Wat begon als een stoere rage onder jongeren, begint inmiddels serieuze vormen aan te nemen. Fatbikes – die brede, elektrische fietsen die je steeds vaker ziet opduiken – zorgen voor een explosie aan ongelukken. En niet zomaar een paar schrammen: we hebben het over zware verwondingen, ziekenhuisopnames en zelfs levenslange schade.
Vooral op de Spoedeisende Hulp van ziekenhuizen in Utrecht en Den Haag trekken artsen aan de bel. Jongeren komen met gebroken botten, hersenschuddingen en verwondingen aan groeischijven binnen. Volgens traumachirurg Detlef van der Velde van het Sint Antonius Ziekenhuis gaat het inmiddels wekelijks om tientallen fatbike-gerelateerde slachtoffers. “Dit is niet meer normaal,” zegt hij. “Het gaat om serieuze letsels, geen kneuzinkjes of schaafwondjes.”
Een van de heftigste gevallen? Een man van ruim tachtig die frontaal werd aangereden door een groep jongeren op fatbikes. Gevolg: een gebroken pols én een breuk in zijn wervelkolom. Geen pretje dus.
En het zijn niet alleen de oudere omstanders die gevaar lopen. Kinderen zelf vormen een groot risico, vooral omdat hun lichaam nog volop in de groei is. Een beschadigde groeischijf kan jarenlang medische begeleiding vergen – met alle fysieke en mentale gevolgen van dien.
Ook in het Haaglanden Medisch Centrum en het HagaZiekenhuis is het code rood. Traumachirurg Jochem Hoogendoorn ziet het aantal meldingen wekelijks stijgen. En dat terwijl er op landelijk niveau nauwelijks wordt ingegrepen.
Gelukkig nemen sommige gemeenten nu het heft in eigen handen. In Amsterdam worden ouders van middelbare scholieren inmiddels rechtstreeks aangesproken. Verkeerswethouder Melanie van der Horst laat er geen twijfel over bestaan: de helft van de e-bike-ongevallen op de SEH gaat over tieners. “We moeten nu ingrijpen,” zegt ze. “Fatbikes worden te vaak opgevoerd en zijn dan gewoon onveilig. Ouders moeten zich daar bewust van zijn.”
De stad zet in op politiecontroles, campagnes en schoolvoorlichting. Ouders krijgen duidelijke info over wat wel en niet is toegestaan – en wat voor schade een simpele ‘leuke’ fatbike kan veroorzaken als hij niet aan de eisen voldoet.
Fatbikes hebben een ruige uitstraling en geven jongeren een gevoel van vrijheid, dat snapt iedereen. Maar als dat stoere imago zwaarder gaat wegen dan gezond verstand, dan zit je op een tikkende tijdbom. Zeker als je bedenkt dat veel van die goedkope online modellen niet eens door een basiskeuring zouden komen. Dan vraag je gewoon om problemen.
Een ongeluk zit in een klein hoekje – zeker als je zonder helm, zonder rijervaring en met een opgevoerde fiets het verkeer induikt. Artsen doen een dringende oproep: grijp nu in, voordat er nog meer blijvend letsel ontstaat.
Wil je dat je zoon of dochter deze zomer veilig thuiskomt? Praat er dan over, stel grenzen en check dat de fiets aan de regels voldoet. Fatbikes hoeven geen gevaar te zijn – als je er maar verstandig mee omgaat.
Heb jij in jouw buurt ervaringen met fatbikes of zie je gevaarlijke situaties ontstaan? Laat het weten op onze Facebookpagina en praat mee.
In de onderstaande video zie je hoe schrikbarend makkelijk het is om een fatbike op te voeren:
