Een promotie vieren met bloemen of taart? Bij de marine gaat het anders. Prinses Amalia werd afgelopen zaterdag bevorderd tot sergeant en kreeg daarbij een flinke plens water over zich heen.
Dat gebeurde aan boord van het zeilschip Statsraad Lehmkuhl, dat op dat moment in de haven van Den Helder lag. Het ministerie van Defensie maakte de bevordering pas maandag officieel bekend.
Een emmer zeewater hoort erbij
Bij de bevordering hoorde een traditioneel inwijdingsritueel. De prinses kreeg een emmer zeewater over zich heen, waarmee haar verse sergeantstrepen volgens een oude gewoonte werden natgemaakt. Geen ontsnappen aan, ook niet voor een prinses.
Het is een gebruik dat bij de marine al heel lang bestaat. Wie nieuwe strepen krijgt, krijgt het zout van de zee er letterlijk overheen. Amalia onderging het ritueel zonder zichtbare tegenstribbeling.
Wat er op de foto’s te zien is
De Rijksvoorlichtingsdienst deelde beelden van het moment. Daarop staat prinses Amalia met de handen op de rug en een samengeperst gezicht, terwijl achter haar een man het water uit een zwarte emmer over haar heen giet.
Op een andere foto poseert ze een stuk droger: samen met adelborsten, de marineofficieren in opleiding, staat ze boven in de grote mast van het schip, op 48 meter hoogte.
Bevorderd tijdens een alle hens
De bevordering vond plaats tijdens een zogenoemde alle hens. Dat is het moment waarop de gehele bemanning is aangetreden, dus met alle ogen op het schip gericht op wat er gebeurt.
De strepen kreeg ze van twee hooggeplaatste militairen: de Commandant Zeestrijdkrachten, viceadmiraal Harold Liebregs, en kapitein-luitenant ter zee Maarten Kok, korpshoofd Zeedienst op het Koninklijk Instituut voor de Marine.
Een Noorse driemaster uit 1914
Het decor was bepaald niet alledaags. De Statsraad Lehmkuhl is een Noorse driemaster uit 1914 die regelmatig wordt gebruikt als opleidingsschip voor de Nederlandse marine. Varen op zeilen, op een schip van ruim honderd jaar oud.
Vorige week voer de prinses met alle eerstejaars adelborsten mee op dat schip. Pas daarna, in de haven van Den Helder, volgde de ceremonie waarbij ze haar nieuwe rang kreeg uitgereikt.
Van korporaal naar sergeant
Het is dit jaar overigens niet haar eerste stap omhoog. Eerder in het jaar werd Amalia al bevorderd tot korporaal. Dat gebeurde nadat ze haar Algemene Militaire Opleiding had afgerond.
Nu is daar dus de rang van sergeant bij gekomen. Voor de 22-jarige Prinses van Oranje betekent het een nieuwe trede op de militaire ladder, met bijbehorende strepen en bijbehorend nat pak.
Werkstudent bij de marine
Sinds 2025 is prinses Amalia aangesloten bij het Defensity College. Via dat programma kunnen studenten hun studie combineren met een militaire bijbaan, waarbij ze allerlei opleidingen volgen binnen Defensie zelf.
Haar eerste werkplekken lagen bij de Bestuursstaf van Defensie en bij de Koninklijke Luchtmacht. Na de zomervakantie sloot ze zich als werkstudent aan bij de Koninklijke Marine, waar ze nu dus werkt.
Wat Defensie met het programma wil
Het Defensity College heeft als doel studenten tijdens hun studie een militaire bijbaan met inhoud te bieden. Volgens Defensie vergroot dat ook de zichtbaarheid en de verbinding tussen krijgsmacht en samenleving.
Deelnemers doen op meerdere plekken bij de krijgsmacht werkervaring op en nemen deel aan militaire activiteiten en opleidingen. Dat draagt bij aan de persoonlijke, professionele en militaire ontwikkeling van de werkstudent.
Niet iedereen is onder de indruk
Niet overal werd even enthousiast gereageerd op de militaire route van de prinses. Johan Derksen liet eerder bij Vandaag Inside weten dat hij haar tijd bij de marine bühnewerk vindt.
Daarbij haalde hij herinneringen op aan zijn eigen diensttijd. Het laat zien dat de stappen van Amalia bij Defensie niet alleen met bewondering worden gevolgd, maar ook met een kritische blik.
Een familietraditie in uniform
Met haar keuze voor een militaire opleiding volgt prinses Amalia een bekend familiespoor. Koning Willem-Alexander vervulde zijn dienstplicht bij de Koninklijke Marine, net als zijn dochter nu bij dat krijgsmachtdeel actief is.
Daarna diende hij ook bij de Koninklijke Landmacht en de Koninklijke Luchtmacht, waar hij onder meer zijn groot militair vliegbrevet behaalde. Als koning heeft hij nog altijd een bijzondere band met de krijgsmacht.
Een band die eeuwen teruggaat
De verbinding tussen het Koninklijk Huis en de krijgsmacht is bepaald niet nieuw. Willem van Oranje was legeraanvoerder, en latere koningen hadden het oppergezag over de Nederlandse strijdkrachten in handen.
Dat is inmiddels veranderd. Sinds de grondwet van 1983 ligt het oppergezag over de Nederlandse krijgsmacht bij de regering, en dus niet langer bij de koning of koningin zelf.
Hoe het nieuws naar buiten kwam
De bevordering vond zaterdag plaats, maar het nieuws werd pas maandag gedeeld. Het ministerie van Defensie meldde toen wat er aan boord van het zeilschip in Den Helder was gebeurd.
Daarbij kwamen ook de foto’s naar buiten die het moment vastlegden, van de emmer zeewater tot het uitzicht vanuit de grote mast. Een bevordering die er wat anders uitzag dan de gemiddelde promotie.
Bronnen
Bron: Ministerie van Defensie — Prinses Amalia bevorderd tot sergeant
Bron: Nieuws.nl — Amalia bij bevordering tot sergeant natgemaakt met zeewater
Bron: Royalty Online — Zien! Prinses Amalia bevorderd tot sergeant bij Koninklijke Marine
Bron: Vandaag Inside — Prinses Amalia na 9 maanden bevorderd tot sergeant
Bron: Beau Monde — Promotie! Prinses Amalia krijgt een nieuwe rang en een emmer zeewater
