Voor veel bezoekers van de Efteling hoorde het er jarenlang gewoon bij: een frikandelletje, een portie friet of een bakje kipnuggets tijdens een dagje in het park. Het was bijna net zo iconisch als de sprookjes zelf. Maar daar is nu definitief verandering in gekomen.
Het bekende attractiepark heeft de traditionele kipnuggets van het menu gehaald en vervangen door een plantaardig alternatief. Wie vandaag de dag nuggets bestelt in de Efteling, krijgt geen kip meer, maar een vegetarische versie. Het is een ingrijpende stap, maar één die past in de koers die het park al langere tijd volgt: minder vlees, meer plantaardig en een aanbod dat beter aansluit bij duurzaamheid en veranderende eetgewoonten.
Alleen nog plantaardige nuggets
De nieuwe plantaardige nuggets zijn inmiddels op verschillende plekken in het park verkrijgbaar. Bezoekers kunnen ze onder andere bestellen bij De Smulpaap in het Marerijk, Frau Boltes Küche in het Anderrijk en bij De Hongerige Machinist in Station de Oost in het Ruigrijk.
Op de menukaarten staan de nuggets simpelweg aangeduid als ‘nuggets’, met een klein plantaardig-logo ernaast. Het park wil transparant zijn, maar tegelijkertijd geen groot onderscheid maken in de naamgeving. De nieuwe nuggets zijn bedoeld voor iedereen, niet alleen voor vegetariërs of veganisten. Voor kinderen lijkt er daardoor weinig veranderd, behalve de samenstelling van het product.
Kinderfavorieten gingen al eerder plantaardig
Interessant genoeg zijn de kipnuggets in het Paddenstoel-kindermenu al langer vervangen door vegetarische alternatieven. Daar konden kinderen al kiezen uit vegetarische minifrikandellen of snacktomaatjes. Nu geldt die overstap dus ook voor de reguliere porties nuggets voor oudere bezoekers.
Waarom de Efteling afscheid neemt van kip
De stap naar plantaardige nuggets staat niet op zichzelf. De Efteling heeft al jaren de ambitie om een groter aandeel vegetarische en veganistische gerechten in de horeca aan te bieden. Het begon met proefproducten, maar inmiddels is het uitgegroeid tot een duidelijke strategie.
Zo introduceerde het park eerder al vegan poffertjes en experimenteerde het met plantaardige varianten van pannenkoeken, sauzen en mayonaise. Sommige vleesproducten passen volgens het park simpelweg niet meer binnen de duurzaamheidsdoelen, waarbij milieu-impact, productie, herkomst en schaalbaarheid een rol spelen.
Dat betekent niet dat alle vleesproducten verdwijnen, maar wel dat populaire klassiekers zoals kipnuggets en Mexicano’s steeds vaker ter discussie staan. In het personeelsrestaurant zijn de Mexicano’s inmiddels al volledig geschrapt, en ook in de reguliere horeca van het park wordt gekeken naar alternatieven voor vleesrijke snacks.
Kleine veranderingen, groot effect
In het restaurant van vakantiepark Loonsche Land wordt geëxperimenteerd met een aangepaste menukaart. Gasten worden daar subtiel aangemoedigd om vaker te kiezen voor een vegetarische burger in plaats van een vleesvariant.
De Efteling kiest hiermee voor geleidelijke verandering, zonder grote aankondigingen of harde statements. Het is een manier om de kaart aan te passen aan de tijd, terwijl het park toch toegankelijk en herkenbaar blijft voor bezoekers.
Reacties van bezoekers
De reacties op de overstap naar plantaardige nuggets zijn gemengd. Sommige bezoekers merken nauwelijks verschil en vinden de nieuwe nuggets prima smaken. Anderen zijn kritisch en vinden dat een dagje pretpark draait om ongecompliceerd genieten, inclusief vertrouwde snacks zoals kipnuggets.
Vooral vaste bezoekers en gezinnen met kinderen laten van zich horen. Voor hen waren kipnuggets een veilige, herkenbare keuze voor jonge eters. Dat deze nu vervangen zijn, roept gemengde gevoelens op.
Tegelijkertijd groeit het aantal bezoekers dat bewust minder vlees eet of dit helemaal heeft stopgezet. Voor hen is de overstap logisch en zelfs welkom. Met deze keuze speelt de Efteling duidelijk in op veranderende eetgewoonten en een publiek dat duurzaamheid belangrijker vindt dan tien of twintig jaar geleden.
Eten in de Efteling verandert mee
Wie al langer naar de Efteling komt, ziet dat het horeca-aanbod flink is veranderd. Waar het vroeger vooral draaide om frieten, snacks en zoete tussendoortjes, is er nu veel meer variatie. Van uitgebreide restaurants tot vegetarische opties en speciale dieetkeuzes.
Het park profileert zich steeds meer als een multi-dagbestemming met hotels, vakantieparken en themarestaurants. Plantaardige nuggets zijn daar slechts één onderdeel van. Het park past zich langzaam aan zonder de magie of toegankelijkheid te verliezen. Snacks blijven betaalbaar, herkenbaar en gericht op gezinnen, alleen de samenstelling is veranderd.
Blik op de toekomst
De grote vraag is natuurlijk: wat gebeurt er hierna? Zullen andere vleesproducten hetzelfde lot ondergaan als de kipnuggets? Officieel doet de Efteling daar geen harde uitspraken over, maar één ding is duidelijk: duurzaamheid en plantaardige alternatieven krijgen een blijvende plek in de keuzes van het park.
Het is goed mogelijk dat bezoekers de komende jaren vaker plantaardige varianten op menukaarten terugzien, zonder dat het steeds groots wordt aangekondigd. Kleine aanpassingen, stap voor stap, lijken de strategie van het park te zijn.
Wat betekent dit voor de pretparkbeleving?
Of deze verandering de beleving van een dagje Efteling aantast, is subjectief. Voor sommigen hoort een snack zoals kipnuggets simpelweg bij een dagje uit. Voor anderen maakt het niet uit, zolang het maar lekker en makkelijk eetbaaris.
De Efteling gokt erop dat bezoekers vooral komen voor sprookjes, attracties en herinneringen. Wat er precies in de snacks zit, is bijzaak. Toch laat deze stap zien hoe zelfs kleine keuzes in de horeca een grote maatschappelijke discussiekunnen weerspiegelen.
Voor nu is één ding zeker: wie in de Efteling nuggets bestelt, krijgt geen kip meer, en daarmee laat het park zien dat zelfs de meest vanzelfsprekende pretparksnack niet meer vanzelfsprekend is.
