Ooit van Parque Santiago III gehoord? Dat is zo’n plek die eigenlijk meer op een vakantiefabriek lijkt dan op een charmant hotel. Het ligt pal aan de Playa de las Américas, in Santa Cruz, op het zonnige Spaanse eiland Tenerife.
Je vindt er maar liefst 480 kamers en appartementen die allemaal netjes rondom twee gigantische zwembaden zijn gebouwd. Natuurlijk zijn er drie restaurants, maar verwacht geen culinaire hoogstandjes—eerder middelmatige maaltijden die precies zijn wat je krijgt als je op all-inclusive vakantie gaat.
En ja, alles wat je van een doorsnee vakantieoord verwacht, is er aanwezig. Een fitnessruimte, een speeltuin, minigolf, tafeltennistafels en poolbiljarts. Alles om je bezig te houden zonder dat je ook maar één stap buiten het resort hoeft te zetten. Het is alsof iemand een checklist heeft afgewerkt van “wat hoort er bij een vakantiecomplex” en alles gewoon heeft aangevinkt.
Bij Parque Santiago III hebben ze ook hun eigen set regels, waaronder één die bijzonder interessant is voor de doorgewinterde ligbeddenjager. Je mag namelijk niet zomaar op elk willekeurig moment je handdoek op een zonnebedje neerleggen om dat plekje voor de hele dag te claimen. Daar is een vast tijdstip voor. Pas daarna mag je het zwembadgedeelte betreden en begint wat men daar liefkozend de “ligbeddenrace” noemt.
En dit jaar, dames en heren, hebben we de absolute kampioen gevonden. De onbetwiste nummer één in het claimen van ligbedjes. Jawel, in dit niet al te inspirerende vakantieoord kwam de man opdagen die waarschijnlijk al maanden in training was voor dit moment.
Het begon allemaal heel onschuldig. De klok tikte richting het startsein, de poorten naar het zwembad gingen open, en daar ging hij. Niet gewoon rustig lopen, maar met de vastberadenheid van een sprinter op de honderd meter. Binnen seconden had hij zes ligbedjes bemachtigd. Eén, twee, drie, vier, vijf, zes—het ging zo snel dat je bijna dacht dat je naar een sportwedstrijd aan het kijken was. En alsof dat nog niet genoeg was, leek er zelfs nog een zevende bedje in zijn vizier te komen.
Het hele tafereel had iets komisch en tegelijk iets treurigs. Je zou bijna denken dat hij de hele winter heeft geoefend, handdoeken heeft gegooid in zijn achtertuin, strategische routes heeft uitgestippeld en zijn startsnelheid heeft geperfectioneerd. Alles om in de zomer, op Tenerife, in Parque Santiago III zijn ultieme moment van glorie te beleven.
Toeristen aan de rand van het zwembad keken vol verbazing toe. Sommige lachten, anderen fronsten hun wenkbrauwen. Je kon bijna de innerlijke monoloog van de man horen: “Dit is mijn moment. Niemand pakt deze ligbedden van mij af.” En eerlijk is eerlijk: hij had zijn strategie tot in de puntjes uitgewerkt. Geen tijd verliezen met praatjes, geen onnodige omwegen—gewoon volle focus op het doel.
De ironie is dat er iets triestigs schuilt in deze overgave. Want ergens zegt het veel over het resort zelf. Als het hoogtepunt van je vakantie een race naar een plastic ligbed bij het zwembad is, dan moet je je misschien afvragen of er buiten het complex nog wat te beleven valt. Maar goed, voor sommige mensen is dit nu eenmaal dé sport van de zomer.
En zo werd Parque Santiago III even het toneel van een episch maar ook enigszins zielig spektakel. Een man, een stapel handdoeken, en een missie. Binnen een paar seconden had hij zijn overwinning veiliggesteld. De rest van de dag kon hij ontspannen in de zon, kijkend naar al die andere gasten die achter het net visten. Misschien dat hij in zijn hoofd zelfs een kleine overwinningsspeech hield.
Of het nu pure toewijding was, overdreven competitiedrang of gewoon een gevoel voor humor, één ding is zeker: deze ligbeddenkampioen van 2025 heeft zijn naam gevestigd.
Bekijk de video hier:
