Het KNMI heeft code oranje afgekondigd voor een groot deel van Nederland vanwege de extreme hitte die vanaf woensdag wordt verwacht. Vooral het midden en zuiden van het land krijgen te maken met tropische temperaturen die meerdere dagen achter elkaar ruim boven de 34 graden kunnen uitkomen. Volgens het weerinstituut is de kans op gezondheidsproblemen hierdoor aanzienlijk groter, vooral voor kwetsbare groepen.
De waarschuwing gaat woensdag om 12.00 uur in en blijft voorlopig meerdere dagen van kracht. Daarmee waarschuwt het KNMI niet alleen voor de hoge temperaturen zelf, maar ook voor de mogelijke gevolgen van langdurige hitte, zoals uitdroging, oververhitting en een verhoogde belasting van het lichaam.
Meerdere dagen tropische temperaturen
Volgens de laatste weersverwachtingen blijft het niet bij één uitzonderlijk warme dag. Meteorologen verwachten dat de temperatuur in grote delen van Nederland meerdere dagen achter elkaar boven de 34 graden uitkomt. Lokaal kan het kwik zelfs nog iets hoger oplopen.
Door de combinatie van de hoge temperaturen, veel zonuren en relatief warme nachten krijgt het lichaam weinig kans om af te koelen. Juist dat maakt langdurige hitte extra belastend. Vooral ouderen, jonge kinderen en mensen met hart- of longaandoeningen lopen hierdoor meer risico op gezondheidsproblemen.
Code oranje vanwege verhoogd risico
Het KNMI geeft code oranje alleen af wanneer de weersomstandigheden grote gevolgen kunnen hebben voor de samenleving. Bij deze waarschuwing bestaat er een verhoogde kans op gevaarlijke situaties, schade of ernstige overlast.
In dit geval draait het vooral om de gezondheidsrisico’s van extreme hitte. Mensen kunnen sneller uitdrogen of last krijgen van oververhitting, zeker wanneer zij zich langdurig inspannen of onvoldoende drinken. Ook huisdieren en landbouwdieren kunnen extra last krijgen van de uitzonderlijk hoge temperaturen.
Advies om voorzichtig te zijn
Het KNMI en gezondheidsinstanties adviseren Nederlanders om de komende dagen extra voorzichtig te zijn. Drink voldoende water, ook wanneer je geen dorst hebt, draag luchtige kleding en zoek tijdens de warmste uren van de dag zoveel mogelijk de schaduw op.
Daarnaast wordt geadviseerd om zware lichamelijke inspanning zoveel mogelijk uit te stellen tot de vroege ochtend of de avond. Ook is het verstandig om woningen overdag zoveel mogelijk gesloten te houden en pas te ventileren wanneer het buiten afkoelt.
Warme nachten maken herstel moeilijker
Niet alleen overdag wordt het extreem warm. Ook tijdens de nachten blijft de temperatuur naar verwachting hoog. Op veel plaatsen koelt het nauwelijks af, waardoor sprake kan zijn van zogenaamde tropennachten.
Dat betekent dat de temperatuur niet onder de 20 graden zakt. Hierdoor krijgt het lichaam minder gelegenheid om af te koelen, wat de kans op vermoeidheid, slaapproblemen en lichamelijke klachten vergroot.
Recordaantal code oranje-waarschuwingen
Met de nieuwe waarschuwing wordt bovendien een bijzonder record gevestigd. Het is namelijk al de twaalfde keer dit jaar dat het KNMI code oranje afgeeft.
Daarmee wordt het oude record uit 2010 verbroken. Destijds werd code oranje elf keer uitgegeven. Nog nooit eerder hoefde het KNMI in één kalenderjaar zo vaak een zware weerswaarschuwing af te geven.
Extreem weer lijkt steeds vaker voor te komen
Meteorologen zien al langer dat extreem weer vaker voorkomt. Naast langdurige hitte krijgen we de laatste jaren ook vaker te maken met zware onweersbuien, flinke windstoten en periodes van extreme neerslag.
Hoewel één warme periode niet direct iets zegt over klimaatverandering, wijzen deskundigen erop dat hittegolven in Nederland de afgelopen decennia duidelijk vaker voorkomen en bovendien langer aanhouden.
Ook drukte verwacht bij hulpdiensten
Door de aanhoudende hitte bereiden verschillende organisaties zich voor op extra drukte. Zo houden ambulancediensten rekening met meer meldingen van mensen die onwel worden door de warmte.
Ook de ANWB verwacht opnieuw meer pechgevallen op de weg. Hoge temperaturen kunnen auto’s extra zwaar belasten, waardoor problemen met accu’s, koelsystemen en motoren vaker voorkomen.
Nationaal Hitteplan blijft belangrijk
Tijdens periodes van extreme hitte wordt vaak ook het Nationaal Hitteplan geactiveerd. Dat plan is bedoeld om kwetsbare groepen extra te beschermen tegen de gevolgen van langdurig warm weer.
Zorginstellingen, thuiszorgorganisaties en mantelzorgers krijgen daarbij het advies om extra aandacht te besteden aan ouderen, chronisch zieken en mensen die minder goed voor zichzelf kunnen zorgen.
Ook huisdieren verdienen extra aandacht
Niet alleen mensen hebben last van de hitte. Ook huisdieren kunnen snel oververhit raken. Dierenartsen adviseren daarom om honden alleen vroeg in de ochtend of laat in de avond uit te laten en altijd voldoende vers drinkwater beschikbaar te stellen.
Laat huisdieren bovendien nooit achter in een geparkeerde auto. Zelfs wanneer de buitentemperatuur mee lijkt te vallen, kan de temperatuur in een afgesloten auto binnen enkele minuten levensgevaarlijk hoog oplopen.
Blijf de weersverwachting volgen
Het KNMI benadrukt dat de weersituatie de komende dagen nauwlettend wordt gevolgd. Afhankelijk van de ontwikkeling van de hitte kan de waarschuwing worden aangepast of uitgebreid naar andere delen van Nederland.
Wie de komende dagen op pad gaat, doet er verstandig aan de actuele weersverwachtingen goed in de gaten te houden en zich voor te bereiden op de uitzonderlijk warme omstandigheden. De verwachting is dat de extreme hitte voorlopig nog niet uit Nederland verdwijnt.
