Tressa Middleton haalde in 2006 de krantenkoppen als Groot-Brittannië’s jongste moeder, op slechts 12 jaar en 8 maanden oud. Haar zwangerschap bracht een storm van reacties teweeg, en Tressa kon niet over straat zonder herkend te worden. Maar achter het nieuws schuilde een verhaal dat zowel hartverscheurend als inspirerend is.
Tressa werd geboren in 1994 in Broxburn, Schotland, in een leven vol armoede en onzekerheid. Op vierjarige leeftijd werd ze uit huis geplaatst en groeide ze op in een pleeggezin.
“Ik moest snel volwassen worden,” vertelde Tressa later. Haar jeugd werd overschaduwd door chaos, armoede en een worstelende moeder. Toen Tressa terugkeerde naar haar moeder, leefde ze in een koud en donker appartement. Het inkomen was schaars en er was vaak maar één maaltijd per dag. “Soms kon ik mijn adem wolkjes zien vormen,” herinnerde ze zich.
Op 11-jarige leeftijd raakte Tressa zwanger, naar verluidt door een jongen uit de buurt. Maar de waarheid was schokkender: Tressa was slachtoffer van seksueel misbruik door haar oudere broer Jason. Hij mishandelde haar op een bouwplaats, waarna haar lichaam begon te veranderen.
Toen haar vriendin suggereerde dat ze zwanger was, ontkende Tressa aanvankelijk. Maar een zwangerschapstest bevestigde de realiteit. Ondanks haar jonge leeftijd besloot Tressa de zwangerschap voort te zetten, omdat ze niet in abortus geloofde.
In 2006 beviel Tressa van haar dochter Annie. Haar leven veranderde drastisch, maar twee jaar later werd Annie van haar weggenomen. “Ze huilde om haar nieuwe ouders toen ik haar voor het laatst zag,” zei Tressa.
De pijn van het afscheid, gecombineerd met publieke veroordeling, dreef haar naar depressie en verslaving. Pas na de geboorte van haar dochter vond Tressa de moed om de waarheid over de vader te onthullen. In 2009 bekende ze dat haar broer haar had misbruikt. Jason werd veroordeeld tot vier jaar gevangenisstraf nadat DNA-bewijs zijn misdaad bevestigde.
Tressa worstelde met de nasleep van het trauma. Ze raakte verslaafd aan heroïne, met een gebruik van $500 per dag. Toch vond ze de kracht om af te kicken, gesteund door haar verloofde Darren. Samen begonnen ze hun leven opnieuw op te bouwen. Het leven bleef moeilijk.
In 2012 verloor Tressa een zwangerschap door een miskraam, slechts drie dagen voor haar moeder op 41-jarige leeftijd overleed. Tijdens de begrafenis ontmoette ze haar broer Jason opnieuw. Ondanks het verleden vond Tressa het in zichzelf om hem te vergeven. “Mijn moeder zou willen dat we verder gingen,” zei ze.
In 2018 vond Tressa geluk met de geboorte van haar tweede dochter, Arihanna. Dit markeerde een nieuw begin. “Arihanna zal altijd weten dat ze een grote zus heeft,” vertelde Tressa. Hoewel haar eerste dochter werd geadopteerd, blijft ze in Tressa’s gedachten. Tegenwoordig woont Tressa in Bathgate, Schotland, met haar gezin. Ze heeft haar leven weer opgebouwd en blijft zich inzetten voor een betere toekomst voor haar kinderen.
Tressa’s levensverhaal is er een van ongekende strijd, maar ook van veerkracht en hoop. Ze overwon trauma, verslaving en verlies en bleef vechten voor een beter leven. Haar verhaal inspireert en herinnert ons eraan dat er, zelfs in de donkerste tijden, licht kan zijn.
Bron: Newsner
