Op het doorgaans rustige Prinses Margrietkanaal bij Warten in Friesland vond maandagmiddag een ernstig ongeluk plaats. Een Duits plezierjacht werd volledig overvaren door een groot binnenvaartschip. Het gevolg: het jacht sloeg om en belandde ondersteboven in het water. Twee opvarenden moesten door duikers van de brandweer worden gered. Hun toestand is op dit moment nog altijd onduidelijk.
Wat er precies gebeurde
Rond 14:30 uur ging het mis bij de Fonejachtbrug, een druk punt in de vaarroute ten zuiden van Leeuwarden. Het binnenvaartschip Spes-Vera, een 86 meter lang gevaarte gebouwd in 2001, ramde met flinke kracht het plezierjacht. De klap was zo hard dat het kleine schip direct kapseisde en volledig op de kop terechtkwam.
Getuigen spreken van een beangstigende situatie. Binnen enkele minuten lagen er brokstukken in het water en was het duidelijk dat de opvarenden bekneld of onder water moesten zijn geraakt. Duikers van de brandweer gingen onmiddellijk te water. Na een uur intensief zoeken wisten zij twee personen uit het wrak te halen. Ze werden met spoed naar het ziekenhuis vervoerd. Of ze het ongeluk overleven, is nog onbekend.
Hulpdiensten rukken massaal uit
Het ongeluk zorgde voor een enorme inzet van hulpdiensten. Politie, brandweer, KNRM, traumahelikopters en meerdere ambulances kwamen ter plaatse. Vanuit Grou, Sneek en Leeuwarden werden extra brandweereenheden opgeroepen. Vanwege de complexiteit van de reddingsoperatie werd opgeschaald naar GRIP 1, een officiële noodsituatie waarbij meerdere diensten nauw moeten samenwerken.
De waterweg raakte direct gestremd. Het binnenvaartschip lag dwars over het kanaal en moest met touwen worden gestabiliseerd. Rijkswaterstaat zette alles op alles om het gebied veilig te stellen en verdere ongelukken te voorkomen.
Het plezierjacht ondersteboven
Volgens foto’s en video’s van omstanders lag het plezierjacht volledig op zijn kop in het kanaal. Rond 16:30 uur kon het wrak met behulp van een grote kraan naar de kant worden gesleept. Het schip bleek de thuishaven Gelsenkirchen in Duitsland op de achterkant te dragen. Vermoedelijk waren er slechts twee opvarenden aan boord.
Het beeld van een plezierjacht dat onder een vrachtschip terechtkomt, maakte diepe indruk. “Je ziet zoiets normaal alleen in films, niet in Friesland”, aldus een geschokte omstander.
Het vrachtschip Spes-Vera
Het binnenvaartschip Spes-Vera voer leeg van Groningen richting Lelystad. Op het schip zelf raakte niemand gewond. Het 86 meter lange schip is geen onbekende op de Nederlandse vaarwegen; dagelijks varen tientallen schepen van dit formaat door het Prinses Margrietkanaal. Dat juist zo’n groot schip in botsing komt met een plezierjacht, roept vragen op over de omstandigheden en de veiligheid op dit soort drukke vaarwegen.
Hoe kon dit gebeuren?
Over de precieze oorzaak is nog weinig bekend. Er wordt onderzocht of er sprake was van een inschattingsfout, een technisch mankement of mogelijk onduidelijke communicatie. Bij de Fonejachtbrug komen beroepsvaart en recreatievaart regelmatig samen, wat de kans op gevaarlijke situaties kan vergroten.
Deskundigen wijzen erop dat binnenvaartschepen vaak een dode hoek hebben van tientallen meters. Voor een plezierjacht dat dicht voor de boeg vaart, is het vrijwel onmogelijk om gezien te worden. Of dat hier ook een rol speelde, wordt nog onderzocht.
Grootste zorgen: de slachtoffers
Op dit moment is de grootste zorg de toestand van de twee opvarenden van het plezierjacht. Na een uur onder water te hebben gelegen, werden zij door duikers gevonden en naar het ziekenhuis gebracht. De politie en Rijkswaterstaat hebben nog geen update gegeven over hun situatie. Familieleden zijn inmiddels ingelicht.
De Friese brandweer benadrukte dat het gaat om een zeer uitzonderlijk incident. “We zijn gewend aan ongelukken op het water, maar dit is wel van een andere orde. De klap en de gevolgen waren enorm.”
Impact op de omgeving
De aanvaring zorgde niet alleen voor een gevaarlijke situatie op het kanaal, maar ook voor grote hinder. Het Prinses Margrietkanaal is een belangrijke route voor zowel beroepsvaart als recreatievaart. Door de stremming lagen meerdere schepen vast. Pas tegen de avond kon het vaarverkeer voorzichtig weer op gang komen, nadat het wrak aan de kant was getrokken.
Rijkswaterstaat waarschuwt dat het onderzoek en het opruimen nog enige tijd kunnen duren. Hoe groot de schade aan het kanaal en de brug is, moet nog blijken.
Reacties uit de regio
In de regio heerst verslagenheid. Het Prinses Margrietkanaal is een geliefde plek bij watersporters, maar ook een drukke verkeersader voor vrachtschepen. Lokale bewoners noemen het incident “een nachtmerrie die werkelijkheid wordt”.
Een inwoner van Warten vertelt: “We zien elke zomer weer bootjes die dicht langs de grote schepen varen. Soms denk je: dat gaat niet goed. En nu is het echt misgegaan.”
Veiligheid op het water onder de loep
Het ongeluk werpt opnieuw de vraag op hoe veilig de combinatie van beroepsvaart en recreatievaart eigenlijk is. Deskundigen benadrukken dat plezierjachten vaak onderschatten hoe groot en log vrachtschepen zijn. Die hebben honderden meters nodig om af te remmen en kunnen door hun omvang kleinere boten eenvoudig over het hoofd zien.
Er wordt daarom al langer gepleit voor meer voorlichting en strengere regels op drukke vaarwegen zoals het Prinses Margrietkanaal. Of dit incident daar verandering in gaat brengen, zal de komende tijd moeten blijken.
Bekijk de video hier:
Conclusie: een dramatische dag in Friesland
Wat een gewone maandagmiddag op het water had moeten zijn, eindigde in chaos en onzekerheid. Een Duits plezierjacht werd volledig overvaren door het grote vrachtschip Spes-Vera, met mogelijk fatale gevolgen voor de twee opvarenden. De komende dagen moeten uitwijzen hoe het met hen gaat en wat er precies misging bij de Fonejachtbrug.
Voorlopig is duidelijk dat het ongeluk diepe indruk heeft gemaakt in Friesland en ver daarbuiten. Het herinnert ons eraan dat varen ontspanning kan zijn, maar ook levensgevaarlijk als mens en machine elkaar in een splitsecond verkeerd inschatten.
