Een cardioloog waarschuwt dat een zogenoemde ‘stille sluipmoordenaar’ vaak te lang onbehandeld blijft, juist omdat mensen geen klachten voelen. Volgens haar kan er dan al flinke schade zijn ontstaan tegen de tijd dat de eerste symptomen zichtbaar worden.
Hoge bloeddruk blijft vaak onopgemerkt
Dr. Nabila Laskar, cardioloog en specialist in hartbeeldvorming in het Londense St Bartholomew’s Hospital, deelde onlangs op social media een video over het gevaar van onbehandelde hoge bloeddruk. Volgens haar denken veel patiënten: als ik er niets van merk, waarom zou ik het behandelen? Maar juist daarin schuilt het risico.
In de caption bij haar video schreef ze dat mensen soms ook aan hun toekomstige gezondheid moeten denken, omdat het tegen de tijd dat er wél klachten ontstaan, al te laat kan zijn.
Schade aan het hart zonder duidelijke klachten
In haar video legt Laskar uit dat hoge bloeddruk een van de aandoeningen is die lange tijd ongemerkt schade kan aanrichten. Ze vertelt over een patiënt van begin veertig bij wie pas net hoge bloeddruk was vastgesteld. Toen ze een scan maakte, bleek de wand van de linkerkamer van het hart — de belangrijkste pompkamer — al duidelijk verdikt.
Volgens Laskar is dat een teken dat de hoge bloeddruk waarschijnlijk al langere tijd aanwezig was zonder behandeling. Als daar niets aan zou worden gedaan, zou zo’n patiënt uiteindelijk zelfs hartfalen kunnen ontwikkelen.
‘Je voelt het niet, maar het is wel ernstig’
De cardioloog benadrukt dat juist dát hoge bloeddruk zo verraderlijk maakt: je merkt er vaak niets van, terwijl het ondertussen wel je hart en bloedvaten kan beschadigen. Daarom is het volgens haar belangrijk om hoge bloeddruk serieus te nemen, ook als je je verder prima voelt.
Dit zegt de NHS over hoge bloeddruk
Ook de Britse gezondheidsdienst NHS waarschuwt voor de risico’s van hoge bloeddruk, ook wel hypertensie genoemd. Volgens de NHS kan hoge bloeddruk leiden tot ernstige problemen zoals een hartaanval of beroerte, maar kunnen leefstijlveranderingen en medicatie helpen om gezond te blijven.
De NHS benadrukt daarnaast dat hoge bloeddruk meestal geen duidelijke symptomen geeft, terwijl het wel veel voorkomt — vooral op latere leeftijd.
Risicofactoren voor hoge bloeddruk
Volgens de NHS zijn er meerdere factoren die de kans op hoge bloeddruk vergroten. Denk aan:
- overgewicht
- roken
- te veel alcohol drinken
- langdurige stress
- ouder worden
Daarnaast lopen mensen met een Zwart-Afrikaanse, Zwart-Caribische of Zuid-Aziatische achtergrond volgens de NHS een verhoogd risico.
Wanneer bloeddruk laten controleren?
De NHS adviseert om je bloeddruk te laten controleren als je denkt dat je een verhoogd risico hebt of mogelijk een hoge bloeddruk hebt. Bij twijfel of gezondheidsklachten is het altijd verstandig om contact op te nemen met de huisarts.
