Tijdens een opmerkelijke en onrustbarende toespraak op het World Economic Forum in Davos heeft Donald Trump opnieuw voor opschudding gezorgd. De Amerikaanse president viel bondgenoten aan, raakte zichtbaar vermoeid, haalde landen door elkaar en deed uitspraken die bij aanwezigen vragen opriepen over zijn gezondheid én zijn leiderschap.
Dit zijn de acht momenten die wereldwijd de meeste wenkbrauwen deden fronsen.
Een toespraak die zorgen opriep
Trump sprak ruim een uur lang voor een zaal vol wereldleiders, economen en beleidsmakers. Wat bedoeld was als een keynote speech, veranderde al snel in een rommelige monoloog vol zijpaden, herhalingen en dreigende taal.
Meerdere keren leek hij moeite te hebben om wakker te blijven. Zijn woorden klonken soms onverstaanbaar, zijn ogen vielen dicht en zijn verhaal verloor regelmatig samenhang.
1. Hij kwam te laat – en dat was nog maar het begin
Trump was al onderweg naar Zwitserland toen Air Force One plotseling moest omkeren vanwege een “klein elektrisch probleem”. Terug op Andrews Air Force Base stapte hij over op een reservevliegtuig, een Boeing 737.
De vertraging was zo groot dat hij bij aankomst in Davos het gebruikelijke fotomoment voor keynote speakers oversloeg. In plaats daarvan liep hij direct het podium op, zichtbaar vermoeid, om aan zijn toespraak te beginnen.
2. Hij oogde alsof hij elk moment kon instorten
Tijdens zijn speech stond Trump wankel achter het katheder. Zijn lichaamstaal was traag, zijn ogen halfgesloten en zijn spraak soms onsamenhangend. In de zaal werd fluisterend gespeculeerd over zijn fysieke gesteldheid.
Volgens ingewijden had Trump een slopende reeks dagen achter de rug. Maandagavond was hij nog bij een college footballwedstrijd in Florida en pas om twee uur ’s nachts terug in het Witte Huis. Daarna volgde een lange persconferentie, een vlucht naar Europa en vrijwel direct het podium in Davos.
3. Opnieuw een aanval op het Verenigd Koninkrijk
Trump gebruikte een opvallend groot deel van zijn speech om het Verenigd Koninkrijk aan te vallen. Zijn doelwit: windmolens. Volgens Trump zijn ze “voor losers” en worden ze gekocht door “stomme mensen”.
Hij beweerde dat het VK nog maar een derde produceert van de energie die het in 1999 opwekte, ondanks de ligging boven de Noordzee. “Een van de grootste energievoorraden ter wereld, en ze doen er niets mee,” zei hij.
De timing was opvallend, aangezien de Britse premier Keir Starmer kort daarvoor publiekelijk had verklaard niet toe te geven aan Trumps dreigementen over Groenland.
4. Zijn pleidooi: geef Groenland gewoon aan Amerika
Trump nam uitgebreid de tijd om uit te leggen waarom Groenland volgens hem eigendom zou moeten zijn van de Verenigde Staten. Hij noemde Denemarken “ondankbaar” en stelde dat het land niet in staat is het gebied zelf te verdedigen.
Hij omschreef Groenland als “een groot stuk ijs” dat eigenlijk niet eens een eiland zou zijn. Volgens Trump had de VS het gebied na de Tweede Wereldoorlog nooit moeten teruggeven.
“Na de oorlog die wij wonnen — en groot wonnen — gaven we Groenland terug aan Denemarken. Hoe dom waren we?” zei hij. “En kijk hoe ondankbaar ze nu zijn.”
5. Hij zei geen geweld te gebruiken… maar klonk dreigend
Trump probeerde de indruk te wekken dat hij geen militaire middelen wil inzetten om Groenland te verkrijgen. Tegelijkertijd gebruikte hij taal die velen als intimiderend ervoeren.
“We zouden niet te stoppen zijn als ik dat wilde,” zei hij. “Maar ik ga geen buitensporige kracht gebruiken.”
Daarna volgde een ijskoude waarschuwing: Denemarken heeft volgens Trump een keuze. “Je kunt ja zeggen, en we zullen dat waarderen. Of je zegt nee — en dat zullen we onthouden.”
6. Hij noemde Groenland herhaaldelijk ‘IJsland’
Tot verbazing van velen sprak Trump Groenland meerdere keren aan als IJsland. Minstens vier keer verwisselde hij de namen tijdens zijn speech.
In combinatie met zijn slappe articulatie en wegzakkende oogleden was het voor critici opnieuw aanleiding om te twijfelen aan zijn mentale scherpte.
7. Een eindeloos verhaal over Zwitserse horloges
In Zwitserland kon Trump het niet laten om een lang verhaal te vertellen over Rolex-horloges. Volgens hem profiteert Zwitserland al jaren van de VS zonder daarvoor te betalen.
Hij vertelde hoe hij ooit invoertarieven instelde, waarna vertegenwoordigers van Zwitserland en Rolex hem smeekten die terug te draaien. Dat deed hij uiteindelijk, maar met tegenzin.
“Het grootste deel van hun geld verdienen ze dankzij ons,” zei hij. “Omdat wij ze nooit iets laten betalen.”
8. Spot met Macron om zijn zonnebril
Tot slot nam Trump de Franse president Emmanuel Macron op de hak. Hij maakte grapjes over diens zonnebril, wat in de zaal tot gelach leidde.
“Ik zag hem gisteren met die prachtige zonnebril. Wat is daar in hemelsnaam gebeurd?” zei Trump. Macron draagt de bril vanwege een onschuldige oogirritatie, waar hij zelf openlijk grappen over maakt.
Meer vragen dan antwoorden
Wat overbleef na Trumps optreden in Davos was vooral onrust. Niet alleen over zijn uitspraken richting bondgenoten, maar ook over zijn fysieke en mentale gesteldheid.
De speech, bedoeld om leiders te overtuigen, riep vooral vragen op: over diplomatie, over stabiliteit — en over hoe veilig de wereld is met deze toon aan de top.
