Wie deze namiddag omhoogkeek in Walibi, zag iets wat niet in het draaiboek staat: een gondel van de Dalton Terror die helemaal bovenaan bleef hangen. De inzittenden zaten op zo’n 70 meter hoogte vast en moesten ongeveer een uur wachten.
Een lezer meldde het voorval via de tiplijn 4040 van HLN. Het pretpark bevestigt dat er iets misliep, maar benadrukt dat alles volgens de procedures verliep en dat de bezoekers de attractie nadien gewoon konden verlaten.
Wat er precies gebeurde op de toren
De gondel van de vrijevaltoren bleef steken op het hoogste punt van het traject. In plaats van de vertrouwde val naar beneden volgde stilstand, met uitzicht over het park en een wachttijd die maar bleef aanslepen.
Pas na ongeveer een uur kwamen de inzittenden weer met beide voeten op de grond. Voor wie hoogtevrees heeft, is dat een bijzonder lange zestig minuten, zelfs met een veiligheidsbeugel stevig over de schouders.
Geen brandweer aan te pas gekomen
Volgens HLN-lezer Mario moest er geen brandweer bij komen. Een technische ploeg klom naar boven met een andere gondel, iets wat ook tijdens het gewone onderhoud van de attractie gebeurt en dus tot de standaardprocedure behoort.
Vanaf die tweede gondel kregen de medewerkers de vastzittende cabine manueel naar beneden. Geen spectaculaire reddingsactie met ladderwagens dus, maar een ingreep die het personeel al kent uit de dagelijkse werking van het park.
Een sensor die alarm sloeg
Guillaume Morghen, Marketing & Communication Director bij Walibi, bevestigt het incident aan HLN. Volgens hem ging een technische sensor af, waardoor de attractie automatisch stilviel. De stilstand duurde volgens het park “iets minder dan een uur”.
“Onze teams hebben vervolgens de nodige controles uitgevoerd om na te gaan of alles in orde was”, klinkt het. “Daarna werd de gondel manueel en in alle veiligheid naar beneden gebracht.”
Bezoekers konden gewoon uitstappen
Morghen voegt eraan toe dat de inzittenden de attractie daarna normaal konden verlaten. Met andere woorden: geen gewonden, geen dramatische evacuatie, wel een verhaal dat die bezoekers voorlopig aan iedereen zullen blijven vertellen.
Dat een sensor ingrijpt, is op zich geen slecht nieuws. Zulke systemen zijn er net om een attractie stil te leggen zodra er iets niet klopt. De keerzijde: je hangt dan wel stil, op hoogte.
De hoogste van de Benelux
De Dalton Terror is geen doorsnee attractie. Met 77 meter is het de hoogste vrijevaltoren van de Benelux, wat meteen verklaart waarom een stilstand hier zo hard binnenkomt bij wie het van op de grond ziet gebeuren.
Op die hoogte is elke minuut wachten er een te veel. De inzittenden bleven steken op ongeveer 70 meter, dus vlak onder het absolute toppunt van het traject. Uitzicht gegarandeerd, comfort iets minder.
Niet de eerste keer dit jaar
Het is niet de eerste keer dat de Dalton Terror in het nieuws komt. Vorige maand bleven enkele bezoekers ook al hangen, toen twintig minuten lang, in de volle zon en op zo’n 55 meter hoogte.
Ook in mei liep het mis. Vier tieners moesten toen meer dan een uur geduld oefenen voor ze weer op de begane grond stonden. Drie incidenten in relatief korte tijd dus, bij dezelfde attractie.
Waarom zo’n stilstand zo lang duurt
Een gondel naar beneden brengen gaat niet met één druk op de knop. Eerst volgen controles, daarna pas de manuele afdaling. Die volgorde kost tijd, maar zorgt er wel voor dat er niets over het hoofd wordt gezien.
Voor de mensen in de gondel voelt dat uiteraard anders aan. Zij zien vooral het park onder zich kleiner worden en hebben geen idee hoelang het nog duurt voor er beweging in de zaak komt.
De reactie van het park
Walibi speelt open kaart over wat er gebeurde: sensor, stilstand, controles, manuele afdaling. Het park benadrukt dat alles in veilige omstandigheden verliep en dat de bezoekers nadien op eigen kracht de attractie konden verlaten.
Over eventuele bijkomende maatregelen doet het park in de berichtgeving geen uitspraken. Wat wel vaststaat: de procedure die gevolgd werd, is dezelfde als die bij het onderhoud van de toren wordt gebruikt.
Wat bezoekers ervan onthouden
Voor wie een dagje pretpark plant, blijft dit soort verhalen plakken. Niet omdat er iets ernstigs gebeurde, maar omdat de gedachte om een uur stil te hangen op 70 meter nu eenmaal blijft hangen in je hoofd.
Tegelijk toont het incident dat de beveiliging werkt zoals ze bedoeld is. De attractie ging uit zichzelf op pauze, het personeel kwam ter plaatse en de inzittenden kwamen zonder kleerscheuren naar beneden.
Walibi verandert ondertussen van gezicht
Los van dit voorval staat er bij Walibi heel wat te gebeuren. De bekende Weerwolf verdwijnt en maakt plaats voor een nieuwe achtbaan van 49 meter hoog, het einde van een tijdperk voor veel vaste bezoekers.
Zo blijft het park zichzelf heruitvinden, terwijl klassiekers als de Dalton Terror hun plek behouden. Dat die toren regelmatig van zich laat horen, hoort er voor sommige fans blijkbaar gewoon bij.
Voorlopig weer in dienst
Na de controles en de manuele afdaling kon de dag in het park verder. De inzittenden stapten uit, het incident was voorbij en de bezoekersstroom richting de andere attracties kwam weer op gang.
Of er nog een grondiger onderzoek volgt naar de reeks storingen, blijkt niet uit de beschikbare informatie. Wat telt voor de betrokkenen: iedereen kwam veilig naar beneden, na een uur dat eindeloos moet hebben geleken.
Bron: hln.be
