Het afscheid van Ben Saunders krijgt een wrange wending. Zijn familie laat weten woensdag niet bij de uitvaart te zijn. Broer Dean Saunders maakte dat dinsdagmiddag bekend in een verklaring, zonder een reden te noemen.
Wat volgde op sociale media maakte de zaak er niet rustiger op. Daar reageerde Dean fel op berichten over het besloten karakter van de uitvaart en over Bens vriendin. Van ingetogen rouw naar openlijke wrijving, in een paar uur tijd.
Een beslissing die volgens de broer alles kostte
“Geloof ons wanneer we zeggen dat dit de zwaarste beslissing is die wij ooit hebben moeten nemen”, schrijft Dean Saunders in de verklaring. Volgens hem ging er lang en intensief overleg binnen de familie aan vooraf.
De keuze werd genomen met heel veel verdriet, benadrukt hij. “Juist uit liefde voor Ben kiezen wij ervoor om niet te gaan.” Waarom dat zo is, blijft in de verklaring volledig onbenoemd.
Oproep om niet te oordelen
“Deze keuze doet ons ontzettend veel pijn”, vervolgt Dean. Hij hoopt uit de grond van zijn hart dat iedereen de beslissing van de familie respecteert en dat niemand hen erom veroordeelt.
Het bericht sluit hij af met een woord van dank. “Dank voor jullie liefde, begrip en respect in deze ongelooflijk moeilijke tijd”, schrijft hij, naar eigen zeggen namens de familie Saunders.
Wie er precies achter de verklaring staat, blijft onduidelijk
Of Dean werkelijk spreekt namens alle familieleden, wordt niet duidelijk. Ook is onbekend of het directe gezin van zijn overleden broer zich achter de verklaring schaart. Die vraag blijft dinsdag onbeantwoord hangen.
De familie laat verder weten geen behoefte te hebben om met de media te spreken. Daarmee blijft de verklaring het enige officiële woord vanuit die hoek over het uitblijven van hun aanwezigheid.
De zanger die in 2011 alles won
Ben Saunders overleed vorige week op 43-jarige leeftijd. Hij was zanger en tatoeëerder en kreeg in 2011 internationale bekendheid als allereerste winnaar van The Voice of Holland, het format dat daarna de wereld over ging.
Zijn stem was meteen herkenbaar, zijn verschijning ook. Na het programma bleef hij actief in de muziek en bouwde hij daarnaast een bestaan op als tatoeëerder, met een eigen zaak in Arnhem.
Zaterdag namen fans wel afscheid
Afgelopen zaterdag was er een publiek afscheidsmoment bij de tattooshop van de artiest in Arnhem. Daar konden fans en bekenden stilstaan bij zijn overlijden, op de plek die met zijn tweede vak verbonden was.
Dat openbare moment stond in scherp contrast met wat woensdag volgt. De uitvaart zelf is nadrukkelijk niet bedoeld voor een groot publiek, zo werd dinsdag al vroeg op de dag bekendgemaakt.
Uitvaartverzorger meldt een besloten afscheid
Uitvaartverzorger Monuta liet dinsdag weten dat het afscheid plaatsvindt in besloten kring. Alleen genodigden zijn welkom. “Sinds het onverwachte verlies is de familie intens verdrietig en bezig met afscheid nemen”, staat in de toelichting.
Over het verloop van de dag worden geen details gedeeld. “Er is voor media geen gelegenheid om de uitvaart bij te wonen of te registreren. De familie heeft hier nadrukkelijk voor gekozen”, aldus Monuta.
Geen reactie op het wegblijven van de familie
Een woordvoerder van Monuta kan desgevraagd niets zeggen over het besluit van de familie om niet te komen. De uitvaartverzorger houdt zich strikt bij de eigen mededeling en gaat niet in op wat daarachter zit.
Zo ontstaat een opvallende situatie: een uitvaart die is afgeschermd voor de buitenwereld, terwijl juist rond die beslotenheid publiekelijk onvrede wordt geuit. Die onvrede komt niet van buitenstaanders, maar uit de naaste kring.
Dean reageert fel op sociale media
Na de verklaring plaatste Dean Saunders reacties online die een ander licht op de zaak werpen. Op een kritisch bericht over Bens vriendin en de afwezigheid van de familie antwoordde hij kortweg: “Spijker op zijn kop.”
Ook over het besloten karakter van het afscheid laat hij zich uit. Dat alleen genodigden welkom zijn, noemt hij een “lachertje”. Daar voegt hij aan toe: “Helemaal klaar mee.” Toelichting geeft hij niet.
Wrijving rond Janita Engels
Uit die berichten lijkt naar voren te komen dat de verhouding tussen de familie Saunders en Bens vriendin Janita Engels niet goed is. Concrete verwijten worden in de openbaarheid niet uitgesproken, maar de toon is duidelijk.
Ben Saunders was samen met Engels en verhuisde recent voor haar naar Arnhem. Samen hebben zij een zoon, Benji Ray, van negen jaar oud. Beiden hadden daarnaast al een kind uit een eerdere relatie.
De woorden van een zoon van negen
Vorige week deelde Engels op sociale media hoe haar zoon het verlies onder woorden bracht. “Om met de woorden van onze zoon Benji te spreken: Mama ik heb een gat in mijn hart dat nog maar voor 1 procent gevuld is”, schreef ze.
Die zin raakte veel mensen. Geen groot statement, geen verwijt, gewoon een kind dat probeert uit te leggen hoe het voelt. Het is de meest directe reactie die tot nu toe naar buiten kwam.
Wat er woensdag gebeurt, blijft achter gesloten deuren
Woensdag vindt de uitvaart plaats, zonder pers en zonder publiek. Wie er wel en niet aanwezig is, zal grotendeels buiten beeld blijven. De familie heeft haar keuze gemaakt en vraagt daar begrip voor.
Wat overblijft, is een afscheid dat in stilte plaatsvindt terwijl de emoties daarbuiten hoorbaar zijn. Voor de nabestaanden, en zeker voor een jongen van negen, is dat een zware combinatie.
Bron: ad.nl
