Een bezoek aan Disneyland eindigt voor een Amerikaanse vrouw mogelijk in een miljoenenzaak.
De Californische Summer Christine Duffield sleept het beroemde pretparkconcern namelijk voor de rechter vanwege het gebruik van gezichtsherkenningstechnologie.
Volgens haar verzamelt Disneyland biometrische gegevens van bezoekers zonder daar voldoende duidelijk over te communiceren.
En juist dat vindt ze onacceptabel, zeker omdat er volgens haar ook veel kinderen bij betrokken zijn.
Miljoenenclaim tegen Disney
De vrouw heeft inmiddels officieel een rechtszaak aangespannen tegen Disney.
Daarin eist ze een schadevergoeding van vijf miljoen dollar.
Volgens Amerikaanse media draait de zaak om het gebruik van gezichtsherkenning bij de toegangspoorten van Disneyland.
Die technologie wordt sinds april ingezet om tickets van bezoekers te controleren.
Hoe werkt de gezichtscontrole?
Bij binnenkomst worden bezoekers gevraagd hun gezicht te laten scannen door speciale apparaten.
Volgens Disney wordt het gezicht daarbij niet letterlijk opgeslagen als foto.
In plaats daarvan zet het systeem het gezicht om in een soort numerieke code.
Die code wordt vervolgens gekoppeld aan de ticketinformatie van de bezoeker.
Op die manier wil Disney controleren of tickets niet worden gedeeld, doorverkocht of frauduleus gebruikt.
Volgens Disney bedoeld tegen fraude
Op de website van Disneyland staat dat de technologie bedoeld is om fraude te voorkomen en toegangssystemen veiliger te maken.
Steeds meer grote bedrijven gebruiken tegenwoordig biometrische technieken om identiteiten sneller te controleren.
Denk bijvoorbeeld aan:
- Gezichtsherkenning op luchthavens
- Ontgrendelen van telefoons
- Toegangscontrole bij evenementen
- Beveiligingscamera’s
Maar juist dat soort technologieën zorgen wereldwijd ook voor groeiende privacyzorgen.
“Mensen weten niet wat er verzameld wordt”
Volgens Duffield is het probleem vooral dat bezoekers onvoldoende begrijpen wat er precies met hun gegevens gebeurt.
In haar verklaring stelt ze dat Disney niet duidelijk genoeg uitlegt dat gevoelige biometrische informatie wordt verzameld.
Daardoor zouden bezoekers geen weloverwogen keuze kunnen maken.
“Consumenten hebben geen idee dat zulke gevoelige gegevens worden verzameld,” stelt ze.
Volgens haar geldt dat zeker voor kinderen en gezinnen die simpelweg een dagje pretpark verwachten.
Wat zijn biometrische gegevens precies?
Biometrische gegevens zijn unieke lichamelijke kenmerken waarmee iemand geïdentificeerd kan worden.
Denk bijvoorbeeld aan:
- Gezichtsstructuur
- Vingerafdrukken
- Irisscans
- Stemherkenning
Omdat die gegevens uniek zijn voor iedere persoon, gelden ze in veel landen als extra gevoelig.
Privacyorganisaties waarschuwen al langer dat biometrische gegevens lastig terug te draaien zijn wanneer ze eenmaal uitlekken.
Een wachtwoord kun je veranderen, maar je gezicht niet.
Disney zou wel waarschuwen bij de ingang
Volgens berichten uit Amerikaanse media hangen er bij de controlepunten van Disneyland wel borden waarop staat dat gezichtsherkenning wordt gebruikt.
Ook zou vermeld worden dat deelname vrijwillig is.
Toch vindt de eiser dat die communicatie onvoldoende zichtbaar en duidelijk is.
Volgens haar realiseren veel bezoekers zich amper wat ze precies accepteren.
Discussie over privacy groeit wereldwijd
De zaak past in een veel grotere internationale discussie over privacy en gezichtsherkenning.
Steeds meer bedrijven, overheden en evenementen maken gebruik van technologie die gezichten automatisch kan herkennen.
Voorstanders zeggen dat het systemen veiliger, sneller en efficiënter maakt.
Tegenstanders vrezen juist dat mensen ongemerkt steeds meer gevolgd en geregistreerd worden.
Vooral kinderen liggen gevoelig
In deze zaak speelt vooral mee dat Disneyland een pretpark is waar dagelijks enorme aantallen kinderen komen.
Privacy-experts wijzen erop dat minderjarigen extra kwetsbaar zijn als het gaat om digitale gegevensverzameling.
Veel ouders staan er volgens hen nauwelijks bij stil dat een dagje pretpark ook kan betekenen dat biometrische gegevens verwerkt worden.
Daardoor groeit de druk op bedrijven om veel transparanter te communiceren.
Gezichtsherkenning wordt steeds normaler
Hoewel veel mensen schrikken van het idee, wordt gezichtsherkenningstechnologie wereldwijd steeds normaler.
Op luchthavens worden reizigers al vaker automatisch gecontroleerd via gezichtsscans.
Ook smartphones, banken en beveiligingssystemen maken steeds vaker gebruik van biometrische herkenning.
Volgens experts wennen mensen daardoor langzaam aan technologie die jaren geleden nog als futuristisch werd gezien.
Critici vrezen glijdende schaal
Privacyorganisaties vrezen ondertussen dat gezichtsherkenning steeds verder doorsijpelt in het dagelijks leven.
Zij waarschuwen voor een samenleving waarin mensen overal automatisch geregistreerd worden zonder dat ze dat echt beseffen.
Vooral commerciële bedrijven liggen daarbij onder een vergrootglas.
Critici vragen zich af hoe lang gegevens worden opgeslagen, wie toegang heeft en waarvoor de informatie later nog gebruikt kan worden.
Disney reageert voorlopig niet
Disney zelf heeft voorlopig nog geen inhoudelijke reactie gegeven op de rechtszaak.
Het bedrijf liet volgens Amerikaanse media een verzoek om commentaar onbeantwoord.
Daardoor is nog onduidelijk hoe Disney zich juridisch gaat verdedigen.
Wel lijkt de zaak opnieuw duidelijk te maken hoe gevoelig het onderwerp gezichtsherkenning inmiddels geworden is.
Want waar de één vooral gemak en veiligheid ziet, ziet de ander vooral een groeiende inbreuk op privacy.
