Toen de 22-jarige Ally op een koude ochtend in december wakker werd, had ze er geen idee van dat haar leven op het punt stond compleet te veranderen. “Ik werd wakker in de ochtend van 21 december en voelde me heel normaal, niet wetende wat ik op het punt stond te gaan doormaken,” herinnert ze zich. “Een paar uur later begon ik lichte krampen te voelen, maar ik deed ze af als niets.
Het werd geleidelijk aan pijnlijker in de loop van de dag, dus ik dacht dat het die tijd van de maand voor mij was, omdat ik ook een beetje begon te bloeden. Ik ging gewoon door met mijn dag en negeerde de pijn die erger werd.” Ze wist niet dat het veel meer was dan alleen menstruatiepijn…
Een drukke dag vol coaching
Ally werkte als coach en die dag coachte ze haar high school cheerleaders naar een basketbalwedstrijd in Q in het centrum van Cleveland. Ondanks de pijn ging ze door met haar vijf uur durende all-star cheer workout. Toen ze thuiskwam, was de pijn nog veel erger geworden. De ibuprofen en verwarmingskussens werkten niet meer en hoewel ze uitgeput was, had ze te veel pijn en kon ze niet in slaap vallen. “Ik bleef de hele nacht wakker, opgekruld in een foetushouding, me afvragend waarom mijn krampen zo erg werden… Ik heb nog nooit zulke hevige krampen gevoeld.”
Vreselijk veel pijn
De volgende ochtend, op 22 december, nadat haar moeder wakker was geworden, vertelde Ally haar dat ze vreselijke krampen had, dat niets hielp en dat ze de hele nacht pijn had gehad. Haar moeder zei dat ze het die dag rustig aan moest doen en vertrok naar haar werk. “Ik had geen eetlust en verstopte me in mijn kamer van de pijn. Op het moment dat mijn moeder eindelijk thuiskwam van haar werk, huilde ik van de pijn en wist ik dat er iets mis was.” Ally wist dat het meer was dan alleen menstruatiepijn. Ze probeerde meer pijnstillers te nemen, maar dat hielp helemaal niet. “Mijn moeder maakte eten voor me en ik stond in de keuken te huilen en te schreeuwen tussen elke hap die ik nam omdat ik getroffen werd door een ‘kramp’.” Ze besloot toen een zwangerschapstest te doen – voor de zekerheid…
Golven van pijn
Ally deed de zwangerschapstest maar die was negatief. “Omdat ik zo uitgeput was en alleen maar wilde slapen, gingen we naar boven om in bed te liggen zodat ik kon rusten. Toen ik ging liggen en mijn moeder mijn kamer uitging, begon ik uit alle macht te gillen.” Haar vader was uit zijn stoel opgesprongen en naar boven gerend om te zien wat er aan de hand was. Nadat de “kramp” voorbij was, leek Ally het goed te maken en haar ouders verlieten haar kamer weer. Het was slechts een paar minuten later voordat Ally weer schreeuwde van de pijn.
Bijna 48 uur wakker
Nadat ze urenlang had gemerkt dat het nog meer pijn deed als ze ging liggen, en de krampen steeds pijnlijker en frequenter werden, vroeg haar moeder of ze naar het ziekenhuis wilde gaan – maar dat weigerde ze. “Ik dacht dat ze me zouden vertellen dat ik last had van menstruatiekrampen en me gewoon naar huis zouden laten gaan met ibuprofen.” Bovendien was het al 23.00 uur en ze was veel te uitgeput om het huis te verlaten. Op dit punt had Ally al bijna 48 uur niet geslapen. Toen kreeg ze een andere “kramp” …
Naar het ziekenhuis gaan
Deze keer was het te veel. Ze keek haar moeder aan en zei: “We moeten gaan. Er is echt iets mis met mijn lichaam en de krampen moeten weg”. Terwijl ze zich klaarmaakte om het huis te verlaten, gingen de krampen over en Ally voelde zich weer goed. Ze vertelde haar moeder dat ze OK was en dat ze niet hoefden te gaan. Echter, slechts een minuut later, kwamen de krampen terug. “Ik wist dat we er nu echt heen moesten als ik het wilde overleven. Ik voelde diep van binnen dat ik moest gaan voordat me iets vreselijks zou overkomen…”
Een verschrikkelijke reis
Ally was bang. Ze had zoveel pijn en had geen idee wat er aan de hand was. Ze zei: “Ik dacht echt dat ik dood zou gaan.” Ally trok snel een joggingbroek aan en stapte in de auto – hoewel ze meerdere keren moest stoppen om door de krampen heen te komen voordat ze eindelijk de auto haalde. De rit naar het ziekenhuis voelde als de langzaamste en slechtste autorit ooit. “Ik zat op de passagiersstoel van mijn vaders kleine Mustang, met één hand op het dak van de auto en de andere op het raam, gillend van de pijn terwijl mijn moeder kalm bleef en bleef rijden.” Toen ze eindelijk bij de eerste hulp aankwamen, sprong ze uit de auto.
Schreeuwend van de pijn
Ally rende door de deuren naar de incheckbalie. Ze probeerde wanhopig al schreeuwend haar naam op het incheckformulier te schrijven. “De dame aan de balie vroeg me wat mijn symptomen waren, terwijl ik mijn best deed om niet zo hard mogelijk te schreeuwen. Deze ER was erg stil totdat ik binnenkwam en ik weet zeker dat ik iedereen liet schrikken die daar stond te wachten om opgehaald te worden.” Ally ging toen in de hoek zitten, ver weg van iedereen, gillend toen haar moeder na het parkeren door de deuren liep. Gelukkig hoefde Ally niet lang te wachten voor ze aan de beurt was.
Bloedonderzoek
“Ze verzorgden me meteen waar iedereen bij was, want er was duidelijk iets ergs met me aan de hand. Ik herinner me dat de verpleegster me vasthield en me terug naar de kamer hielp toen ik weer krampen kreeg. Ze liet me op het bed zitten en stelde alle basisvragen die ze stellen als je naar het ziekenhuis gaat. Toen nam ze mijn vitale functies op. Mijn bloeddruk was, natuurlijk, overdreven. Op hetzelfde moment besloten ze wat bloedtesten te doen.” Ally wachtte zenuwachtig op de resultaten.
Negatieve testuitslag
“Ze brachten me aan het infuus en gaven me morfine, voor de pijn, wat me natuurlijk niet verlichtte. Ze gaven me ook magnesiumsulfaat om te voorkomen dat ik stuiptrekkingen zou krijgen.” Op dat moment begon ze symptomen van weeën te vertonen, maar ze vertelde hen dat ze al een zwangerschapstest had gedaan en die was negatief. Tenslotte zag Ally er niet zwanger uit, dus de verpleegsters twijfelden niet aan haar. De verpleegkundigen bleven tests uitvoeren en haar onderzoeken, maar ze konden niet begrijpen wat er aan de hand was. Toen vroeg de verpleegster aan Ally’s moeder om haar “krampen” bij te houden.
De krampen timen
De verpleegster wilde dat haar moeder de krampen bijhield om te zien hoe lang ze duurden en hoe ver ze uit elkaar lagen. “Ze lieten me dit allemaal doen omdat ze op weeën leken. Toen kwamen mijn verpleegster en dokter terug en zeiden dat mijn aantal witte bloedcellen hoog was. Dat betekent dat ik een soort infectie had. Ik had het gevoel dat ik nierstenen had.” De verpleegster vertelde haar dat het meer op nierstenen leek dan op weeën – wat Ally goed nieuws vond. Maar was het echt?
Nog meer onderzoeken
De dokter onderzocht haar maag en vond precies wat zij had gevonden. “Hij voelde een harde knobbel aan een kant van mijn maag. Hij zei me dat als het nierstenen waren, ik misschien een spoedoperatie nodig had om ze er zo snel mogelijk uit te krijgen. Dus stuurde hij me voor een echo om te zien wat voor knobbel hij voelde.” Toen haar ziekenhuisbed naar de echokamer werd gedragen, ontstond er weer een “kramp”. Toen de kramp voorbij was, begon de technicus met de echografie. Benieuwd naar wat ze vonden?
Was het dan kanker?
Tijdens de echografie mag de technicus niet vertellen wat zij ziet – de arts is de enige die haar kan vertellen wat zij heeft gevonden. Toen ze met de echografie bezig was, viel haar kaak plotseling ineen. Ze ging verder met de echo en haar gezichtsuitdrukking zag er erg bezorgd en gewoon verbijsterd uit. Ally kon aan haar gezicht zien dat er iets aan de hand was en dat ze iets had gevonden dat helemaal niet normaal was. “In mijn hoofd dacht ik het ergste toen ik haar de echo zag doen: kanker. De knobbel die we op mijn buik voelden, was kanker. Dus ik zou doodgaan.”
Dokters en verpleegsters vulden de kamer
Nadat de echografie klaar was en Ally terug in haar kamer was, probeerde de verpleegster haar te kalmeren terwijl ze weer door een van haar ondraaglijke krampen ging. Toen kwam plotseling niet alleen haar dokter haar kamer binnen rennen, maar ook 10 andere mensen die ze die nacht niet had gezien. Op dat moment wist Ally dat wat ze op de echo hadden gezien slecht nieuws was. “Terwijl al die dokters en verpleegsters mijn kamer vulden, zette ik me schrap voor het slechtst mogelijke nieuws: dat ik stervende was. Er waren zoveel artsen en verpleegkundigen in mijn kamer, allemaal met een gevoel van urgentie en een houding alsof ik wist dat wat er met me gebeurde heel ernstig was.”
In schock
De dokter zei tegen haar, “Bent u ooit zwanger geweest?” Zeer verward, natuurlijk, antwoordde ze “nee”. Hij zei toen: “Het ziet ernaar uit dat u ongeveer 38 weken zwanger bent en tien centimeter ontsluiting hebt. Je moet hard werken en we moeten je nu naar boven brengen voor de bevalling!”. Ally raakte in shock. Ze was er niet klaar voor om een baby te krijgen. Ze zou niet in staat zijn om een baby te krijgen. Haar gezicht werd wit en ze begon te huilen en te schreeuwen. “Ik was doodsbang!” Toen ze haar de trap op brachten, schreeuwde Ally en probeerde zo kalm mogelijk te zijn.
“Is alles goed met de baby?
Toen ze eenmaal in de verloskamer was, herinnerden de verpleegsters haar eraan dat ze aan het bevallen was en dat ze zo kalm mogelijk moest blijven omwille van de baby. “Toen drong het tot me door… is de baby oké! Heeft hij wel een hartslag? Negen maanden lang heb ik totaal geen prenatale zorg gehad. Vijf dagen geleden was ik aan het tuimelen en deed ik backhand sprongen. Zou ik een doodgeboorte krijgen?” De verpleegsters zeiden, “De baby doet het heel goed! Alles ziet er prima uit!” Ongelooflijk! Het was het beste nieuws dat ze de hele avond had gekregen. Haar baby was in orde – Ally, echter, was niet in orde…
Hoge bloeddruk
“Mijn bloeddruk was op zijn hoogst en ze zeiden dat ze me magnesiumsulfaat moesten geven om te voorkomen dat ik aanvallen zou krijgen en dat ik op het punt stond een beroerte te krijgen. Ze vertelden me dat als ik nog langer had gewacht om naar de eerste hulp te komen, ik dood zou zijn. Ik was erg ziek. Veel zieker dan ik dacht.” Intussen belde haar moeder haar vader om hem zo snel mogelijk naar het ziekenhuis te laten komen omdat ze een baby zou krijgen. Dat ze opa en oma zouden worden!
Baby op komst
Toen haar vader door de deur van de ziekenhuiskamer liep, waren de verpleegsters net bezig een foetale monitor op Ally aan te sluiten en de dokter onderzocht haar om te zien waar het hoofdje van de baby was. Het was echt aan het gebeuren! Helaas lag de baby in stuitligging en had ze zo’n vreselijke pre-eclampsie dat ze zeiden dat ze meteen een spoedkeizersnede moest ondergaan. Ze belden haar dokter om meteen te komen. In de tussentijd tekende Ally de toestemmingsformulieren en de verpleegsters maakten haar klaar voor de operatie.
Operatie
“Ik werd naar de operatiekamer gebracht en wist dat het ernstig was. Ik zou geopereerd worden.” De verpleegsters en dokters moesten haar op de operatietafel krijgen, ook al had ze hevige weeën. Ze wachtten tot het voorbij was voordat ze haar op de tafel legden. “Ik liep naar de tafel en ze legden me uit wat er ging gebeuren met mijn ruggengraat en de verdoving. Ik was doodsbang dat ik een naald in mijn rug zou krijgen, maar ik wist dat ik moest doen wat ze zeiden.”
Ruggenprik
“Ik leunde voorover toen ik op de tafel zat en ze prikten in mijn ruggengraat. Een nieuwe wee sloeg toe en toen de verdoving door haar lichaam stroomde, verdween plotseling alle pijn en voelde ze zich in geen uren beter. Na 42 uur bevalling was ze eindelijk verlost van de ondraaglijke pijn van de bevalling. “Ik voelde me zo goed. Ik glimlachte naar mijn dokters en verpleegsters en was zo opgelucht.” Toen kwam haar moeder de operatiekamer binnen en ging naast haar zitten om haar hand vast te houden.
In ontkenning
“Ik bleef tegen mijn moeder zeggen dat er geen kans was dat ze een baby zouden vinden. Het was gewoon niet mogelijk. ” Ally had zich nog steeds niet neergelegd bij het krijgen van een baby. Al die tijd lag ze op de operatietafel in ontkenning. “Ik was er gewoon nog niet klaar voor om het allemaal te accepteren. Het is onmogelijk dat ik echt zwanger ben. Het kon gewoon niet echt zijn.” Ze begon overal spanning te voelen, maar geen pijn. Haar lichaam trilde een beetje toen ze ging liggen, en ze gaf zich eraan over. “Het was zo’n vreemd gevoel om wakker te zijn tijdens de operatie en te voelen dat mensen mijn buik aanraakten en er een beetje aan trokken.”
“Huil! Alsjeblieft ga nu huilen!”
“Ze zeiden dat het tijd was om de baby eruit te halen en dat ik wat druk zou voelen.” Ze zei dat het een eeuwigheid duurde voor ze haar eindelijk vertelden dat de baby eruit was. Toen hoorde ze, “Geboortetijd: 3:31 a.m.” en Ally en haar moeder keken elkaar aan en zeiden, “Huil! Huil alsjeblieft! Begin alsjeblieft te huilen kleine baby”. Op die manier wisten ze dat de baby in orde en gezond was. “Toen begon de baby eindelijk te huilen – en wij ook.” Het was toen dat Ally eindelijk besefte dat ze aan het bevallen was.
Een jongen
“Ik lag daar te huilen – tranen van blijdschap, natuurlijk – en ik was in shock, luisterend naar mijn huilende baby. Ik kon het niet zien, maar ik kon het horen.” Toen realiseerde ze zich dat ze haar het geslacht nog niet hadden verteld. “Ze zeiden dat het een jongetje was! Mijn familie is een familie vol meisjes. We hebben geen jongen meer in de familie gehad sinds de geboorte van mijn oom, dat is 43 jaar geleden. De naam Opfer zou worden doorgegeven!” Gelukkiger kan ze niet zijn. “Mijn moeder ging naar mijn baby kijken en maakte foto’s en video’s terwijl ze hem schoonmaakten en wogen.”
De hele dag kusjes
“Ze nam toen haar telefoon mee om me te laten zien hoe hij eruit zag. Ik was onder de indruk. Ik was nog steeds in shock en kon het niet geloven. Ik dacht dat ik droomde. Zelfs toen ik zijn foto’s zag, kon ik niet geloven dat dit mijn baby was.” Haar moeder bracht de baby vervolgens naar Ally, terwijl de chirurgen haar aan het hechten waren. “Mijn moeder hield hem vast terwijl ik mijn hand uitstak en hem aanraakte, kuste en tegen hem praatte.” Toen Ally klaar was om de operatiekamer te verlaten en terug te gaan naar haar kamer om bij te komen, vroeg ze zich af wat haar vader aan het doen was en wat hij dacht de hele tijd dat hij op haar wachtte.
Schudden
“Ze legden mijn zoontje op mijn borst toen ze me uit de operatie haalden en terugbrachten naar mijn kamer. Ik trilde zo erg van de narcose dat ik bang was dat mijn baby van mijn borst zou vallen.” Toen ze eenmaal op haar kamer waren en haar vader haar zoon voor het eerst ontmoette, was ze dolgelukkig. “Het was een intens moment.” Haar ouders belden vervolgens de hele familie om hen te vertellen dat Ally een baby had. “Ze waren allemaal in de war, want niemand, inclusief ikzelf, wist dat ik zwanger was!”
Kennismaking met de familie
s Ochtends kwam de hele familie naar het ziekenhuis om Ally’s kleine wonderbaby te ontmoeten… allemaal net zo geschokt als zij zelf was. “Toen realiseerden we ons dat we een naam voor de baby moesten vinden! Het is iets dat ons echt ontglipt is na alles wat we hebben meegemaakt.” De verpleegsters brachten een heleboel babynamenboeken mee, maar de geboorte van het kind was gewoon overweldigend. “Mijn zussen, moeder en ik gooiden allemaal onze favoriete babynamen op tafel en na ongeveer 12 uur tekende ik het geboortecertificaat.” Benieuwd welke naam Ally koos voor haar baby?
Oliver
“Welkom op de wereld, Oliver David Opfer.” Ally, net als haar moeder en zussen, vonden de naam Oliver meteen leuk. Ze besloot ook dat zijn tweede naam die van haar vader zou zijn. “Mijn hele familie was dolgelukkig met dit onverwachte en magische geschenk. Dit is het eerste kleinkind van mijn ouders. Het is het mooiste kerstcadeau dat ik kan krijgen en aan mijn familie kan geven.” Een naam was echter niet het enige wat de baby nodig had…
Kerstavond
“De volgende dag, op kerstavond, hadden we een autostoeltje nodig om naar huis te gaan. We hadden helemaal niets voor onze nieuwe baby. We stuurden mijn vader, zus en zwager naar de winkel om een autostoeltje voor Oliver te zoeken. Dankzij FaceTime koos ik er een uit. Gelukkig gingen andere familieleden en goede vrienden ook winkelen om Olivers kleertjes, luiers en al het andere te kopen.” Ally stuurde toen eindelijk een sms’je naar haar goede vrienden en de rest van de familie om hen het gekke nieuws te vertellen…
Bewijs het!
“Mijn beste vriendin geloofde me niet totdat ik haar foto’s van ons tweeën liet zien en zelfs mijn ziekenhuisarmband. Ik kan het haar niet kwalijk nemen… het was de verrassing van mijn leven! Ik geloofde het zelf eerst ook niet.” Op eerste kerstdag, twee dagen later, kondigde ze de komst van haar onverwachte kleine kooltje ook aan op sociale netwerken. “De overweldigende respons van liefde en steun betekende de wereld voor me en doet dat nog steeds. Zoveel mensen namen contact met me op en boden aan om Oliver en mij alle babyspullen te brengen die we nodig hadden, aangezien we niets hadden. Ik zal eeuwig dankbaar zijn voor alles wat iedereen voor ons heeft gedaan.”
Kerst vieren in het ziekenhuis
Toen de dokter en de verpleegsters haar kamer binnenkwamen, dacht Ally dat ze eindelijk naar huis zou gaan – maar helaas kon dat nog net niet. “Ik was zo ziek en Oliver had geelzucht, dus moesten we langer in het ziekenhuis blijven. We hebben Kerstmis in het ziekenhuis gevierd.” Haar familie bracht de cadeaus en het kerstdiner naar het ziekenhuis, en samen aten ze en openden ze de cadeaus. “Ze brachten zelfs genoeg eten mee voor de verpleegsters die hun kerst moesten opgeven om te werken! Het was de meest speciale kerst ooit.”
Tijd om naar huis te gaan
“Op 26 december werden we eindelijk ontslagen en was het tijd om naar huis te gaan. Ik was zo opgewonden om Oliver op te halen en hem zijn huis te laten zien. Ik stond ook te popelen om me aan mijn nieuwe leven aan te passen. Ik heb zoveel hulp gehad van mijn hele familie. Het voelt goed om een nieuwe moeder te worden en het is een nog grotere fit als je het niet verwacht.” Ally bedankt iedereen die haar tijdens dit avontuur heeft gesteund en contact met haar heeft gezocht. “Ik ben jullie allemaal zo dankbaar voor jullie liefde en steun tijdens dit eerste levensjaar van Oliver. Hij is de gelukkigste kleine man en ik had het nooit kunnen doen zonder de hulp van iedereen. Bedankt iedereen! Oliver en ik houden van jullie.”
