Minder kans op langdurige klachten
Onderzoeken wijzen erop dat omikron en zijn subvarianten gemiddeld een kleinere kans op langdurige klachten geven dan eerdere varianten, zoals delta. Schattingen variëren, maar liggen rond vijftien tot twintig procent minder risico op wat we long covid zijn gaan noemen.
Dat is bemoedigend, maar langdurige klachten kunnen nog steeds optreden, ook na een milde besmetting. Reden te meer om verspreiding te beperken, zeker als je werkt met kwetsbare mensen of in een omgeving waar contact is, zoals scholen en zorginstellingen.
Voor wie extra voorzichtig moet zijn
Ouderen, mensen met een verminderde weerstand en personen met hart- of longaandoeningen lopen meer risico op complicaties. Voor hen kan een ogenschijnlijk simpele verkoudheid alsnog flink uitpakken, met ziekenhuisopname of een lang herstel als mogelijk gevolg.
Kom je vaak in contact met kwetsbare familieleden of cliënten, wees extra alert. Test bij klachten, plan activiteiten op goed geventileerde plekken en overweeg een mondkapje op drukke momenten, zeker bij bezoek aan zorglocaties of tijdens het ov in spitsuren.
Zo verklein je de kans op besmetting
Ventilatie blijft een makkelijke winstpakker. Zet regelmatig ramen tegen elkaar open of gebruik de mechanische ventilatie standvastig. Vermijd drukke, slecht geventileerde ruimtes als het kan, want daar gedijt het virus het beste, vooral tijdens lange bijeenkomsten.
Was je handen met water en zeep, zeker na buiten of in het ov te zijn geweest. Raak je gezicht zo min mogelijk aan. Eenvoudig, maar effectief, juist als mensen dezelfde spullen aanraken, zoals deurklinken, winkelwagens of koffieautomaten op kantoor.
Wat te doen bij klachten
Heb je keelpijn, hoest je, of loop je niezen, blijf dan thuis tot je je beter voelt. Vermijd bezoek aan grootouders of anderen met een kwetsbare gezondheid. Zo verklein je het risico dat een milde verkoudheid voor hen gevolgen heeft.
Twijfel je, doe een zelftest. Die liggen nog altijd bij drogisterijen en zijn vaak thuis nog bruikbaar. Check de houdbaarheidsdatum en test bij voorkeur op dag één en, bij aanhoudende klachten, nogmaals na vierentwintig tot achtenveertig uur.
Wanneer je medische hulp zoekt
Word je flink benauwd, krijg je hoge koorts of ben je extreem moe, bel dan je huisarts. Zeker als je een hart-, long- of nierziekte hebt, zwanger bent of medicijnen gebruikt die je afweer onderdrukken, is laagdrempelig advies verstandig.
Neem ook contact op als klachten langer duren dan verwacht of ineens verergeren. De huisarts kan beoordelen of onderzoek of behandeling nodig is, bijvoorbeeld bij een longontsteking, uitdroging of als andere oorzaken van je klachten niet uit te sluiten zijn.
Rust en gezond verstand
Gun je lichaam rust en bouw voorzichtig op. Te snel werken of sporten vergroot de kans dat klachten blijven sudderen. Spreek met je werkgever af om hybride te starten, zodat je energie beter te verdelen is door de dag.
Ondertussen geldt: alert blijven, niet in paniek raken. Met frisse lucht, handen wassen, op tijd testen en thuisblijven bij klachten komen we een eind. Deel vooral ervaringen en vragen met elkaar, want samen houden we zicht op wat er speelt.
Wat merk jij van deze golf en welke tips werken voor jou? Laat het ons weten via onze sociale kanalen – we horen graag van je.
Bron: infovandaag.nl
